冬至作為“大似年”的重要節日，天長日久，給人民生活造成極大影響，從觀念到行為、語言都與冬至深深結了緣，尤其在飲食方面，受冬至節日氣氛的重染，形成了流行廣泛而又獨具特色的豐富的飲食習俗，創造並傳承了一些應節食品和烹調、釀造等方法，至今為廣大人民所享用。

　　應節食品如餃子、餛飩，通行祖國南北，從台灣到黑龍江，到處都有“冬至餃子（餛飩）夏至面”的諺語流傳。

　　餃子和餛飩為我國各族人民都很喜愛的食品，不僅節日用以改善和款待客人，就是平時也多作為“家常便飯”；進入現代化社會，人們的生活節奏大大加快，餃子、餛飩已經成為重所垂青的商品快餐，餃子店、餛飩館到處林立，獲得了“好吃不如餃子”的美譽。作為冬至主要應節食品的餃子，又不同於日常飲食和快餐，冬至吃餃子和餛飩，卻有着獨特的文化意蘊。如餛飩，四川人叫“抄手”，廣東人叫“雲吞”，至遲在三國時就通行了，因其煮熟後像荷包蛋，為混沌初開，故名“餛飩”。冬至日吃餛飩卻不是慶賀混沌初開，而是慶賀加之與混沌初開等同的“一陽出生”。吃水餃的歷史要追溯到漢末。當時河南南陽出土了個“醫神”張仲景。他原來在長沙局官，告老還鄉是，正逢臘月。張仲景見到整天為生活奔波而衣不遮體的窮人，面對寒風刺骨的冰天雪地，好多人的耳朵都凍爛了，心裏十分難受。冬至那天，他叫弟子們替他行醫，自己在南陽東關搭起醫棚，盤起火灶，專門熬一種“去寒嬌耳湯”，舍給窮人們喝，以治療耳朵凍傷，這種藥湯是用羊肉、辣椒和一些祛寒溫熱的藥材合煮而成的。人們和了湯，他又把剩下的羊肉和藥材撈出來切碎，用面皮包成耳朵的樣子，稱作“嬌耳”（有的寫作“矯耳”、“膠耳”），下鍋煮熟，分給人們每人兩隻。喝湯吃“嬌耳”後，人們渾身發暖，兩耳起熱，治好並保住了凍壞的耳朵，當冬至這一年中最冷的時刻到來之際，人們的耳朵很容易凍傷，每到冬至日，人們就模倣張仲景做“嬌耳”煮食並和熱湯，積久成俗，“嬌耳”傳久生變，又有了“餃子”、“扁食”、“水餃子”、“水點心”等地方性名稱。冬至日吃餃子的習俗就這樣一代一代流傳下來。

　　圓子是在南方流傳着普遍的重要冬至食品之一，又稱糰子，團圓子、丸子、湯圓、冬至圓等，用糯米粉做成，有的加陷兒。古詩有“家家搗米做團圓，如是明朝冬至天”句。因圓子是圓的，可相爭“陽圓”，所以，冬至吃圓子的主要用意是為了慶賀“陽生”，同時寄予祈求團圓喜慶之意。關於吃圓子的由來，在浙江南部有這樣一個傳説：相傳很早以前有一位樵夫上山砍樵，不慎跌入深澗，不能脫險，就採摘狀如湯圓的野生之物“黃精姜”來充饑，才免餓死。十幾年後，樵夫遍體長了毛，身輕若燕，竟然飛回家裏，但已經不會説話了，給他米飯也不吃。家裏人就為他做了糯米湯圓，他一見湯圓，以為是黃精姜，就吃起來。後來慢慢恢復了本性，在冬至日竟開口與家人説話了。從此便有了冬至吃湯圓的習俗。

　　嶺南月令詩説：“長至家家酒翁開，鰣魚嘉鲙薦新來”。可知嶺南一代是重視冬至吃魚的，吃魚是為了“薦新”。魚、新皆屬陽。吃魚也，寓有“扶陽”之意。

　　在食品加工方面，人在冬至日也有不少創造和經驗積累。如浙江人多在冬至日舂米，稱作“冬舂米”，説是這天舂米可避免易碎和多粞，減少損耗；這天舂出的米久放不變質。紹興人在冬至日釀造的“冬釀酒”，如“紅釀酒”成乳白色，香氣撲鼻，特別誘人；更有用特種技法做成的“酒窩酒”、“蜜殷勤”是饗老人、送親有的佳品。湖南寧遠人在冬至日“多割雞宰豬，將肉陰幹”，做成的“冬至肉”，“味甚香美”。為上等等，在現在仍有研究開發價值。（劉其印）來源：中國民俗網

責編：斯蕪

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