英國科學家語出驚人 五百萬年後男性消失（圖）

央視國際 (2002年11月04日 19:09)

　　央視國際消息（CCTV駐倫敦記者王曉琨報道）：陰陽、雌雄、公母、男性、女性，從生命誕生的那一天起，世界就是這樣平衡地組成的。但是，英國科學家根據最新研究卻發現，人類男性正在逐步走向滅亡。這個過程雖然非常漫長，但是如果不採取措施，五百萬年後，男性將從地球上消失。

　　最近出版的英國《新科學家》雜誌報道了這一“聳人聽聞”的消息。科學家們是在研究男性體內特有的控制遺傳特徵的重要物質——Y染色體的過程中發現這一問題的，Y染色體功能在人類漫長的進化過程中卻逐漸退化。

　　科學家們發現，億萬年前，當Y染色體剛剛形成的時候，它掌管著一千五百個基因，經過漫長的歲月，Y染色體掌管的基因數量不斷減少。現在人類Y染色體掌管的基因數已經減少到四十個左右。

　　人類體內包含有X和Y兩種性染色體，它們的不同組合決定了男女的性別。女性體內含有一對X染色體，男性體內含有一條X染色體和一條Y染色體。在生育過程中，如果女方的卵子中所含的X染色體與男方的精子含有的Y染色體結合，生出的就是男孩；如果男女雙方結合的染色體都是X，生出的就是女孩。

　　造成Y染色體遺傳基因遞減的原因是基因突變。一個三十歲男子的精子DNA複製次數比女性卵子多了三百五十次；而染色體每複製一次，發生基因突變的可能性就大一點。基因突變會使新一代染色體不能百分之百地遺傳上一代Y染色體的功能，這樣經過一段時間以後，原始Y染色體的功能就會不復存在。

　　研究人員們預計，經過五百萬年，當Y染色體所掌管的遺傳基因全部消失，那時人類也就不會再有男性了。

　　不過，也有一些科學家不同意上述看法，他們通過研究發現，Y染色體可以通過複製其他染色體上的遺傳基因來補充自己的基因庫。因此儘管Y染色體的功能有所退化，但它不會徹底消亡。

　　還有的科學家提出，人類也許會在將來找到替代Y染色體功能的其他基因組。他們相信人類在進化過程中總會找到更好的繁殖後代的方法。

責編：宏偉