第五集《夢幻之城》

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　　在中國古代的城市中，有一座城市非常奇怪。它曾經是奢侈和享樂的代名詞，也是富裕和文明的化身。它的魅力令皇帝們唸唸不忘，卻又多次在戰火中化為廢墟。它是如此的美麗，一首描繪它美景的唐詩居然因此而享譽世界。它是如此的浪漫，竟然引得無數的文人為它魂牽夢縈。它究竟在哪？難道是一座夢幻之城？

　　大海潮起潮落，經常在海灘上留下白花花的鹽霜，這就是我們日常食用的海鹽。

　　中國擁有漫長的海岸線，但是規模較大的海鹽鹽場卻主要集中在長江以北的沿海地帶。這是因為在古代，海鹽生産需要利用陽光和風力來蒸發海水、提高海水中鹽的濃度，這樣就會在熬煮海鹽的時候既節省時間也節省燃料。

　　長江以北的沿海地區降雨相對較少，主要集中在夏季。但是在長江以南，由於四季降水分佈比較均勻，降雨量大，還經常伴有颱風襲擊，海鹽的蒸發必然大受影響。所以，長江以南大型的鹽場歷來就很少。

　　在古代，中原地區有山西運城出産的池鹽。但是池鹽的産量很有限，無法滿足中原地區的需求，更不用説整個中國。所以，北方的海鹽擁有無比廣闊的市場。在西周之前，每一個人都可以自由生産和運銷食鹽，久而久之，誕生了一批實力雄厚的大鹽商。他們壟斷海鹽生産、哄抬鹽價，積累了巨大的財富，並成為地方上的豪強勢力。

　　春秋時期，齊國的宰相管仲就看到了這一點，他認為，如果政府接管鹽業的生産和經營，不但可以抑制豪強勢力，還可為國家積累財富。

　　這位姓管的政治家似乎要管住一切，他頒布法令將齊國的高山和大海統統納入政府的管轄之中。政府組織專門的工匠砍伐山林、煎煮海水、生産海鹽。他還大幅度提高海鹽的價格，控制它的對內和對外貿易，這樣，齊國很快就從壟斷經營獲取了大量的財富，使過去偏居一隅的齊國一躍成為春秋霸主。

　　這是中國歷史上第一次“食鹽專營”，管仲因此被後人尊為鹽業宗師。但是，齊國的民眾對於他的做法怨聲載道，後來，食鹽專營制度被廢除了，政府除了收稅以外，不再介入食鹽的生産和運銷。