1950年的春天，有這麼一張年畫被貼在了中國城鄉家家戶戶的門上，它的名字叫做《群英會上的趙桂蘭》，內容是勞動模範趙桂蘭得到了毛澤東的接見，她是為了保護工廠的財産不受損失而負傷的。這幅作品從一面世就一直受到美術界的好評，被認為是一幅“民間年畫，也是延安時代以來的新年畫進一步發展的一件具有代表性的作品”。後來出版發行在百萬份以上，並不斷參加出國展覽，而且在各時期的總結報告中都是工作業績和藝術成就的重要例證。
1950年的春節是新中國成立後的第一個春節，神州大地百廢待興，億萬勞動人民翻身作了主人，建設祖國的勞動熱情高漲，各行各業都涌現出了許多勞動模範，人們把擺脫壓迫的喜悅化作建設新中國的動力，那個時候每天的新人新事新思想層出不窮，新中國以嶄新的姿態出現在世界的東方，中國人民呈現出了令世界矚目的蓬勃向上的精神風貌。
為了反映這種變化，文化部在開國大典後不久就作出了重要指示，當年還是中央美術學院研究生的林崗很清楚的記得當時的情景。
林崗：“到十月份就國慶了，11月份是文化部發表了開展新年畫的指示。”
於是，一大批新年畫應運而生，畫家們也紛紛相應號召，深入生活，林崗就是在這種情況下創作出《群英會上的趙桂蘭》的。
但是林崗並沒有在現場看到毛主席接見勞模的情景，所以要真實地再現當時的情況，必須想辦法進入中南海，感覺當時的場景和氣氛。
年畫從這個時候起開始有了鮮明的時代特徵，許多人能從年畫裏找到屬於自己的記憶，劉佔泉就是這樣的人，他今年51歲，在潘家園舊貨市場開了一家小鋪，劉佔泉是個宣傳畫收藏愛好者，在他收藏的幾百張畫裏，幾乎張張都有故事，但有一張畫，卻始終是劉佔泉心中的一個遺憾。
這就是劉佔泉始終在尋找的宣傳畫，也是一張為數不多的由攝影照片印刷成年畫的作品。在1952年，幾乎每家每戶都貼著這張畫。
1950年6月25日，大規模的內戰在朝鮮半島上爆發，隨即美國軍隊進入朝鮮半島，發動了朝鮮戰爭。美國空軍在對北朝鮮狂轟濫炸的同時，還連續出動飛機，對中國東北邊境城鎮進行空襲，殘殺中國人民。
中共中央根據毛主席的建議，作出了"抗美援朝、保家衛國"的決策，決定組織中國人民志願軍到朝鮮境內，支援朝鮮人民抵抗以美國為首的侵略軍。
在這雄壯的旋律中，志願軍跨過鴨綠江，分三路進入朝鮮作戰，正像歌詞所説的一樣，“保祖國，保和平，就是保家鄉”，保衛和平成了那一年最突出的主題。
這張年畫是在抗美援朝戰爭進行到第二年的時候由人民美術出版社發行的，在那一年，這幅畫共發行了245萬份，約佔當年人民美術出版社年畫發行量的五分之一。如今，畫中的小女孩孟運已經是一位55歲的退休教師了，52年前，媽媽帶她去幼兒園，恰好一位攝影記者在那裏拍照，選中她作模特，拍下了這張照片。
因為髮型而上了年畫的孟運是幸運的，那一年她成了中國的明星，不久，更大的幸運降臨到她的身上。
當時這張照片還被做成了許多書的封面和明信片。那時，幾乎每個志願軍戰士都認識了這位可愛的小女孩。
幾年以後，當孟運戴上紅領巾走進學校的時候，她貼的年畫上面的主角變成了另外一位姑娘。這張名為《同志，你為除四害作了什麼？》的年畫給很多人留下了難以磨滅的印象。
李琦：“那時候我上中學的時候，我印象非常深刻。就是當時最主要是打麻雀，交老鼠尾巴，打麻雀交麻雀腿，兩隻腿算一隻。老鼠交後面的尾巴，不能剪斷，剪斷麻煩了。”
孟運：“那時候三天不上學，大家都在房頂上轟麻雀，麻雀飛著飛著就掉下來了。”
這是一段記錄當年除四害運動的一段錄像，從鏡頭中我們可以看出，這場愛國衛生運動聲勢是何等的波瀾壯闊，人們爬上屋頂，搖旗吶喊，臉盆、銅鼓，能發出聲響的家什都成了除四害的武器。據不完全統計，1958年從3月到11月上旬，8個月的時間內全國捕殺麻雀19.6億隻。讓現在的人們驚奇的是，麻雀居然沒有在這場全民戰爭中消亡，反而是在科技高度發達的今天日趨減少。
當孟運初中畢業的時候，一次偶然的機會，一位陌生人的言語讓她成了一位解放軍戰士。
孟運：“我初中快畢業的時候去了一趟青島，帶我們參加艦艇，艦艇上的人居然就認出我來了，那次我特驚奇，他説你熱愛和平的小姑娘，當兵來吧。後來我就特激動，回去以後我就決定要當兵去了”
湊巧的是，那時年畫的主角換成了一位解放軍戰士，他就是雷鋒。