馬文輝老人是新疆第一汽車運輸公司的退休職工。開了一輩子車，退休後，這位閒不住的老人開始四處探險，獨自開着他的老爺車周游南北疆各處，還到過青海、西藏等地。其實，早在2002年和2003年，馬師傅就參加過新疆的汽車越野賽，而且還獲得二等獎。這次，他報名參加“環塔克拉瑪幹沙漠”汽車集結賽，令工作人員吃驚，大家紛紛勸説他不要參賽，可是馬文輝老人説：“我參賽的目的不為別的，就是為了證明老人一樣有活力，一樣能夠參加刺激的比賽，一樣可以有所作為。”比賽組委會同意了他的要求，把他定為比賽的編外選手。
這次“環塔克拉瑪幹沙漠”汽車集結賽是新疆有史以來舉辦的規模最大的汽車比賽。公路汽車集結賽不同於一般的汽車拉力賽，不以競速為目的。比賽規定車手在指定的時間完成規定的路段，超過規定時間或低於規定時間都要被扣分。這對馬文輝老人來説是一個挑戰，而更大的挑戰則是穿越沙漠的那段日子。
神秘的塔克拉瑪幹沙漠
塔克拉瑪幹沙漠和沙漠公路是這次比賽中最具吸引力的風景。全長500多公里的沙漠公路於1995年建成，它揭開了世界第二大流動沙漠腹地神秘的面紗，是當今世界上穿越流動沙漠最長的公路。 塔克拉瑪幹沙漠位於塔裏木盆地中心，面積33萬平方公里，是我國最大的流動沙漠，被稱為“死亡之海”。 但科學家歷時4年在“死亡之海”考察，發現在其腹地沙層下，儲存着地下水8萬多億立方，年補給量6.5億立方米。“死亡之海”有沙漠植物70多種，脊椎動物近280種，其中獸類30多種，鳥類189種。“死亡之海”並非真正的死亡區。
沙漠中白天氣溫很高，夜晚卻凍得人受不了。在沙漠中過夜必須用睡袋，並且必須脫光了衣服鑽進去，身體的熱量通過睡袋的保溫層反射回來，使睡袋始終熱乎乎的。如果怕冷不脫衣服睡覺反而會被凍壞。
在沙漠中千萬不能脫離大部隊，也許翻過一個沙丘，你就迷路了。四週沒有參照物，只有茫茫黃沙一望無際。在沙漠中行走要格外小心，防止誤入沙漏。一旦陷入沙漏，沙子很快就會把人埋沒。馬文輝多年在沙漠中行走，了解很多沙漠探險的知識，具有豐富的經驗。
“老馬精神”和“夏利車”
“小夥子，你怎麼又到塔克拉瑪幹沙漠這荒無人煙的地方？你知道麼？這裡沒有水，沒有雨露，只有風沙和驕陽，還是快回去吧，小夥子。不能啊，我不能回去。沙漠中有一朵盛開的鮮花，她美麗、芬芳，但是沒有水就會枯死，我要去給她澆水。”
這是馬文輝老人在成功穿越塔克拉瑪幹沙漠後寫的歌詞。歌詞表現出老人樂觀、積極的心態，因此被團隊親切地稱為“老馬精神”。所有的人，包括裁判員、賽事工作人員和參賽隊員等，無不佩服“老馬精神”。
馬師傅的駕齡有50多年，駕駛技術高，又會修車，但他駕駛的卻是他在1996年買的夏利車。“夏利能環塔克拉瑪幹沙漠麼？”見過車的人都禁不住當面問老人。“能！”老人信心十足。
沙漠中白天氣溫高，老馬的車發動機溫度很高，為了防止發動機燒壞，馬師傅就把熱風打開，説這樣可以降低發動機的溫度，可人在裏面就慘了，車外面是蒸籠，車裏面更是有過之而無不及。老馬戲稱自己是“詩(濕)人”。
幾天下來，馬師傅每天早晨六七點鐘都準時踏上賽程。這種辛勞連年輕的小夥子都吃不消，更別説70多歲的老人了。可是老馬卻堅持了下來。不僅如此，他還一有空就抱起他那破舊的吉他，為大家唱歌解悶，不知疲倦。
老馬師傅以堅強的毅力跑完了4000公里的賽程，雖然成績是最後一名，但他是這次比賽中最具魅力的明星。
想和刀郎比試一下
採訪馬師傅時，他給了我一張名片。名片上除了印有賽車手外，還印有“西部民間歌手”、“全疆挑戰嚴寒第一名”等頭銜。
馬師傅會唱歌，還彈得一手好吉他，凡是聽過的曲子，他隨手就可以彈出來。他説，不同的樂曲帶給人不同的心情，他喜歡彈奏那些深沉的曲子，在樂聲中回憶和懷念自己的青春、愛情、親情和友情。馬師傅説，在彈吉他時，他就會覺得自己是個小夥子，因此，他走到哪兒就把吉他帶到哪兒。在7天的“環塔克拉瑪幹沙漠”汽車集結賽中，他在夜晚點起篝火彈吉他唱歌，為大家解除寂寞和疲勞。
馬師傅可以用吉他彈奏多種風格的樂曲，親戚、朋友們聚會必請馬文輝老人彈唱助興，製造氣氛。
馬文輝老人説，他喜歡當今正在走紅的歌手刀郎，但刀郎唱的新疆民歌味不濃，聲音太直，就像一鍋抓飯沒放夠鹽。如果有機會，他希望能和刀郎比試一下。
長期在野外探險，馬師傅還學得一手治療胃病的絕活。無論走到哪，他都免費給人治病，而且他的醫術還小有名氣。
馬師傅告訴記者，他還有一個特點，就是耐寒冷。有一次，他駕駛着夏利車到烏魯木齊人民公園門口，打出“我愛新疆冬天”的橫幅，在零下24攝氏度的低溫中，穿着背心短褲，在白雪皚皚的地上站了一個多小時。馬文輝老人説：“我從小挨凍。年輕時駕車行駛，途中車壞了，外界的溫度僅零下40攝氏度，我一個人整夜躺在雪地裏修車，這點冷算不了什麼。”他想用自己的行動來鼓勵人們，要珍惜生命、熱愛生活、熱愛大自然，對生活充滿信心。
責編：鄉約
