１９５９年３月開始的西藏民主改革，推翻了封建農奴制度，農奴從此獲得了人身自由，這是西藏曆史上劃時代的偉大變革。

　　１９５１年，中央人民政府與原西藏地方政府簽訂了和平解放西藏的《十七條協議》，但西藏的社會制度仍然是“政教合一”的僧侶貴族專政的封建農奴社會。只佔人口５％的三大領主（貴族、寺廟、反動地方政府），霸佔了西藏的全部耕地、牧場和絕大部分牲畜，並佔有大量的農奴和奴隸。農奴和奴隸終年不得溫飽，領主可以任意役使甚至殺害他們。

　　１９５９年３月，原西藏上層反動集團撕毀了《十七條協議》，發動了武裝叛亂，他們表面上打著“反對漢人”的旗號，實際上是陰謀分裂祖國，反對西藏百萬農奴強烈要求的社會改革。他們的叛亂，很快就被人民解放軍在廣大農奴的支持和配合下平息，這為在西藏順利進行民主改革創造了有利條件。

　　１９５９年３月下旬，民主改革正式開始。民主改革是分階段、有步驟進行的。第一步是開展“三反”（反對叛亂、反對烏拉差役制度、反對人身依附制度）和減租減息運動。在農村，對於參加叛亂領主的土地實行“誰種誰收”的政策；對於未叛亂領主的土地，實行“二八減租”（領主得二，佃戶得八）。同時，解放家奴，廢除人身依附。在牧區，對於參加叛亂牧主的牲畜，由原放牧的牧民放牧，收入歸放牧的牧民所有；對於未參加叛亂牧主的牲畜，仍歸牧主所有，但減少牧主的剝削，增加牧民收入。

　　第二步是對參加叛亂領主的生産資料實行沒收，分配給貧苦農、牧民；對於未參加叛亂的領主，採取贖買的政策，國家出錢贖買他們的生産資料，無償分配給貧苦農、牧民，農、牧主也分得一份生産資料。

　　在寺廟裏，堅決打擊披著宗教外衣的叛亂分子和反革命分子，廢除寺廟中的封建剝削壓迫制度，建立寺廟民主管理制度，保護正當的宗教信仰自由。

　　１９６１年，西藏民主改革基本完成。

責編：趙文