“在寶石中只有祖母綠不用超量供應即可滿足人們慾望的目光”（普林尼，Nat.Hist.XXXVII,16）。

羅馬共和國末期，尤其是征服埃及以後，收集和交易寶石不僅在貴族間也在新興的中産階級間變得非常流行。

寶石、貴重材料，如半寶石，只有在羅馬以外的地方才能得到，這引起了思想家們的注意，他們擔心對它們的濫用會削弱羅馬的財力。塔西佗就曾有過這樣的表述：“我是多麼想率先取締……這純粹是女人的愚蠢行為，寶石，由於有了它，我們把財富拱手讓給外國人甚至是敵人”（ Annals, III,53）。萬一它們不是從外國進口，而是由本地加工，寶石最初也一定是從海外得來的；祖母綠來自埃及，紫水晶和紅條紋瑪瑙來自東方，碧玉來自塞浦路斯，紅玉髓一般來自諾裏克姆的礦藏，最好的珍珠來自印度、阿拉伯半島以及從埃及海岸到紅海的廣袤地區，琥珀來自波羅的海諸國。

龐貝發現了兩家gemmarii商店/房子——Pinarius Cerialis和Gemmarius的宅邸——而位於赫庫蘭尼姆的Gemmarius宅邸是目前為止所知的唯一一家作坊。那裏發現了工具，例如肯定是用於加工半寶石的鑽孔錐和一對老虎鉗。正如我們所知，為了加工石頭，需要在不同形狀和厚度的眼上打鑽，再鑲嵌硬石屑或小鑽石。在切割過程中，為了放大，需要使用水制器皿，或許還會用上透鏡。

責編：斯蕪