這是唐山機車車輛廠檔案館裏收藏的一條老鋼軌，根據上面的英文和廠史記載，它來自遙遠的英國，是中國使用過的第一批鐵軌。在鋼軌的一端印有它的出廠時間1887年。這一年，中國自建的第一條鐵路唐胥鐵路開始從胥各莊向天津延伸。這段鋼軌也許就曾鋪設在唐胥鐵路上。
這裡是唐山機車車輛廠的鋁合金車體車間，今天，在這裡工作的大部分工人正在德國進行培訓，學習如何加工鋁合金車身。明年，這裡將生産中國最先進的京滬線三百公里高速列車。一百多年前，也正是這裡的工人製造了中國第一台火車。
唐山地處河北省的北部，地下蘊藏著豐富的優質焦煤。到目前為止，唐山依然是中國最大的焦煤生産基地。
這裡是開灤煤礦集團唐山礦的一號井。它是在1878年由李鴻章親自創辦的，當時叫開平煤礦，出産的煤主要運往天津。開平煤礦是中國最早的由大型機械開採的煤礦，産量很高，每天都有大量的煤開採出來。如何及時運走這些煤，是當時開平煤礦的首要問題，這為中國修建第一條鐵路提供了可能。
唐廷樞是開平煤礦的總辦，對於運輸問題，他在給李鴻章的信中提出了自己的觀點。唐廷樞認為如果修一條鐵路，把開平煤礦的煤運到胥各莊，這樣就可以利用已有的運河，改走水路運往天津。這個辦法可以大大降低成本，提高開平煤與洋煤的競爭能力。每噸煤還能有五錢的利潤。
這段珍貴的影像資料記錄的是清朝末年北京宣武門外的一段鐵路。就是在這段鐵路的原址上，1865年，英國商人度蘭德曾修建過一條長約一里的小鐵路。京城人見到冒著黑煙發出巨響的火車，認為它是妖物，非常害怕，引起了不小的恐慌。清政府很快就將它拆除了。10年後，英國人在上海修築的吳淞鐵路也因為撞死了一名行人，只使用的3個月就被拆毀。
這張照片是李鴻章視察唐胥鐵路時拍攝的，前兩條鐵路的拆除，使李鴻章深深的知道在當時修建鐵路的艱難。他上報朝廷説要修建一條長10公里的快速馬路，卻暗自修建了中國的第一條標準軌鐵路。
為了尋找這10公里的鐵路，確定它的當年的位置，我們沿著京山鐵路驅車前往豐南的胥各莊。
胥各莊貨運站墻上的這句標語表明了它特殊的經歷，這裡是中國的第一座火車站，唐胥鐵路的終點。當年開平煤礦的煤就是先運到這裡，然後裝船運往天津的。今天，這裡仍然是一個繁忙的煤炭轉運站，每天都有大量的煤在這裡卸下，裝上卡車，運往唐山周邊地區。
位於北京市大山子的鐵道博物館，收藏著一輛外表並不起眼的黑色小火車。它是這間博物館的鎮館之寶，世界上現存的最古老的火車。由於車身側面印有零的字樣，人們稱它為零號機車。零號機車曾在唐胥鐵路上服役94年，直到唐山大地震之前，還停放在唐山機車廠的老廠區內。很多人認為它就是唐胥鐵路開通時使用的機車。
火車被停止使用之後，煤車只得採用騾馬牽引，效率大大降低。唐胥鐵路上出現了馬拉火車的奇怪現象，因此也被稱為馬拉鐵路。
李鴻章為火車的停運心急如焚，久居官場的他清楚的知道，要想讓唐胥鐵路上重新使用火車運輸，必須改變慈禧對火車的看法。
由於負責廠史的編輯工作，張東平經常要出入唐車廠的檔案館。有一次，在他查閱檔案的時候，他發現了這樣一段記載。1889年，唐車廠為慈禧太后生産過一輛專用車。
其實，根據史料記載，唐山廠生産的花車並不是慈禧太后的第一輛公務車，早在一年前，慈禧已經享用上專用的火車了。
北京日報上刊登的這篇報道，描述了慈禧第一輛專用車的使用情況。這輛車並不是蒸汽動力的，而是被太監們拉著走。當慈禧遊覽北海的風光時，它被使用於從北海到中海之間的一條活動鐵路上。這條鐵路是為了讓慈禧了解火車，儘早恢復火車運輸，李鴻章命人專門為慈禧修建的西苑鐵路。
據説，慈禧經常乘著這輛人力牽引的火車遊覽北海風光，從中海到北海的靜清齋吃午飯，然後休息。在一次又一次的遊覽玩賞中，慈禧認為火車是不祥之物，破壞風水的態度也悄悄的發生著變化。
不久後，清政府解除了修建鐵路的禁令。開灤煤礦集團的這塊達道牌，取的是通達道路的意思。它修建於光緒25年，是中國發展鐵路的早期見證之一。
從1881年那短短的10公里鐵路開始，中國鐵路不斷延展。特別是新中國建立以後，鐵路建設得到了大力支持。前不久，中國在世界屋脊建成了海拔最高的鐵路。它的海拔高度超過5000米，被當地人驕傲的稱為天路。至此，中國鐵路總長度已超過7萬公里。
1814年，英國人史蒂芬森發明了第一台真正的蒸汽機車，取名火箭號。這在當時的英國乃至全世界産生了巨大的轟動。從此，世界各國開始發展火車運輸。然而，由於清政府的閉塞，中國生産的第一台火車，比火箭號整整晚了半個多世紀。
唐山機車廠的老廠區—南廠，現在專門檢修客車。它建於1884年，曾有過輝煌的歷史，中國早期生産的火車，大多出自這裡。但是，在更早的1881年，中國的第一台機車，卻是在南廠前身，胥各莊機修廠簡陋的手搖機床上完成的。這種條件下生産的機車會是怎樣的呢？
很多人認為，零號機車上的零字，具有從無到有的意思。而且它只有兩根車軸，屬於早期火車的設計，因此他就應該是中國自己製造的第一台機車。
中國自己製造的第一輛機車到底是哪一輛，它有著什麼樣的外觀，又是怎樣製造出來的，我們帶著這些疑問在唐山市尋找答案。
嚴存盛曾是唐山機車廠的副總工程師，從事機車設計多年，對火車有著特殊的情感。
由於一生都在和火車打交道，嚴存盛對火車有著濃厚的興趣，每當看到機車的時候他都激動不已。雖然已經退休多年，但他還依然割捨不了那段火車情節，開始對古機車進行研究。對於中國的首臺機車之謎，他有著自己的見解。
零號機車上與汽缸直接相連的動輪和從輪之間已經有標準的連桿傳動，鍋爐採用固定式窄火鍋爐，已經具有了現代機車的關鍵部件。而且它的外形設計均稱，加工精度高，更像是正規機車製造廠成批生産的機車。
根據檔案館裏的資料記載和英國人彼得克拉什的研究，嚴存盛得出這樣的結論，0號機車是中國在1882年從英國北英機車公司進口的。資料中記載，1881年，根據鐵路工程師金達的圖紙製作的首臺機車，被開平煤礦總工程師博內的夫人，以世界首臺機車火箭號的名字，命名為中國火箭號。那麼，金達設計的火箭號究竟是什麼樣子呢？
這臺擺放在工廠辦公樓前的機車模型，車身側面具有龍和中國火箭號的標誌，人們也叫它龍號機車。它就是中國製造的第一台蒸汽機車嗎？
金達的日記中記載了中國火箭號的一些細節，鍋爐是一台輕型捲揚機改裝的，車架是用豎井的架子製成的，車輪則是用推煤小車的輪子改造的，造價只有520元。這些特徵，和台灣出版的《中國鐵路創建百年史》上刊登的這輛中國早期機車的照片非常相似。難道它才是真正的中國火箭號嗎？
根據嚴存盛繪製的圖紙，照片上的機車是由運煤車的車輪，豎井的架子和煤礦上用的鍋駝機組裝起來的，與龍號和零號機車相比，更接近於礦山機械改造。嚴存盛認為，這臺機車雖然粗糙，而且在機械原理上遠遠落後於現代機車，但是它卻具有一台成型蒸汽機車所應具備的所有部件。唐山機車廠，中國早期機車發展的搖籃。在這裡工人們用他們的勤勞和智慧製造出了中國第一台機車。雖然我們還無法確定哪一台機車才是當年的中國火箭號，但比起它對中國機車發展的重要意義，這個問題已顯得不再那麼重要。
1881年中國火箭號的誕生，開啟了一個長達百年的蒸汽時代。新中國成立後，中國發展生産出解放型、建設型、勝利型、人民型、前進型等幹線蒸汽機車。1988年，中國全面停止幹線蒸汽機車生産。1995年，最後一輛蒸汽機車上遊號在唐山車輛廠下線，中國結束了蒸汽機車的生産。自此，一個長達百年的蒸汽時代結束了。
這裡是柴油內燃機機車車間，專門負責維護修理各種內燃機車。上世紀七十年代，對中國的鐵路發展具有重要意義，中國開始研製發展內燃機車。1976年7月，唐山機車廠的員工們正在熱火朝天的裝備自行改裝的東風五型內燃機車。它是全廠人心中的寶貝。
7月28日的晚上，天氣格外悶熱。淩晨，伴隨著一道道耀眼的藍光，大地不停的顫抖。唐山發生了人類歷史上罕見的大地震。
一夜之間，城市變成一片廢墟，24萬唐山同胞不幸遇難。唐山各廠礦、機關都遭到了毀滅性的破壞。當時，有外國媒體斷言，唐山已經從地球上永遠的消失了。
在這場罕見的天災中，唐山車輛廠也未能倖免。幾乎每一座廠房都變成了殘破的廢墟。這場劫難奪走了唐山工廠1768名員工的生命，許多家庭傷亡慘重。然而，震後不久，員工們就趕到工廠，因為除了家人，他們也放不下那臺嶄新的東風五型機車。
柴油機是內燃機車的心臟，它的好壞決定著機車的生命。現在，對柴油機的檢測完全由電腦控制，快速而精確。可是，震後的唐山機車廠，連電源都被毀壞，如何才能知道柴油機的具體情況呢？
在掩埋了親人的屍骨後，唐山車輛廠的員工強忍失去家人的悲痛，把東風車當作自己的孩子，奮力搶修。9月，當被修復的東風五型機車，駛向廠門，拉響第一聲汽笛時，看到自己親手創造的奇跡，全廠職工留下了別有滋味的淚水。最後，這臺機車定名為抗震號。
為記住那段歷史，當年殘破的廠房被保留下來。大地的怒吼，摧垮了鋼筋混凝土的建築，但卻未能摧毀唐車人堅韌的性格。那種永不服輸的精神就像這一根根倔強的立柱，任憑風雨的肆虐，依然頑強的佇立著。
這座客車檢修車間是在地震遺址上重建的，抗震的經歷已經成為唐車人的精神財富。震前，這裡曾是檢修毛澤東專列的地方，每當提起那段往事，唐車人依然有難以掩飾的驕傲。
新中國成立後，毛澤東經常乘坐一輛專列外出視察，它的專列幾乎成了他的第二個辦公室，據記載，僅59年10月至60年3月的五個月中，他就乘坐專列跑遍了8個省市，停車開會談話59次。可見這輛列車在當時中國的重要性和特殊性。
當年，工人們都為能親手檢修這輛專列感到無比自豪。由於它是進口車，又具有特殊的意義，修理起來就更加細心。據説，連每一顆卸下的螺絲都要標號存放。
由於唐車人精益求精的精神，幾十年來，毛澤東的專列一直在唐車廠檢修。在過去的歲月裏，毛澤東乘坐它走遍中國的山山水水，從未發生過任何差錯。正是唐車人精心的呵護，這輛列車至今還能行駛。1881年，中國製造了第一台蒸汽機車，從此開創了自己的鐵路時代。1952年，中國研製了第一台解放型蒸汽機車，開啟了新中國的鐵路事業。1997年至今，中國鐵路已經完成五次大提速。2007年，中國的第一台300公里高速列車將在唐山機車車輛廠生産，中國即將步入鐵路的高速時代。
責編：紅立