“一九五三年，美帝的和談陰謀被揭穿，他要瘋狂北竄霸佔全朝鮮。這是七月中旬的一個夜晚，陰雲籠罩安平山。在這山上，盤踞著美李的王牌軍，號稱是常勝部隊美式裝備的白虎團，……“

從上世紀六、七十年代走過來的人們，對快板書《奇襲白虎團》都不會陌生。這部由著名快板表演藝術家梁厚民創作演出的作品在1972年剛剛問世，就風行一時，膾炙人口。

1950年6月25日，朝鮮內戰爆發。美帝國主義乘機在朝鮮仁川登陸，並不顧中國人民一再警告，把戰火引向中國邊境，轟炸中國丹東等地，剛剛誕生的社會主義新中國面臨戰爭威脅。中國人民響應毛澤東發出的“抗美援朝、保家衛國”的號召，組織中國人民志願軍，于10月25日開赴朝鮮前線和朝鮮人民軍並肩作戰，抗擊美國侵略軍。

   崔志剛：“記得我小的時候，對這段快板書十分著迷，那時候，這段快板真可以説是家喻戶曉，收音機裏常常播放，我記得我們家附近有個菜市場，每個小攤都有一個半導體收音機，一到播這個快板的時間，每個收音機都開著，如果去買菜，從菜市場這頭走到那頭，你能一句不拉地把《奇襲白虎團》聽完…… “

《奇襲白虎團》：“哎，大胖子，今天可真夠新鮮啊，剛才發了新袖標，聽説口令又要換，連長查了兩遍崗，排長親自來代班，我看八成要出事吧，今天站崗有點玄哪啊。嘿嘿，小瘦子，馬上就要北進了，查崗代班還新鮮？哎，北進北進又打仗，這仗他媽哪天能打完哪？……”

1949年7月2日至19日，中華全國文學藝術工作者第一次代表大會在北平召開。

7月11日，參加會議的曲藝、雜技界代表與參加會議演出的六十余人，聚會于中山公園來今雨軒，商討曲藝發展前景，並成立了由周揚、趙樹理、王尊三、王亞平、連闊如、畢革飛等人組成的中華全國曲藝改進會籌備委員會。22日，籌備委員會舉行成立大會，王尊三當選為主任委員；連闊如、趙樹理當選為副主任委員；具有“快板大王”美譽的畢革飛等11人當選為常務委員。就是在這次會議上，各種説説唱唱的藝術形式，被定名為“曲藝”。

李伯祥：“曲藝這倆字，這種名詞原來沒有，這是解放名詞，原來我們叫雜耍。貶我們，雜耍後來還不夠貶，裏邊有些雜技變魔術的練口技的，踢毽的騎自行車的，包括一些京劇新唱都跑我們這兒來。你説叫什麼呢，叫雜耍不合適了，不有一個叫什錦水果糖嗎，管我們叫什樣雜耍。這是解放後第一次文代會，據説老舍先生有功勞，給我們改的曲藝。”

第一次文代會的召開不僅使説唱藝術有了一個嶄新的名稱——曲藝，也使曾經被視作“下九流”的民間藝人們獲得了來自政府的前所未有的尊重。

     關學曾：“我從講習班出來，碰到一警察，那時候那些警察都是舊社會留用的，問我幹什麼的？我説文藝工作者。“什麼？文藝工作者？你説你是做什麼的吧？”我説是唱大鼓的。他就説你説你是唱大鼓的不就得了麼，還“文藝工作者”。

他們中的優秀者被尊稱為“人民藝術家”，他們真切地感受到自己也是共和國的主人，他們隨時準備為新生的共和國貢獻自己的一腔熱情和全部才藝。

為了慰問在朝鮮前線英勇作戰的中國人民志願軍和朝鮮人民軍，1951年1月23日，中國人民保衛世界和平，反對美國侵略委員會發出《關於組織中國人民赴朝慰問團的通知》。

此時，身為國家主人翁的曲藝演員們愛國心切，他們不僅積極參加各種抗美援朝的募捐義演，對親自赴朝慰問也感到義不容辭。

蔣守文：“當時那個藝人的翻身感是非常強烈的，翻身感非常強，對政府所有的號召，沒有哪一個藝人不是積極響應的。”

崔琦：“我師父正在王府井鳳凰廳演出，但是侯寶林候先生把我師父叫到一邊，沒人的地方，中央要組織慰問團上朝鮮慰問志願軍，你去不去，我師父舊社會苦屯子里長大的，飽嘗黃連知蜜甜，就對有一種共産黨樸素的報恩的感情，黨説的什麼我就聽，黨讓幹什麼我就去，我師父當時就跟侯寶林先生説，你去也也去，你不去我也去。”

很快，一支86人的曲藝服務大隊組建成立，全稱是“第一屆中國人民赴朝慰問團總團曲藝服務大隊”，主要由北京市的著名曲藝演員與雜技演員組成。政委張富忱，副政委劉大為，大隊長是評書演員連闊如，副大隊長是相聲演員侯寶林、單弦演員曹寶祿。快板演員高鳳山、山東快書演員高元鈞、琴書演員關學曾、相聲演員常寶堃、郭啟儒等都在其中。

高學良：“我跟我媽送我父親（高鳳山）去抗美援朝，赴朝慰問，在前門火車站，送我爸爸走，那時候我記憶最清楚的，就是那會兒志願軍穿的衣服都是黃色的棉襖，你知道吧，不是荒廢，不是那種綠，就是發圖黃色的棉襖，就帶著那種毛的帽子，那時候吹奏著那個洋號，雄赳赳，氣昂昂，跨過鴨綠江，那會好像就是吹著號，我母親領著我一直送到火車上，那時候所有的像一些老藝人，這個這些人都排到隊，上火車，後來回來的時候我們又到那兒接，那會兒場面特別那什麼。”

1951年3月12日慰問團從北京出發。

在炮火紛飛的朝鮮戰場上，“曲藝服務大隊”的隊員們，在敵人飛機的轟炸下穿梭于各個戰場，頻繁演出，他們以志願軍戰士為榜樣，克服一切困難，在山坡、坑道、山洞熱情為戰士們演出，把生死置之度外，他們希望把祖國人民的關懷和溫暖送到每一個志願軍戰士身邊。

高洪勝：“志願軍吃了很多苦，而且冒了槍林彈雨，對人的感情上來講，演出他是，常常有，一天演很多場，説起來非常興奮，你想，他（高元鈞）一演，武松的段子，一段都二十多分鐘，半個小時，他能，他曾經演過專場，一個人演專場，那也時時拉著警報，美國人的飛機就來了，轟炸，鑽個坑道裏，飛機一走，給大傢伙演出，他沒有他種，就是説，沒有那種，害怕也好。”