脊柱裂為脊柱的先天畸形，又有稱為脊椎裂，脊柱閉合不全者。主要是胚胎在母體內發育時，神經管的發育發生障礙所致，現多認為與孕早期葉酸缺乏有關。脊柱裂的基本病理改變為脊柱的棘突及椎板不同程度的缺如，使椎管閉合不全，椎管內容物直接與椎管外組織鄰接甚至突出到椎管外。病變可涉及一節或多節椎骨，常與神經系統或其他系統的畸形伴發。脊柱裂多見於腰骶部，頸段次之，其他部位較少。

　　【脊柱裂的臨床表現】

　　脊柱裂的臨床表現總體上可以歸納為以下幾個方面：

　　1、局部皮膚表現：腰骶部皮膚隆突或凹陷，可能伴有分泌物或感染；多毛；隆起的大包塊等。

　　2、下肢功能障礙：包括下肢和會陰部的感覺障礙，如足部感覺麻木，嚴重者燙傷或割傷仍不知痛；下肢尤其是足和踝部的運動功能障礙，如足下垂，行走時腳尖拖地；下肢足部和踝部的畸形，如馬蹄內翻足等。

　　3、大小便功能障礙：常見為大便秘結，小便失禁。小便異常為脊柱裂的各種病理變化導致神經原性膀胱所致，嚴重者晚期引起輸尿管腎盂積水，最後導致腎功能衰竭。腎功能衰竭是導致此類患者死亡的主要原因。

　　4、其它表現：腰部、臀部及下肢的疼痛等。

責編：中國人口欄目