１４日５時５６分，在北京航天飛行控制中心的統一指揮調度下，神舟六號飛船成功進行了首次軌道維持。這是神舟六號飛船運行過程中繼變軌之後，又一次重要的飛行測控。那麼，飛船為什麼要進行軌道維持呢？

　　據航天器運行軌道專家劉迎春博士介紹，所謂軌道維持，簡單説就是通過一定的控制技術使飛船能夠維持在它理論上應該飛行的軌道上。在神舟飛船繞地球運行時，會在太空中受到大氣阻力、地球引力等多種攝動力的影響，飛船運行高度會逐漸降低，偏離飛船原定的標準軌道。在這種情況下，地面飛控中心需要精確計算出飛船在太空的軌道位置，確定出對其進行控制的參數。

　　北京航天飛控中心創造性地解決了飛船軌道控制的關鍵技術，使地面指揮員能夠及時對飛船實施精確變軌。神舟六號飛船的軌道維持相當於一次小型的變軌。軌道維持的成功，對飛船的正常運行具有重要意義，也為飛船的成功返回提供了條件。（新華社記者田兆運、孫彥新、黃明）

責編：戴昕