活躍在當今國際、國內樂壇的我國最著名指揮家之一。他曾應邀指揮俄羅斯國家交響樂團、倫敦愛樂樂團、英國皇家愛樂樂團、以色列愛樂樂團等世界一流樂團,並與幾十個國外著名交響樂團有過成功合作。2000年-2001年音樂季,譚利華擔任俄羅斯國家交響樂團的常任指揮。譚利華還經常指揮中國交響樂團、中國愛樂樂團、上海交響樂團等中國主要樂團。
樂評人、自由撰稿人,目前擔任北京國家大劇院特約評論員工作,14歲起在三聯《愛樂》雜誌發表評論文章,多年來為《愛樂》、《音樂愛好者》、《歌劇》、《中國文化報》、《北京日報》、《北京晚報》、《北京青年報》、《週末畫報》等報刊撰文。