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Lors des éditions précédentes, nous vous avons présenté plusieurs pongistes connus en Chine. Nous vous proposons aujourd’hui de faire connaissance avec un autre géant de l’histoire de ce sport, Lü Lin, vainqueur du double messieurs aux Jeux Olympiques de 1992. Amoureux de la petite baballe, restez avec nous pour cette édition de Chine Olympique.
Lors de la demi-finale des championnats du monde de tennis de table de 2001, le pongiste chinois Liu Guozheng a gagné 7 matchs et a ainsi repris du poil de la bête. L’histoire se répète souvent. En 1992, lors de la finale double messieurs des championnats du monde, le couple allemand menait par 20 à 15. Lü Lin et son partenaire Wang Tao étaient en retard de 5 points.
Lü Lin
"Au moment du 20 à 15, nous ne pensions plus gagner."
La coopération de Lü Lin et Wang Tao a commencé en 1989. C’était leur première participation aux JO. Ils ont remporté la médaille d’argent aux championnats du monde de 1991. Mais leur rival a été le vainqueur des championnats du monde de 1989. Avant la finale, l’équipe chinoise n’a pas épargné ses efforts pour se préparer pour la rencontre.
A la veille de la compétition, les entraîneurs et nous avons étudié encore une fois les vidéos des matchs de nos rivaux.
Au début, ils n’avaient pas fait une performance formidable et avaient pris du retard.
Lü Lin
"Nous ne nous sommes pas adapté à l’ambiance des Jeux Olympiques."
Il y a encore une raison qui peut expliquer leur mauvais début.
Lü Lin
"Nous avons eu un accident. A cause du problème de la navette, nous avons été obligés de prendre un taxi pour aller au stade. Nous sommes arrivés une demi-heure en avance mais ça n’a pas été suffisant pour se préparer."
Wang Tao est plus âgé et plus connu que Lü Lin. Mais sur le terrain de jeu, c’est Lü Lin qui décide de la tactique à adopter.
Lü Lin
"Il est plus agressif, et moi je suis plus calme."
Le score était de 15 à 20. Ils avaient du retard. Selon les règles du jeu, l’entraîneur ne peut pas demander de repos pendant un jeu. Lü Lin a alors commencé à jouer le rôle de l’entraîneur.
Lü Lin
"Il fallait changer de tactique. J’ai pensé que nous avions encore une chance."
Les tactiques de Lü Lin sont efficace. Le couple chinois gagne successivement 3 points.
Lü Lin
"Le score passe à 18 à 20, ils étaient un peu tendus. Nous étions plus confiants. Ca a tout fait basculer."
Le score reste à 20 partout.
Lü Lin
"20 partout, nous avions repris confiance en nous. Généralement, ceux qui rattrapent sont plus agressifs et leurs rivaux sont souvent sous pression."
Le match est acharné. Lü Lin et Wang Tao gagnent le premier jeu par 26 à 24.
Lü Lin
"La compétition était acharnée. Nous avons été encouragé et nous nous sommes adaptés à l’ambiance de la finale."
Les deux équipes sont à égalité lors des 4 premiers matchs. Au 5e match, Lü Lin change de tactique.
Lü Lin
"Au 5e match, il fallait changer de tactique. Il était encore possible de perdre. Mais nous étions plus aggressifs qu’eux."
Lü Lin et Wang Tao mènent par 19 à 13.
Lü Lin
"Quand nous avons pris de l’avance, nos rivaux se sont découragés. Nous nous sommes dit: la médaille d’or est à nous."
Ils l’emportent sur l’adversaire par 21 à 14 au 5e jeu. L’équipe chinoise gagne ainsi la médaille d’or avec un score de 3 à 2.
Lü Lin
"Nous et nos deux entraîneurs nous nous sommes embrassés. Nous étions très heureux. Ca n'avait pas été un titre facile à gagner."
Au moment de monter sur le podium, Lü Lin n’était pas très excité.
Lü Lin
"Pour un athlète, monter sur le podium olympique est un rêve et l’objectif de toute un carrière. Mais quand on le réalise, on perd de l'intérêt pour le titre."
Aux JO de 1996, le couple a été battu par leurs compatriotes chinois Liu Guoliang et Kong Linghui.
Lü Lin
"J’ai ressenti de la douleur à être battu par des rivaux étrangers. Battu par des compatriotes, j'étais plus calme."
Les JO de 1996 étaient la dernière compétition importante pour Lü Lin. Depuis qu'il a quitté la compétition il se remémore souvent l’expérience de ses deux éditions des JO.
Lü Lin
"La carrière sportive est une période courte de ma vie. C’est une expérience précieuse."
Le personnage de l’histoire suivante est Le Maosheng qui a gagné la médaille d’argent d’haltérophilie aux JO d’Athènes.
Rédacteur: Baiyun