這樣的畫面對每一個中國人都不陌生，10月1日是我們心裏銘記的一個日子。歷屆國慶典禮的參加人數都有數十萬之巨，可孩子們手裏的氣球總是在同一時間升向天空，這一準確無誤的經典是誰創造的呢？
當年組織氣球放飛工作的就是這個老人，他叫李永明，今年已經70多了，從1958年調入北京團市委從事少年先鋒隊組織工作以來，四十多年，他親歷了每一次國慶盛典。懷著對共和國歷史的濃厚情感，他退休後搞起了收藏，藏品就是他打了一輩子交道的國慶請柬。
現在的每個星期天只要沒什麼事，李永明都會到潘家園和報國寺的文化市場轉悠轉悠，他的很多藏品都是從這兩個地方淘換來的。在收藏圈裏，像李永明這樣的被叫做“紅色收藏”，它不像古玩字畫那麼昂貴，卻多了一份由衷的情感。經過十幾年的堅持，李永明的節慶專項收藏已經頗具規模，可他心裏卻一直有一個最大的遺憾，因為他尋覓了很久，始終沒有找到開國大典時的任何藏品。
1949年10月1日下午2點55分，一列車隊從中南海東門開出，來到紫禁城端門，他們是即將誕生的新中國的領導人。這是一個莊嚴的時刻，歷史鏡頭記錄下了當時的情景。通往天安門城樓的古磚道整整一百級，一百級臺階並不長，然而為了登上這一百級臺階，中國共産黨經歷了漫長的28年前仆後繼的浴血奮鬥。新中國的宏偉聲音通過天安門城樓上簡樸的麥克風傳向四面八方，宣告了一個舊時代的終結，和一個新時代的開端。
“同胞們，中華人民共和國中央人民政府今天成立了！”
熟悉的旋律，熟悉的鏡頭，我們共同擁有的今天，就是從這一刻開始的。
新中國第一面國旗升起後，人民解放軍受閱部隊經過天安門前。這時人民解放軍的總數已經達到五百萬，22年前當毛澤東率領秋收起義的部隊走向井岡山時，他率領的部隊還不到一千人。那時他就對戰士們説，我們這塊小石頭一定能打碎蔣介石的大水缸。這一天終於到來了，從山溝裏走出來的人民解放軍第一次以陸海空三軍的陣容展現於世人面前。
1949年成為每一個中國人凝聚在血脈中的歷史定格。
這樣一個具有歷史轉折意義的重大日子，李永明卻沒有尋找到任何相關的藏品，這成了他潛藏一生的遺憾。正是如此，此後每一個慶典的紀念，他都不遺餘力地追尋。每次找到一張請柬，他都如獲至寶，趕回家裏精心地整理入冊。放大每一張藏品的細節，不僅記錄了共和國前進的腳步，也見證了歷史跋涉的痕跡。
這是一張1950年的國慶管理證，與其他年份的不同，這張管理證是紅底黑字，這是李永明費勁辛苦從舊貨市場尋找到的，也是他收藏生涯中驕傲的起點。
1950年10月1日是人民的共和國誕生後的第一個國慶紀念日。
共和國新生的那一刻，面對的無疑是一個百廢待興、步履維艱的困局。經過了一年的奮鬥，國民黨軍隊被徹底趕出了中國大陸；持續了二十多年的通貨膨脹開始緩解；新政府僅用了半年的時間，打了一個漂亮的經濟仗，取得了銀元之戰和棉米之戰的勝利。當新中國的第一個春節到來時，城裏的人們驚喜地發現，國營商店裏糧食、日用品等一律敞開供應，十幾年來人們第一次度過了一個安心的春節。
同時，在偏遠的農村，農民們的喜悅絲毫不亞於城裏人，對於獲得了土地的他們來説，這一年的春季似乎來得特別早。早春的大地上到處是熱火朝天的場面，到處是萬眾一心的場景，這就是新生的共和國。
這一年的秋天，北京的街頭常常站立著聚精會神的人們，他們的眼睛裏折射出歡樂和喜慶，中蘇建交成為新中國第一件振奮人心的大事。
國慶前一天，中國和蘇聯交換了兩國政府《關於貸款給中華人民共和國的協定》的批准書，迎接共和國第一個生日的，是勝利的榮耀與希望的曙光。