美洲獅的領地

央視國際 2004年08月23日 11:13

　　它叫費力思康卡拉——一種單色的貓科動物。它是嫻熟的獵手，智力驚人，身強力壯，足以制伏體型超出自身數倍的獵物。

　　但是在這個由人類統治的世界裏，即便是獵手也難免遭到捕殺。時至今日，美國的九個州和加拿大的兩個州還把獵獅作為一項體育運動。每年總有幾個星期，獵人們潛入森林，追尋美洲獅的蹤跡。今天，獵獅已經變成了高科技的活動，獵人們依賴價格昂貴、受過良好訓練的獵犬，還為獵犬配備了無線電項圈。

　　冬日的下午，當這塊土地的領主——一頭美洲獅死去之後，領地內原有的權力平衡即將被打破。原先生活在這裡的雄獅已經不見了，留下它的領地無人料理，另一頭雄獅乘虛而入。它顯得十分稚嫩，也缺乏經驗，對於是否能夠在這片領地長治久安，它感到沒有把握。

　　領地的面積約有200平方公里，為了保衛這片土地，它必須面對其他雄獅的挑戰。不久，第一個對手就出現了。另一頭年輕的雄獅也試圖搶佔這片地域。美洲獅必須高效率地解決這個問題。獲勝的雄獅將在這裡定居。作為領地的擁有者，它將享有和附近雌獅交配的權利。

　　但是在進攻的時候，它們總是小心翼翼。雄獅會為爭奪領地而搏鬥，但通常那是不得已而為之的。與熊和狼不同，美洲獅不是食腐動物。它們只吃剛捕到的獵物。如果在爭奪領地的戰鬥中身受重傷，也許就再也無法狩獵了。

　　但是今天，雙方的對抗似乎難以避免。一頭美洲獅靜靜地宣告著他的主張，另一頭雄獅知難而退，雙方平靜地解決了領地的主權問題。對手高大威猛，無需動用武力，第二頭獅子就已經轉身離去，尋找自己的領地去了。

　　它成功地保住了自己領主的地位。如果幸運的話，它將在這裡度過一生。領地裏有各種各樣的動物，大量的黑尾鹿、駝鹿、加拿大盤羊和數之不盡、可以當作點心吃的囊鼠。作為這裡的新主人，它必須劃定領地的邊界。它留下尿液和糞便，警告其他雄獅:“不得擅自闖入”。

　　它要跟蹤捕殺領地內的獵物。為了獲得足夠的食物，它每週要捕殺一頭大型哺乳動物。每年將近五十頭。因此在大部分時間裏，它都在追蹤獵物。它還無法捕殺像駝鹿那樣體型較大的獵物，但是它會在黑尾鹿身上小試牛刀。經驗不足的缺陷很快就暴露出來了。它在體味著追逐的奧妙。而在此期間，狩獵經常以失敗告終，令人疲憊不堪。

　　離雄獅領地不遠，一頭雌獅進入了發情期。她的尿液散發出強烈的氣味，這表明她準備交配了。她耐心地等候雄獅現身。年輕的雄獅感受到氣味的魅力。它離開領地，尋找這位雌性伴侶。對於這只雄獅的到來，雌獅沒有表現出十分的熱情。雌獅的發情期只有幾天。如果雄獅認為她是自己的意中人，就必須讓她相信，自己是最佳的選擇。雌獅也許想借此來衡量雄獅的能力。心猿意馬的雄獅會知難而退，另覓新歡。但是這頭雄獅的毅力堅韌不拔。雌獅的荷爾蒙激勵著它要堅持下去。它的面部表情十分古怪。雄獅想通過這種方式吸入雌獅尿液裏散發的氣味，激發起自身的慾望。努力最終得到了回報，交配的時間不超過一分鐘。在隨後的幾天裏，雌獅和雄獅形影不離，頻繁交配，也許每天高達五十至七十次。交配結束後，它們盡情地享受這短暫而溫馨的時光。

　　美洲獅勇猛無敵，耐力持久，給人類留下了深刻的印象。它的肩部和前肢分佈著強有力的肌肉，可以撲倒大型獵物。在所有感知系統中，它的視覺最為發達，極其敏銳的目光可以發覺草叢中一隻老鼠輕微的晃動。美洲獅碩大的雙目，位於頭部的前方，能精確地測量與獵物的距離。即使是在微弱的光線下，它也能不間斷地搜索領地，幾乎沒有什麼獵物能逃脫這樣的監控。美洲獅的身材非常勻稱，粗壯的四肢和優雅、頎長的尾部結合得完美無缺。肌肉把運動與優雅和諧地結合在一起。它的步幅整齊劃一，每一步都爆發出驚人的力量。它能超越體能的極限，一次跳躍的間距就可以達到十米遠，可以在瞬間加速到每小時64公里。

　　自交配之日起，三個月過去了。雌獅已經身懷六甲。她在一個廢棄的洞穴裏，等待著幼仔的降生。幼仔的體重只有220克，雙眼緊閉，完全依賴母親照料。第二隻幼仔降生了。

　　夏季來臨時，年輕的雄獅對自己的領主地位充滿了信心。它創建了自己的疆域，對這裡獵物的種類和藏身之處都瞭如指掌。它變成了荒野完美的化身。仲夏，黑尾鹿向高處遷移，雄獅緊緊相隨。它跟著鹿群進入松林，在峽谷的邊緣密切注視著它們的一舉一動。

　　小獅子已經四個月了。眼睛完全睜開，身體長長了一倍，開始爭搶身邊的東西了。但是洞穴中也並非絕對安全，危險正在一步一步逼近。幾個月前被趕走的那頭雄獅又回來了。它仍然沒有找到屬於自己的領地，只能終日流浪，行蹤飄忽不定。對於小獅子來説，它是一種潛在的威脅。母獅離開孩子們，外出尋找食物了。小獅子乘機爬到洞外。如果被流浪的雄獅發現，很可能被把它們置於死地。也許覺察到了危險，母獅及時返回家中。她趕在雄獅之前，把小獅子轉移到安全的地方。

　　我們還無法理解雄獅捕殺幼獅的原因。有些研究認為，雄獅通過捕殺幼獅，讓雌獅再次發情，就可以和雌獅交配。也有可能，在捕殺了小獅子以後，就可以逼迫原來的領主讓出領地。但是無論出於哪一種理由，幼獅的處境都極為危險。

　　想為幼獅找到一個避難所並不容易。母獅的策略奏效了。小獅子脫離了危險。幾個星期之內，小獅子就會變成食肉動物。母獅第一次為孩子們帶來了肉食。

　　這一天的寧靜掩飾了不久以前的喧囂。在流逝的歲月裏，每一頭美洲獅都為命運憂心忡忡。在白人定居者踏上這片土地以前，美洲獅統治著北美的大部分地區。但是定居者認為這種貓科動物是一種威脅，對美洲獅開始宣戰。早在1764年，人們就為獵獅設立了獎金。在世代棲息的土地上，美洲獅的領地逐漸萎縮。今天，它們被圍困在美國西部和加拿大的一片狹小的地域裏。位於密西西比河流域東部的獅群主要生活在佛羅裏達州。佛羅裏達美洲獅，目前的數量還不到五十頭，是北美最為瀕危的大型野生哺乳動物。生活在南美洲的獅群也難逃厄運。以往它們由於數量眾多，而受到肆意的捕殺。今天，只在遙遠的熱帶雨林和潘帕斯草原才能見到它們的身影。

　　而且，人類和美洲獅之間也不斷産生新的衝突。北美的一些草場，每年都因為美洲獅的襲擊而遭受損失。在美洲獅的領地裏，通常不會有家養的牲畜出沒，但是如果是一頭美洲獅居無定所，就有可能襲擊家畜。

　　它們生來就善於投機取巧，況且誘惑讓人難以抗拒。但是事實是美洲獅並沒有侵入人類的領地，反倒是人類侵入了它們的生活。當人類越來越多地佔據了野生動物的領地，也就越有可能遭到它們的襲擊。美洲獅傷人的故事讓人類感到非常恐懼。但是我們分析以後發現，同美洲獅的襲擊相比，人類遭受雷擊的可能性要高出700倍。

　　美洲獅的兇猛讓人心有餘悸。儘管兩者不愉快的遭遇並不多見，但這並不意味著美洲獅已經銷聲匿跡了。同美洲獅不期而遇的確讓人毛骨悚然。最近，居住在蒙大拿州博茲曼市的一對夫婦就被當成了捕獵的目標。他們邊吃晚飯邊看電視，渾然不知一隻美洲獅正悄然而至。

　　基思昂是蒙大拿州立魚類與野生動物公園的工作人員，一直從事美洲獅的研究。那些襲擊人的美洲獅被捕殺以後送到他的實驗室。他希望通過檢查找到它們襲擊人的原因，是否患病、受傷，或是其它原因。在過去的十年裏，蒙大拿州一共發生了十起美洲獅傷人事件，只有一次致人于死命。基思認為，也許美洲獅是在體驗一下不同的獵物。但是更大的可能是美洲獅沒能分清它的獵物，就發動了一次錯誤的攻擊。美洲獅對運動著的個體十分敏感。在森林裏，它可能會把旅行者和跑步的人當成獵物。在長期的研究之後，基思得出的結論就是人類對它們的恐懼與美洲獅所構成的威脅是完全不成比例的。

　　在西半球所有的野生哺乳動物中，美洲獅佔據著最廣闊的領地。它們體力充沛，能適應任何一處棲息環境，並且稱霸一方。在這頭雄獅的領地裏，峽谷和溪流像迷宮一樣縱橫交錯。它精心巡視著這片領地，完全融入在荒漠之中。不遠處，一頭雌獅産下了幼仔。和生活在蒙大拿州的同類一樣，她必須時刻提防著雄獅不期而至。

　　這裡的生存環境極為惡劣，沙漠乾旱貧瘠，驕陽炙烤著大地，氣溫長年在四十度以上。母獅饑渴難耐，離開了這裡，留下了嗷嗷待哺的幼獅。在沙漠裏，美洲獅的獵物極為稀少，所以它們一般都擁有很大的領地。在這樣複雜的環境中，雄獅幾乎不可能找到小獅子的藏身之處。但是小獅子發出淒厲的嘶叫聲，久久回蕩在峽谷中。風向變換不定，雄獅很難確定方位，但如果小獅子不斷地呼喚，就很可能被發現。一頭雄獅步步逼近，母獅有一種不祥的預感，匆匆趕來保護孩子們。洞穴不再固若金湯，但轉移小獅子也很危險。她每次只能帶走一隻，留下的幼仔還在不停的呼喚。在雄獅面前，它們非常無助。她只能鋌而走險。雄獅可以巡視一大片區域，但無法確定小獅子在峽谷裏的哪個地方藏身。在這種環境中想要生存下去必須付出極大的努力。但是現在母獅確信，她的孩子們已經擺脫了危險。

　　在蒙大拿州，小獅子迅速成長，它們正在母親的關照下，探索周圍更廣闊的世界。它們要從母親那裏學會捕獵的技巧。十二個星期以後，這裡變成了小獅子的遊樂園。但是，母獅明白，這裡危機四伏。此時，小獅子還不懂得應該如何謹慎行事，它們的母親絲毫也不敢懈怠。這個世界提供了大量的例證，來詮釋生存之道。想使幼仔生存下來，母獅就必須教導它們如何和天敵週旋。它們要在第一時間裏做出反應，否則就不會有第二次機會了。

　　隨著白晝縮短，空氣中瀰漫著一絲焦慮和不安。刺骨的北風迎面襲來，預示著艱苦的冬季即將到來。白楊東倒西歪，發出劈啪的響聲。雄獅離開了熟悉的夏季獵場，尾隨著黑尾鹿和駝鹿，來到季節性草場。

　　不遠處，小獅子開始獨自外出活動。現在它們有六個月大，母獅不像幾星期之前那樣去關注它們了。如果和成年雄獅遭遇，它們也許難以逃生。但是，雄獅的領地非常廣闊，小獅子可以避免和它不期而遇。小獅子面前的道路曲折而漫長。大約有三分之一的小獅子會被其他美洲獅捕殺。只有8%的幼獅能夠成功地生存下來，並且建立自己的領地。生存的道路遙遠而漫長。

　　十一月，寒冬來臨了。小獅子和母親的關係越來越淡漠。需要大量的鮮肉才能滿足兩個孩子不斷增長的胃口。母獅必須頻繁地捕獵，才能供養整個家庭。留在母親身邊的日子屈指可數，因為母獅已經無法滿足它們的要求了。

　　此刻風平浪靜，每只小獅子都分到了食物，但威脅也在步步逼近。一頭重達225公斤的棕熊聞到了獵物的氣味。小獅子明白，它們必須離開這裡。熊是有名的食腐動物，它們寧願享用其他動物的勞動成果。從美洲獅口中奪走獵物，不用花費太大的氣力。很少會産生暴力對抗。無論多不情願，美洲獅通常都會放棄獵物。但是這一次，母獅不願退讓。母獅的態度讓棕熊感到十分棘手。母獅費盡心機才捕到獵物，身邊還有嗷嗷待哺的孩子，它寧願冒著失敗的風險，也不願意屈服。棕熊用氣味標記獵物。它想把獵物據為己有，但是母獅毫不退卻。面對勇敢的母獅，棕熊感到惴惴不安，不得不放棄這頓美餐，去尋找更容易獲得的食物。

　　美洲獅首先吃掉完全由蛋白質構成的心肝和肺，獲得大量的維生素和營養物質，再吃富含蛋白質的肉。但是，先要剝去外皮。即使有足夠多的鮮肉，小獅子還是會為誰先誰後爭吵一番。美洲獅將吃剩的獵物藏起來，以備不時之需，但是新鮮食物的氣味在空中久久瀰漫。

　　峽谷中的狼聞到了獵物的氣味。它們不是美洲獅的對手。通常美洲獅會再來幾次，享用獵物，再喂養饑腸轆轆的幼仔。但是如果熊或狼群把寶藏洗掠一空，它的一家就得忍饑挨餓了。狼群在進食的時候總是遵守著嚴格的秩序，它們可以在幾分鐘裏把食物吃得乾乾淨淨。近年來，人們把狼引入了美國的黃石國家公園。隨著狼群的增多，美洲獅的生活也越來越艱難，因為狼群會輕易地偷走美洲獅捕殺的獵物。

　　母獅和孩子們難捨難分。但是幼獅已經長大，應該開始獨立生活了。母子間依依惜別。年輕美洲獅的首要任務是尋找食物，它的狩獵技能飽經磨煉，可以有效地捕捉到小型獵物。是否能夠熟練地運用技巧關係到它們能否長大到成年。

　　在這片土地上它們生活了五十萬年。有關它們的傳説可以追溯到人類誕生之初。它們是美洲不朽的象徵。美洲獅也是大自然的象徵。受到保護的野生環境才可容納這種技藝超群的捕食動物。美洲獅能否擁有廣闊的前景，取決於人類的行動。在原本屬於它們的領地上，人類還會允許它們繼續遊蕩嗎？

　　（CCTV《動物世界》供稿 未經允許不得轉載）