中秋節的小知識：月餅何時出現？為何要祭月？

　　中新網北京9月29日電(記者 上官雲)“小時不識月，呼作白玉盤。”中秋節是中國的傳統節日，一輪明月，寄託了人們的無限情思。

　　重慶工商大學法學與社會學學院副教授孟令法表示，中秋在先秦時代就是一個重要的計時節點，在唐代定型為節日。月餅與月亮外形相似，全家于中秋節一起賞月吃月餅，故月餅也被賦予“團圓”之意。

　　在漫長的歲月裏，建立於月亮崇拜這一原始信仰上的中秋節，習俗不斷豐富，其核心主題則是以月圓之兆，期盼團圓，慶祝豐收，寄託思鄉之情，融洽親友鄰里關係。

　　中秋為何稱“仲秋”？

　　中秋亦稱“仲秋”，有“月夕” “追月節”“秋節”等稱謂。

　　據中國天文曆法，農曆八月在秋季中間，為秋季第二個月，古人常以“孟(伯)、仲、叔、季”排序，故農曆八月又稱“仲秋”，而八月十五又在“仲秋”之中，所以稱為“中秋”。

　　作為計時標記，其文字記載或可追溯至先秦時代。如《周禮·春官·宗伯》即載：“中秋夜迎寒，亦如之”，而其《天官·冢宰》則言“中秋，獻良裘，王乃行羽物”。

　　可以説，先秦時代的“中秋”尚未形成“節日”，但《周禮》所載表明，上層社會此時已經形成相對穩定的禮物互贈習俗，這為後來中秋節俗的發展奠定了一定基礎。

　　祭月習俗有哪些寓意？

　　“祭月”作為一種信俗活動，起源於古人的自然崇拜，諸如蟾蜍、玉兔、桂樹、嫦娥等信俗象徵則是與之對應的想象産物。

　　相關史籍顯示，較為原始的“祭月”活動曾定在干支歷的“秋分”之日。作為不同計時方式，秋分的確定要早于中秋節的普及。

　　隨著干支歷為夏曆取代，又因兩節鄰近，祭月逐漸融入中秋活動。古人的祭月禮儀複雜且有等級、地域差異，但其目的不外乎祈求福佑、托月追思，表達對闔家團圓、生活美好的期盼。

　　古人如何祭月？

　　古代，民間祭月儀式相對簡單。

　　一般來説，人們于中秋之夜在庭院設香案，上安“月神”牌位，並以時令瓜果和糕點為供品，如西瓜、蘋果、石榴、葡萄、菱角等，月餅則是必不可少的。

　　祭月場所佈置完畢，主祭隨後就位，依據“讚詩”“上香”“奠酒”等順序祭月。祭畢，全家老少團座一起，敘話家常，飲筵賞月。

　　隨著時代的發展，祭月的娛樂性大大增強，在宋代已有表現。如孟元老《東京夢華錄》即載：“中秋節前……民家爭佔酒樓玩月，笙歌遠聞千里，嬉戲連坐至曉”，十分熱鬧。

　　賞月象徵闔家團圓？

　　賞月是中秋節較為核心的集體活動，大體形成于魏晉時期，興盛于唐宋。傳説賞月習俗與“嫦娥”神話有關，有象徵闔家團圓的寓意。

　　其實，賞月是“祭月”的一種延伸。《禮記·祭法》規定：“王宮，祭日也；夜明，祭月也。”漢鄭玄注：“夜明，月壇也。”唐孔穎達疏：“夜明著，祭月壇名也。”

　　賞月習俗之外，投壺、擊鼓傳花以及詩文唱和等遊戲行為也充實了中秋節的集體活動，如今中秋出遊亦成人們的重要選擇。

　　為何要飲桂花酒？

　　桂花酒在中國有著十分悠久的歷史，從屈原《九歌·東皇太一》所寫“蕙肴蒸兮蘭藉，奠桂酒兮椒漿”即可知道，春秋戰國時期人們就在釀飲桂花酒。

　　中秋節飲桂花酒的習俗究竟起源於何時何地，目前尚無定論，但從現存古詩文大可推之於唐或之前，如顏真卿寫道：“桂酒牽詩興，蘭釭照客情”，而“吳剛伐桂”神話也常用來解釋桂花酒的來歷。

　　桂花本身也是一味中藥，俗謂桂花乃百藥之長，浸有桂花之酒有開胃醒神、健脾補虛之功效，因言“飲之壽千歲”。在中秋節這一團圓日飲桂花酒，不僅具有強身健體之實效，還有向月神祈求延年益壽之意蘊。

　　古籍記述了桂花酒的釀造方法。一種是“桂花泡酒”，即將新鮮桂花浸泡于白酒之中；一種是“桂花釀酒”，即將所採桂花同蒸好的糯米一起攪拌酒曲等原料，裝缸發酵。

　　月餅有哪些類型？

　　吃月餅是當下中秋節最為典型的集體習俗。從神話傳説角度看，人們將江浙一帶在殷商時用於祭祀聞仲的“太師餅”視為月餅起源，但並無史料支撐。

　　南宋吳自牧在《夢粱錄》卷十六中記“月餅”，同時期的週密亦于《武林舊事》卷六“蒸作從食”中載有“月餅”，因而月餅在宋代即已出現。

　　後來，月餅逐漸成為一種節令食品，且發展出多種樣式，如廣式、晉式、京式、蘇式等，作為重要時令禮品，對聯絡親朋好友間的感情也發揮著積極作用。

　　俗話説：“八月十五月正圓，中秋月餅香又甜”。月餅形狀與中秋明月相似，且全家於是日歡聚一堂，賞月食餅，故其被賦予“團圓”之意。

　　這些習俗包含什麼意蘊？

　　賞月和吃月餅是中秋節的典型習俗，此外，在不同地域和不同民族中亦有相對獨特的民俗活動，但其形成並非一蹴即就，而是在相對漫長的發展過程中得以集體傳承。

　　如潮汕地區流行中秋吃芋頭；江西吉安有中秋用稻草燒瓦罐，並澆醋以發香氣的習俗，北京一帶則有中秋供兔兒爺習俗，後來，“兔兒爺”逐漸演變成特定時節的兒童玩具。

　　總之，中秋節的節日意蘊包含了“祈福”“感恩”“會親”“競技”“娛樂”等多重要素，是人們勘察區域或民族文化個性的重要參照。

　　中秋節也要賞花燈？

　　在人們印象中，元宵節要賞花燈，其實在中國的歲時節日中，人們通常把春節、元宵節和中秋節稱為“三大燈節”。相較于元宵節，春節和中秋節的“燈”元素就少了很多。

　　古籍對中秋節“觀燈”習俗的記載，較早出現在宋週密的《武林舊事》中，其卷三《中秋》寫道：“此夕浙江放‘一點紅’羊皮小水燈數十萬盞，浮滿水面，爛如繁星，有足觀者。”

　　結合文獻與田野調查可知，在中秋節的各種“燈”裏，除了柚子燈，還有南瓜燈、桔子燈等，而燃“塔燈”、挂“草燈”、玩“果燈”等則意在驅鬼辟邪。

　　這些“燈”的製作、使用模式及寓意與元宵節完全不同。它們多以真實的瓜果及建築材料臨時製作，很大程度上是為了趨吉避兇，有彰顯豐收之意。(完)