進入冬季以來，關於南方尤其是華中地區“煤荒”的報道不斷，中國煤炭工業協會政策研究部主任張勇也坦言，今年湖北、湖南、貴州、重慶、四川等局部地區都存在煤炭供應緊張情況，煤炭供應緊張的這一季節性特點已成我國多年慣例。

　　然而，相關數據表明中國並不缺煤。中國煤炭工業協會數據顯示，1至10月份全國煤炭産量凈增3.66億噸，同比增加11%，預計全年煤炭産量將突破35億噸，煤炭凈進口將達到1.5億噸左右。而全年消費量預計在35億噸以上，可見煤炭供求總體平衡。

　　在中央財經大學中國煤炭經濟研究院教授邢雷認為，造成南方地區每年都會出現煤炭供應緊張的根源在於煤炭運輸佈局不合理所造成的鐵路運力不足。

　　“隨着我國煤炭生産基地逐步西移，山西、內蒙古、陜西已成為煤炭的主要外調省份。而能源需求量大的地方主要在南方，尤其是華中地區。所以煤炭運輸需求比較大，特別是在冬季。”邢雷認為，煤炭産量一直都在增加，引發局部“煤荒”的重要原因還是運力不足，近年來我國鐵路煤炭運力不斷增加，但與西煤東運相比，我國北煤南運能力一直沒有得到很大提高，難以滿足冬季用煤高峰期間的煤炭需求。

　　據介紹，我國在西煤東運方面有大秦線、朔黃線等專用煤運通道，而“北煤南運”方面卻沒有專門的煤炭運輸線路，運煤能力跟不上日益增長的需求。“雖然有從産煤地直接到華中地區的線路，但是運輸量有限，內蒙、陜西等地的煤主要還是通過鐵路運輸到港口，再通過海運、河運等方式運到華中地區。這樣加大了運輸成本，而且還耗時長。”國家安全生産監督管理總局煤炭信息研究院院長黃盛初告訴《經濟參考報》記者。

　　秦皇島煤炭網數據顯示，截至11月16日，環渤海地區港口平倉的發熱量5500大卡市場動力煤綜合平均價格報收852元/噸。按此價格計算，經過海進江運輸方式到了電廠，每噸煤的成本差不多增加到1000元左右。

　　而且，據鐵路部門信息，目前我國三條主要運煤鐵路通道有兩條運能已接近飽和，大秦線今年預計完成運量4.3億噸，接近其設計能力；侯月線今年預計完成1.83億噸，亦接近其能力上限。

　　邢雷表示，解決我國鄂湘贛等南方地區頻發的“煤荒”問題，最為合理和經濟的方法是建設從內蒙古西部到湖北的北煤南運大通道，從根本上改變我國鐵路煤炭運輸能力不足以及運輸佈局不合理的狀況，否則，中國鄂湘贛等南方地區還會年年鬧“煤荒”。