背景資料：美國航天飛機的組成

央視國際 (2005年07月14日 11:46)

　　美國研製的航天飛機由軌道器、助推器和外部燃料箱三部分組成,總長65.14米,各部分大體情況如下:

　　1、軌道器是航天飛機的主體,形狀像一架大型三角翼飛機,人們往往把它稱為“航天飛機”。軌道器尾部裝有三台液體火箭發動機,前端是駕駛艙,可容納4～7人,中部有一個容積近300立方米的貨艙,可攜帶29.5噸重的有效載荷進入地球軌道,或把14.5噸的航天器從軌道上運回。軌道器能在軌道上運行7～30天,可重復使用100次以上。

　　2、助推器由兩台平行安裝的固體火箭發動機組成,位於軌道器雙翼下、外燃料箱兩側,每台推力為1300噸。助推器工作結束後,濺落海上回收,可重復使用20次。

　　3、外部燃料箱置於軌道器的機身下面,內裝液體推進劑,供軌道器三台主發動機使用。它是航天飛機上唯一不可重復使用的部件。圖為航天飛機外部燃料箱的説明。

責編：劉棣 來源：