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一、 威尼斯大運河
威尼斯位於意大利東北部，瀕臨亞得裏亞海。這座城市由120多個環礁湖島組成，城內縱橫交錯的河道和橋梁，將這些島嶼連接在一起，構成了四通八達的大街小巷。早在15世紀，威尼斯就已成為地中海的貿易中心，1000多年來，它一直是東西方貿易的交匯點。在這裡，貿易和藝術相互融合，輝煌的宮殿與雄偉的教堂交相輝映，構成獨特的美景。
威尼斯人利用這裡的自然條件，修築了貫穿整座城市的水上通道，並利用河岸邊泥濘的淺灘，建造了一座座精美的宮殿。這些宮殿同時也是王公貴族和富商的貨棧。這些壯麗的建築就像是漂浮在水面上。
世界各地的財富都匯集到了威尼斯，這些財富在這裡都變成了建築。這些建築體現出世界各國的風格，尤其是東方的韻味，你可以看到東方的影響，也能看到伊斯蘭文化的影響，有人把這種古典韻味的設計叫做威尼斯哥特式風格。
威尼斯大運河是威尼斯的主要幹道，也可以説是威尼斯的水上高速路。乘船穿越大運河只需半個小時，水上觀光會讓你飽覽威尼斯著名建築的美景。金宅是威尼斯最華麗的黃金宮殿，它修建於15世紀，當時，用金箔裝飾的外墻閃閃發光，十分耀眼。裏亞爾托橋是第一座橫跨大運河的橋，它將威尼斯城的商業中心和政治機構連接起來。
來到威尼斯，仿佛讓人感到時間已經停止。現在看到的這座城市，和17世紀中葉的威尼斯幾乎完全一樣。它不僅能讓時光倒流，還能讓我們穿越時光，感受它淳厚的文化韻味，就像是享受一場盛宴。威尼斯濃縮了西方文明的精華，它展現出一種令人目眩的美。
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二、羅馬 萬神殿
羅馬，世界上最迷人的城市，即便是在雨中，它也依然迷人。這裡有許多舉世聞名的古建築，這些建築見證了兩千多年前古羅馬帝國的繁榮和昌盛。其中一座氣勢雄偉的神廟，堪稱西方圓頂建築的鼻祖，它體現了建築的精髓，它就是萬神殿，目前保存得最完整的古羅馬神廟。
萬神殿原來是供奉羅馬諸神的廟宇，公元二世紀，經羅馬皇帝哈德良重建之後，萬神殿的氣勢更加宏偉，設計也更加精美，體現了古羅馬至高無上的境界。
來到萬神殿，首先看見的是並排在門前的高大的圓柱，圓柱的上方是一個三角形的屋脊。這顯然是古希臘建築的風格，由此可見希臘對羅馬的影響。神廟門前的圓柱是用整塊的巨石做成，據説，這些石柱都是從非洲北部的埃及運來的。哈德良把希臘和埃及的文化帶到了羅馬，加以吸收和發展。
萬神殿的內部卻是另一種景色，典型的羅馬風格，莊嚴肅穆的穹頂採用羅馬人發明的混凝土建成，這是世界最大的沒有鋼筋的混凝土穹頂。
用混凝土建造穹頂，意味著這個穹頂必須相當牢固，向外拉伸的水平張力要控制到最小限度。萬神殿的穹頂重約有5000噸。這個穹頂是靠後面這堵墻來支撐的，那麼，它是怎樣支撐穹頂的呢？原來，這些拱形墻體不是用混凝土澆鑄的，而是用磚砌成的。這些大跨度的拱形結構非常牢固，可以把穹頂的重量分散到墻上的各個凹格上。這個巨大的穹頂設計得非常巧妙。
萬神殿向世人展示了羅馬帝國昔日的強盛和繁榮。在一千多年裏，羅馬的建築一直處於世界領先水準，它雄厚的實力和先進的技術讓歐洲其他各國望塵莫及。穹頂頂部中間有一個天窗，它把陽光帶到萬神殿裏，顯得無比聖潔。
三、佛羅倫薩 梅迪奇家族禮拜堂
羅馬帝國從5世紀末走向衰落，直到15世紀，文藝復興運動的興起，才使古典藝術、建築和傳統在此獲得了新生。
佛羅倫薩是意大利文藝復興的中心。街道兩旁排列著十分醒目的古典風格的宮殿，這種景象仿佛把人們帶到了鼎盛時期的羅馬。
文藝復興時期，出現了一些熱衷於扶持藝術的王公貴族，他們用藝術和建築來展示自己的財富、權力和抱負，歷史上把他們叫做藝術贊助人。沒有他們，就不會有文藝復興。最典型的例子就是佛羅倫薩著名的梅迪奇家族，這個家族對佛羅倫薩的統治一直持續到18世紀中葉，先後經歷了300年時間。從15世紀50年代開始，他們為了重新拾回羅馬的權力和榮耀，就為自己的家族建造了一座豪華的教堂，名為聖洛倫佐教堂，它可以説是梅迪奇家族的精神家園。
梅迪奇家族禮拜堂建於16世紀20年代，這是米開朗基羅為朱利奧 德 梅迪奇設計建造的家族陵墓。這座建築是一個夢，一個死亡之夢，像一座死亡的劇院。米開朗基羅用獨特的方式渲染了死亡的情緒，清冷的色調，微弱的光線，屋頂上的錐形窗戶，真是令人驚嘆。在這裡，你會感到靈魂在緩緩上升，離開這個地方，離開世間的痛苦和憂愁。
禮拜堂的屋頂是羅馬萬神殿穹頂的再現，因為米開朗基羅曾經讚嘆萬神殿是“天使的設計”。禮拜堂中間有兩尊雕像，這是為紀念梅迪奇家族成員而製作的一對雕像。這是一對非常感人的人物雕像，名叫《夜》和《晝》。她斜靠在另一尊雕像上，由於時間太長，米開朗基羅為自己塑造的雕像似乎也變形了。他也許是在一種奇怪的狀態下創作這些雕像的。
當時，佛羅倫薩處於激烈的權力爭奪之中，共和政體的擁護者極力反抗梅迪奇家族的暴政。米開朗基羅會選擇哪一方呢？米開朗基羅支持共和派反對梅迪奇家族，這是十分危險的。所以，他在這裡為他的敵人梅迪奇家族成員塑造雕像，他憂心忡忡，擔心失敗後，會被梅迪奇家族置於死地，他感到進退兩難。最終，共和派被鎮壓，梅迪奇家族重新奪得統治權。米開朗基羅只好繼續為他們塑像，但是，令他害怕的報復果然出現了，梅迪奇家族雇用的殺手潛伏在他身後，這是對他支持共和派的懲罰。他在這裡塑造死亡雕像的同時，也在為自己的性命擔憂。而他為自己塑造雕像，就是為自己製作死亡面具。然而，對藝術的熱愛最終戰勝了復仇的慾望，梅迪奇家族並沒有殺害米開朗基羅。
米開朗基羅打造的陵墓，似乎是在探索死亡的奧秘，追尋生與死的歷程。死亡是一個永恒的話題，生死輪迴，靈魂永駐的奧秘，誰能真正了解呢？看來，這位雕塑大師在這裡沒有把他的創造的激情傾注于愛和生命，而是給了死亡。
責編：孟燕芳
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