雖然自認是一個不適合搞政治的人，但是偏偏喜歡看別人搞政治；雖然從來記不住年代月份，卻酷愛聽歷史故事，所以剛開始做《見證 親歷》這樣一個可以親近歷史的欄目，拉不住韁繩的心就一路蹦蹦跳跳地朝著共和國歷史上的大事奔去了，然後覺得國內的事還不夠大，還想折騰開去，於是外交題材就成了我的首選目標。一輪篩選下來，竟然被我發現一個的“漏洞”：從1955年萬隆會議之後的新中國外交大事，一個一個地都被大家拎出來説了個遍，然而作為新中國第一次出現在國際外交舞臺上的1954年日內瓦會議，卻很少被人完整地、仔細地記述過：雖然很多人知道周恩來宴請卓別林的故事，聽説過《梁山伯與祝英臺》蜚聲國際的名頭，“花山別墅”這個名字也並不陌生，但是這些聽起來有些浪漫、有些輕鬆的片斷到底附麗在怎樣的一段外交史話上？我迫不及待地想知道。
然而，天上不可能掉餡餅，在查閱了大量資料，親身採訪了一些當事人之後，我似乎明白了這段往事為什麼那麼令人難以盡述？第一、它只是一個會議，而且是一個歷時三個月，冗長的會議；第二、雖然會議是為解決朝鮮問題和印度支那問題而召開的，但是卻沒有從根本上解決這兩個問題；第三、會議前後，會場內外，拉拉雜雜的事太多，但是卻沒有一件是驚天動地的大事；第四、沒有懸念，會議的結果一開始就擺在那裏，美國的強力阻撓令會議不可能有一個圓滿的結局，它沒有為故事好聽所需要的“峰迴路轉”留下太多餘地。然而，正是最後這一點讓我有了把這個選題進行下去的勇氣。試想在當年緊張的國際局勢之下，正被西方世界“封鎖”、“禁運”政策圍困的新中國政府，憑著“明知不可為而為之”的信念，派出一支從沒參加過國際多邊會議的外交使團，去到遙遠的歐洲腹地，爭取一個被重重困難包裹著的和平希望，這個故事其實挺“浪漫”，它背後的精神內核督促著我不能輕言放棄。
經過一番分析，我認為製作這個系列的勝算也有幾點：第一、會期長，事就多，而且歷時三個月的國際會議也不常見；第二，雖然在日內瓦會議上朝鮮問題沒有得到解決，印度支那也只是迎來了暫時的和平，但是其影響一直波及到現在，兩次越南戰爭，越南、老撾和柬埔寨的分別獨立，朝鮮半島問題等都直接和它有關，因此操作這個選題有非常大的歷史價值；第三、像這樣一邊談（日內瓦會場上），一邊打（印度支那戰場），在新中國歷史上，1954年日內瓦會議是與我們切身相關的最後一次“以戰促談”的外交鬥爭；而且會場內外的外交斡旋讓我想起了春秋戰國時代的“合縱連橫”，經過二戰磨礪的各國外交家們在這裡盡顯風采，這樣一場外交盛事一定有它曲折離奇的故事性；第四，資料的完備。雖然日內瓦會議涉及的問題多，範圍廣，但是在國內，新影廠有與日內瓦會議相關的，最為完備的資料儲備；第五、雖然時間過去了五十年，但是仍然找到了一些親歷者，他們如今都是八九十歲的老人了，但是幾乎都可以比較清楚地回憶起那段往事。總之，在我看來：《日內瓦1954》這個題目，有人有事，有談有戰，有外交交鋒有逸聞趣事，有深度有廣度，錯過了將會是個很大的遺憾。
於是， 工作就這樣繼續下去，但是頭緒太多的難題很快顯露出來：會場內外，中國代表團與美、英、法、蘇的故事，與印支三國的故事，與民間友好人士的故事，中國代表團內部的故事……記得在一次拍攝前的選題討論會上，有經驗的老編導們一針見血地指出來，日內瓦會議中的許多故事都挺有趣，挺吸引人，但是難就難怎麼把它們串在一起，才能把一個複雜的國際會議講述得既生動又準確？事實證明了這的確成為操作這個選題最大的難點，從寫稿到出片，其間六易其稿，還不算各種相對較小的調整，我要做的就是不斷地 “剔除枝葉，走向主幹”。
在如今的成片中，人們看不到那些一度讓我覺得十分有趣的逸聞趣事，比如中國代表團駐地“花山別墅”的尋找過程；比如在中國記者團的大本營，西方人第一次親眼看到五星紅旗，紛紛以它為背景拍照留念；比如美英法這三個國家在當時外交文件中流露出的相互抱怨……但是在剔除了這些影響全局的“枝葉”之後，人們應該可以從《日內瓦1954》中看到一個脈絡分明，情節起伏的外交戰役的全貌。
完成了這個選題，我最希望聽到觀眾説：“看完五集不枯燥”，當然，理想和現實總有差距。但是無論如何，製作這個片子讓我深刻體會到了“剔除枝葉，走向主幹” 這個道理，別小看這幾個字，處理一個複雜的選題需要這樣的魄力，走好自己的人生之路又何嘗不是這樣呢！
責編：李菁
