歐航天局第八次聯絡失敗“獵兔犬”依然沉默

央視國際 (2004年01月01日 13:39)

　　新華社洛杉磯12月31日電 在歐洲航天局的“獵兔犬2”號火星登陸器與地面失去聯絡一週後，科學家31日使用美國宇航局的“奧德賽”火星探測器第八次嘗試接收“獵兔犬2”號的無線電信號，但仍然宣告失敗。科學家認為這可能意味著“獵兔犬2”號未能成功登陸火星。

　　

地面控制人員于31日向“獵兔犬2”號發出了重新設置其內部時鐘的指令。科學家説，很可能是“獵兔犬2”號的時鐘軟體出了問題，導致它對原定的數據傳輸計劃時間“感到困惑”，但現在還不能確定這次重設指令是否起作用。科學家還説，只要“獵兔犬2”號還完好無損，它現在應該啟動了緊急通信系統，不時地向探測器發出聯絡信號。

　　目前，科學家們仍希望“獵兔犬2”號的“沉默”只是技術故障，但歐洲航天局猜測“獵兔犬2”號可能落入火星上的一條坑道中。該局獲得的一張火星照片顯示，在“獵兔犬2”號預期著陸區域中心有一條1公里寬的火星坑道。但由於照片分辨率低，科學家無法在照片上發現實際大小僅相當於一個自行車輪的“獵兔犬2”號。

　　“獵兔犬2”號是歐洲航天局研製的第一個火星登陸器，今年6月2日由“火星快車”探測器搭載升空飛赴火星，按計劃于12月25日在火星表面著陸，但地面控制中心在25日後一直未能與之取得聯絡。過去幾天，科學家們嘗試用位於英國的大型射電望遠鏡探測“獵兔犬2”號的信號，但多次努力均告失敗。

　　不過，儘管“獵兔犬2”號的火星探測之旅很可能以失敗告終，但歐航局的“火星快車”探測器目前工作正常。它雖然不能像“獵兔犬2”號那樣“親臨”現場，但它承擔了本次火星探測任務的90%，將在環火星飛行軌道上對火星進行地質、氣象、大氣等觀測活動，而“獵兔犬2”號只承擔了10%的探測任務。

　　目前，各國科學家們正在把目光投向美國宇航局的“勇氣”號和“機遇”號雙胞胎火星探測器，它們分別預定於美國東部時間2004年1月3日和24日在火星著陸，承擔著在火星上尋找水和生命存在跡象的重任。（顏亮）

責編：李莽