《西遊記》中，唐僧的徒弟們非妖即怪，對於他們的來歷，千百年來眾説紛紜 。但是， 所有關於唐僧弟子們來歷的説法都是想像和猜測。歷史只有一種真相：那就是公元7世紀，一位叫玄奘的僧人曾經遠行印度求取佛法。
    在明代小説 《西遊記》裏，作者用了四個章節講述唐僧的身世。
    這是一個集愛情、暴力、復仇和仕途為一體的通俗故事。小説中唐僧的父親高中新科狀元，並娶官宦之女為妻，奉皇上的命令到外地做官。
    在赴官途中， 唐僧的父親被劫匪害死，官位和妻子都被霸佔。此時，唐僧的母親已經懷孕，忍辱順從了劫匪。
    她生下唐僧後，不敢自己養育，拋到水中。幼小的玄奘被一位老和尚救起，並在寺院中長大。
唐僧長大後，在老和尚的指引下見到了自己的母親。
得知身世後，唐僧在皇帝面前陳述了家族的冤情， 當年害死玄奘父親的歹徒被處死。之後，玄奘為報皇恩，立誓去西天尋求佛法，保證大唐基業永存。
《西遊記》當中的這段故事是否真的發生過呢？
公元610年，隋朝末代皇帝楊廣在洛陽端門街召開了一個月的狂歡戲會。他讓天下所有的戲曲、戲劇都來到這個廣場參加表演，相當於一個文藝大匯演。據文獻記載，當時戲場中光樂器伴奏就有一萬八千人。
此時，離端門街不遠的洛陽城凈土寺，僧人們依然過著晨鐘暮鼓的安靜生活。
這一年，一個叫陳袆的10歲男孩被哥哥帶進了這個寺院,此時兄弟倆父母雙亡,已經成為兩個孤兒 。這個男孩就是後來的玄奘，從那一天開始，他的生命與寺院結下了不解之緣。
在他的弟子們為玄奘撰寫的傳記當中，有這樣一段預言般的描述。説的是早在玄奘小時候，他的母親做過一個夢，夢見玄奘騎著一匹白馬，往西去求取佛法。
這樣的記述出現在一本傳記當中顯然不太恰當，後來的學者認為，這是因為在撰寫傳記的時候，玄奘已經取經回國，成為功德無量的大法師，他的弟子們這樣來描述玄奘，顯然有神化師傅的嫌疑。
      公元600年，玄奘出生在河南洛陽附近的一個小村莊。當時，洛陽佛教十分興盛。這個當時隋王朝的東都，有著佛教傳入中國後的第一個寺廟——白馬寺。 時間大約是在兩漢交替之際，也就是公元1世紀。
西北大學佛教研究所 所長李立安：“有一個記載，就説東漢明帝，在永平年間的時候有一天突然做了一個夢，夢到有金人在空中飛翔，在界域的空中飛翔，所以第二天就問大臣，看誰能給我結解釋一下奇夢到底是怎麼回事，那麼有人就告訴他，這是西方的一個佛，您所遇夢到的這個金人應該 就是西方的佛。明帝於是就派了一幫人馬到西方去求取佛經了。在那中亞一帶遇到兩位印度 的僧人，一個叫竺法蘭、一個叫攝摩騰，於是把他們請回來，用白馬托著他們的精簡一直到了洛陽城，那麼朝廷為了安置這些僧人建設了一個寺廟叫白馬寺，所以這個 白馬寺被認為是中國最早的寺廟，而白馬馱經到中原到洛陽也被認為中國最早有佛教的開始。 ”
神話小説《西遊記》卻把這個夢變安在了唐朝皇帝唐太宗身上，在夢裏，太宗皇帝同樣夢見了白馬馱著佛經，於是決定派人出使西天，去尋求真經。這樣，皇帝便開始在國內尋找適合的人選，從小在寺院中長大的玄奘被皇帝挑中，接受了西天取經的任務。
但是在真實的歷史當中，玄奘出國之前並沒有和唐朝的皇帝發生任何直接的關係。
在玄奘出生十年前，一個統一中國的政權——隋朝出現了。隋朝的皇帝比以往的帝王更加崇奉佛教，洛陽在作為帝國東都的同時，還被確定為最重要的佛教中心之一。
  隋王朝狂歡的歌舞還沒完全落下帷幕，中國歷史上第六次改朝換代的時刻來臨了。
 公元618年， 一支農民起義軍攻陷了洛陽，剛剛還熱鬧非凡、一片繁榮的洛陽陷入混亂之中，寺院被毀，僧人紛紛逃亡。
陳袆和他的哥哥來到長安一帶避難。
但此時新王朝剛成立，長安百廢待興，寺院空空蕩蕩，玄奘建議到佛事繁盛的益州去。
益州就是今天的成都。
成都地處中國西南部， 由於四面環山，交通不便，形成了相對封閉的自然和人文環境。所以即使在改朝換代的大動蕩時期，成都幾乎沒有受到戰爭的破壞。
在通往益州的路上，兄弟倆在廣元縣的普澤寺停留。