關於“數九”的習俗的文字記載，最早見於公元550年南北朝時期梁朝宗懔所著《荊楚歲時記》，到現在已有1445年的歷史，“九九歌”的産生和流傳由來已久。到了明代，又在士紳階層産生與發展起：“畫九”、“寫九”的習俗，使數九所反映的暖長寒消的情況形象化，不僅是一項科學記錄天氣變化的時間活動，也是一項有趣的“熬冬”智慧游戲。不管是畫的還是寫的，統稱作“九九消寒圖”。

　　畫九就是從冬至這天氣，畫一枝素梅，枝上畫梅花九朵，每朵梅花九個花瓣，共八十一瓣，代表“數九天”的八十一天，每朵花代表一個“九”，每瓣代表一天，每過一天就用顏色染上一瓣，染完九瓣，就過了一個“九”，九朵染完，就出了“九”，九盡春深，也有不用顏色染而直接在花瓣上用文字和符號註明陰晴雨雪的。

　　寫九，是清代開始出現的，首先是在宮廷內實行。就是選每字九畫的九個字，沒劃代表一天，每字代表一個九，九個字代表九九八十天。用雙鉤空心字體畫到一張紙上，每過一天，用色筆填實一畫，然後用筆蘸白色在這一畫上填寫當日陰晴雨雪。填完一個字就過了一個九，填完九個字，也九數完了九。如常用的九個字是“庭前垂柳珍重待春風（“風”字的繁體），連成一句話，還能表現出人們熬冬盼春的急切心情呢。

　　還有認為了手續簡便，先在一張紙上畫九個大方格代表九九，再把每個方格分成九個小方格，共八十一個小格，每個小方格代表一天。從冬至日起，每過一天，便在一個小方格裏用色彩、符號或文字註明天氣的陰晴雨雪和起問，每填滿九個小格，就過了一個九，填完八十一個小格就出九了。

　　數九天近三個月，時間是很長的，從開始數到九盡春深，正是一個由冬寒到春暖的漸變過程。不管是哪種“九九消寒圖”，只要認真填畫，都能忠誠記錄這段寒消暖長的具體狀況，而成為一份珍貴的氣象資料。不僅供個人和親友從中揣摩出冬季天氣變化的規律病危以後過冬、“熬冬”有了做好準備的依據；就是對科學家首先是氣象學家和農學家提供一份詳實可靠的參考、研究的資料。更加難能可貴的是“消寒圖”中形象體現出“客觀事物變化由量的積累到質的飛躍”的原理。填畫“消寒圖”並細心玩味，對“冬天來了，春天還會遠嗎？”的極富哲理的詩句，不是就很容易理解了嗎？所以，筆者認為：填畫九九消寒圖是一項“良俗”，是一種有利於身心健康的高雅文化活動。讀者諸君不妨一試。（劉其印）來源：中國民俗網

責編：斯蕪

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