幾年前瑞士曾經發生過一次轟動全國的大辯論：殘疾人在得不到與正常人同等待遇的時候，可不可以訴諸法庭，要求法律給予公道？雖然時至今日，瑞士一直未能制訂出充分保護殘疾人權利的法律，但是尊重殘疾人權利的觀念已經深入人心，成為瑞士人的共識。
瑞士人少車多，出門辦事找車位是件頭疼的事情，時常有着急的人將汽車停上了人行道。但是記者卻多次發現，在擁擠的停車場或者街邊路角，許多車子寧可違章停車，也絕不借用畫着“輪椅”圖標的車位。
幾年前，瑞士比爾殘疾人協會主席格茨先生出門買藥，但由於藥店沒有輪椅通道，他最後只能敲打藥店櫥窗，要求店員提供服務。如今，越來越多的建築物都增加了殘疾人通道以及殘疾人專用廁所，極大方便了殘疾人的日常生活，像格茨先生遇到的尷尬事，基本上可以杜絕了。就連瑞士公交車的設計，也充分照顧到輪椅乘客的不便之處，除了有特殊的上下車裝備之外，公交車上還專門設有可供這些乘客固定輪椅的位置。在一些城市的車站，還設有盲人導引道，盲人哪怕在沒有他人幫助的情況下，也能順利上下車。
根據一項保守的估計，瑞士全國各類殘疾人士的數量大約在50萬左右，相當於全國人口的近10％。瑞士聯邦統計局計劃近期在全國範圍內進行普查，以確定各類殘疾人口的準確數字。在瑞士，殘疾人可以投專門保險，每個月大約可以得到1500到2000瑞士法郎（1美元約合1.6瑞士法郎）。由於瑞士的最低生活標準是每人每月2000瑞士法郎，每月收入不足此數的殘疾人還可以申請政府補助。
雖然瑞士殘疾人的基本生活得到了社會保險和政府補助的充分保障，但是殘疾人的就業依然存在許多問題。瑞士規模最大的殘疾人互助協會——PROCAP負責法語地區事務的斯泰納女士告訴記者，20世紀80年代時，瑞士就業條件比較寬鬆，殘疾人就業一般能夠得到保障，但是最近幾年來瑞士失業率上升，殘疾人受到的衝擊要遠遠大於正常人。她舉例説，瑞士在保護殘疾人權利的立法方面要落後於其他歐美發達國家，比如法國法律就明確規定，僱員人數超過50人的企業一定要雇傭殘疾人，否則就必須向社會保障部門上繳一大筆福利金，從而有效地保證了殘疾人的利益。斯泰納女士説，他們的互助協會目前正積極同瑞士其它殘疾人協會聯絡，一致向政府施壓，要求早日通過類似法律。
作為瑞士最大的殘疾人互助協會，PROCAP成立於1930年，目前擁有兩萬多名會員，在瑞士全國建立了59個分支機構，每年的預算為450萬瑞士法郎，其中政府撥款為230萬，其他為捐助和會費，主要業務是幫助會員辦理殘疾人專項保險，提供心理諮詢，幫助會員尋找工作和住房，以及組織殘疾人旅行和運動。
斯泰納女士向記者介紹説，目前他們這家協會正在同另外33個瑞士殘疾人協會籌辦首屆殘疾人博覽會，以配合2002年瑞士全國博覽會。本屆博覽會是瑞士歷史上耗資最大的博覽會，總投資達到20億瑞士法郎，是首次由多個城市聯合舉辦的博覽會。殘疾人博覽會組委會一方面與全國博覽會組委會緊密聯絡，要求各建築單位在設計時充分考慮殘疾人的需要，使到時可能前來參觀的20萬殘疾人能同正常人一樣參加博覽會的各項活動；另一方面，組委會還將舉行一些適合於殘疾人的活動，比如輪椅比賽等。
在結束採訪時，斯泰納女士鄭重地對記者表示，關心和維護殘疾人權利是所有人的責任，全國博覽會是所有瑞士人的盛會，幾十年才舉行一次。上次於1964年舉行的博覽會沒有考慮到殘疾人的需要，今年的博覽會絕不能再發生這種情況了。（陳威華）
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