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説起這打掃衛生搞清潔的事，很難想象如果沒有清潔劑、洗衣粉什麼的，我們該拿這些東西怎麼辦？如果有一種不怕臟，拿水一衝就特乾淨的材料的話，那得多方便啊。
想要方便，那您看看這種材料怎麼樣？清水倒上去轉兩下，連水帶灰都沒有了，可以省去不少洗衣服的麻煩。專家管這種特性叫作自清潔效應，可以應用到很多地方。
最主要的就是一個是應用在織物上面，比如説防水，防油的領帶，還有鄂爾多斯防水防油的羊絨衫。還有一個就是自清潔的玻璃。
如果我們將這種原理，運用到汽車的烤漆、建築物的外墻、或是玻璃上，不但隨時可以保持物體表面的清潔，也減少了洗滌劑對環境的污染，可以説既安全又省力。
雖然這些材料的應用，離咱普通老百姓的生活還差那麼一點，但它正在慢慢改變著我們的生活。不過如此省事的辦法，科學家又是怎麼想出來的呢？其實要説這原創者，還真不是科學家。而是我們非常熟悉的一種植物──荷花。荷花誰不知道，可是它怎麼和高科技扯上關係了呢？咱們廣告之後繼續聊。
要問這荷花是怎麼跟高科技扯上關係的，還得從上個世紀七十年代説起。
德國有一位從事植物學分類的科學家──威廉?巴特洛特，他和同事在試驗中，偶然發現了一個有反常規的現象。
按慣例，實驗用的植物都要被清洗乾淨的，可是他們注意到：通常只有那些表面光滑的葉子才需要清洗，而看起來粗糙的葉子，往往很乾淨。尤其是荷葉，它的表面不但不帶灰塵，而且連水都不粘。
説到這，您是不是會想起咱們常常形容荷花的一句話，叫出淤泥而不染呢？
荷花的生長説什麼也是不能少了淤泥的，因為它提供了非常豐富的腐殖質，供荷花的生長所需。可是破水而出的荷葉上，不但淤泥、灰塵不粘，就連水滴也很難在上面安安穩穩地呆上一會兒，仿佛自己就能把葉片打掃得乾乾淨淨的。
自古就有這麼一説，就是因為當水珠落在荷葉上的時候，它由於表面那個，就是表面張力的作用，那麼水珠會變成，就是球狀，或者是近似球狀的，然後呢，它會滾離荷葉表面，然後就是帶走荷葉上面的一些污濁的物質。
其實這出淤泥而不染，主要説的就是荷葉。
那麼為什麼它會有自清潔的特性呢？最開始人們認為是荷葉上那層白色的蠟質結晶決定的。
它表面就是有一層蠟質的物質，咱們用眼睛就可以直接看到，而用手也能感受到。您可以用手摸一下，它有一種粗糙的感覺。
荷葉表皮細胞分泌的蠟質結晶，在電子顯微鏡下，呈現出線狀或是毛髮狀的結構，並且在葉片的正面和背面都有分佈。但是水在葉片背面無法形成球狀自如的滾動，反而還會滯留在中心。
那麼再跟其它植物的葉片做個比較。遠了不提，就拿跟荷花同一科的睡蓮來説，它的葉子正面也有蠟，可是水滴上去，很快就鋪平、蔓延開了，更達不到水珠在荷葉上大珠小珠落玉盤的效果。所以除了蠟質結晶之外，一定還另有門道。
如果用電子顯微鏡觀察的話，就會發現它（葉）表面有一些這種微小的這種突起，這種微小的突起是這種微米級的微小的突起，然後這種微小的微米級的突起上面，又形成一種納米級的突起。
我們觸摸荷葉時粗糙的感覺，實際上就是由這些微小的突起産生的，它們平均大小約為10微米。而那些更小的突起，直徑只有200個納米左右。
要知道微米只有毫米的千分之一，而納米更是小到一定程度了，它只有微米的千分之一。到底有多大？我給您打個比方，假設一根頭髮的直徑是
沒想到吧，在荷葉粗糙的表面上，竟然有著這麼精細的微米加納米的雙重結構。
第一個結構就是它的那個微米級的乳凸，大概可能是10微米，到12微米，這麼一個大小，然後深度可能是12到15微米之間，這種乳凸，然後乳凸上面有一個那個，就是表皮分泌的蠟質結晶，那個在電子顯微鏡的觀察下，可以看出來它是那種毛髮或者是線狀的結構。
也就是説，在那些“微米尺度”的小山上又疊加了許多“納米”小山。這樣一來荷葉的表面，就佈滿了“山頭”，“山”與“山”之間的空隙非常窄，再小的水滴也只能在 “山頭”上跑來跑去。而水滴在滾動的時候，也就帶走了葉子上的塵土和細菌。
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