我國大學生從分子水平論證低溫導致恐龍滅絕

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央視國際 www.cctv.com　　2006年08月06日 12:55 來源：

　　山東理工大學生命科學學院2002級本科生王光中對氣候變冷引起恐龍滅絕的一個分子機理進行了研究，其論文《恐龍滅絕的可能分子機理———爬行動物特異氨基酸組成的啟示》，于近日在美國生命科學領域的國際重要期刊《生物化學與生物物理研究通訊》正式發表。

　　恐龍滅絕一直是生物進化史上最令人困惑的未解之謎之一，迄今已提出100多種假説來解釋這一現象。目前普遍認為，6500萬年前的小行星撞擊或其他災變引起的氣候變冷是恐龍滅絕的重要原因，但對此一直缺乏分子水平的解釋。

　　在山東省生物信息工程技術研究中心張紅雨教授指導下，王光中通過比較13個現存物種門類的氨基酸組成，發現恐龍的近親———爬行動物的氨基酸組成與其他物種相比有顯著差異，尤其是CvP—偏好（即帶電氨基酸含量與極性不帶電氨基酸含量之差）顯著低於其他物種的相應數值。考慮到CvP—偏好和物種最適生長溫度（OGT）之間存在正相關性，王光中認為爬行動物極低的CvP—偏好反映了它們對歷史上可能出現過的低溫環境的適應。鋻於許多證據表明恐龍是現代鳥類的直接祖先，因此恐龍的CvP—偏好應當與鳥類的相近，這可能是恐龍不適應低溫環境的原因。儘管恐龍是否是變溫動物還存在爭議，但有一點可以肯定，即在低溫環境中恐龍蛋的孵化肯定受影響，這對恐龍的繁衍是致命的，很有可能導致其滅絕。該解釋可以被世界各地發現的許多恐龍蛋化石部分地證明。

　　儘管恐龍滅絕很可能不是由單一因素決定的，但該觀點對理解這一未解之謎提供了新的線索，並使人們受到啟發。（來源：科技日報）

責編：鞠培峰