利用人類心肌細胞 3D打印心腔能自主跳動數月

新的3D打印技術可讓科學家製造出跳動的心腔，將血液輸送到身體的其他部位。研究人員製造了一種“墨水”，其中含有活的心肌細胞、膠原蛋白和透明質酸，賦予心腔組織結構。他們使用噴嘴將這種墨水注入支撐凝膠中，凝膠在打印過程中將其保持在所需的形狀，然後熔化以留下打印的結構。

研究表明，使用這種技術可打印出高14毫米、直徑8毫米的氣球形狀的心腔狀結構，大約是真正人類心腔的1/6大小。心腔在打印一週後開始跳動，100天后仍在跳動。用興奮劑藥物可讓它跳動得更快，就像真正的心臟一樣。

研究人員希望最終能使用這項技術打印出包含所有4個心腔的完整心臟。通過添加含有血管細胞的第二種打印墨水，他們期待這種油墨能在打印的心臟組織內生長成血管。

【總編輯圈點】

　　近20年，心臟病一直是全球首要死因，而且死亡人數逐年攀升。許多危重患者需要心臟移植，卻在生命耗盡前都等不到供體。泵送血液的倣心臟裝置也因此成為研究熱點。近幾年雖然3D打印心臟屢有突破，但尚未完全模擬心肌的精細結構和複雜功能。希望新技術讓人造心臟更耐用，更皮實，終有一天能替代“原裝産品”。