春秋時期的吳越之地，吳國和越國並立而存，卻因日久爭戰結下宿怨。越王勾踐打敗吳國老王闔閭，初嘗勝果，得意忘形之下，他不納范蠡忠言之勸，欲滅吳國而後快。終被吳王夫差和伍子胥領兵打得大敗。萬般無奈之下，為圖保祐社稷、他日複國興邦，勾踐命人前去求和。夫差為報父仇不肯納降，命伍子胥趁勢滅越。

　　越王勾踐及其臣民命懸一線。范蠡請纓隻身去見夫差，一番鬥智，説服夫差收兵，救下勾踐，但越國上至君臣，下至百姓，從此成為了吳國的奴隸。勾踐和范蠡也倍受世人唾棄。

　　經歷了此番變故，勾踐意志消沉。他認為是范蠡所為陷自己于不義。范蠡無可辯説，忍辱負重。

　　伍子胥借機百般淩辱勾踐，使勾踐不堪受辱，欲送死於伍子胥劍下，被范蠡舍命阻攔，勾踐也終於明白了自己的使命。為掩人耳目，勾踐白天在街頭忍辱偷生，夜晚勵精圖治。

　　數年之後，勾踐取得了夫差的信任，從吳國返回了越國，臥薪嘗膽,暗中集結力量。不想，被伍子胥發現了他們意欲複國的舉動。夫差得知後，殺心頓起，親自領兵前來，越國又一次大禍臨頭。

　　在勾踐和范蠡週密安排下，使越國又逃過了一劫。伍子胥也因此失去了吳王夫差的信任，他的諫言不再被採納。

　　夫差為圖蓄謀已久的霸業，舉重兵赴諸侯會盟之地，伍子胥死諫也未能攔住大軍出城。伍子胥的死和吳國的窮兵之城，使勾踐終於得到了機會，舉兵伐吳。

　　吳王夫差如願執牛耳稱霸于諸侯的同時也得知了消息。經過一場鏖戰，夫差成了越王勾踐的階下之囚，自撼無顏于地下面對伍子胥，掩面自盡。

　　越王勾踐終於歷經十數年的勵精圖治、臥薪嘗膽，實現了復興的宏願。自此，勾踐專心國事，富國安邦。

責編：淩微