海參共有1100多種，可食用的有40多種；在所有海參裏營養價值最高的是刺參。《本草綱目拾遺》記載刺參能治療血性疾病的實例，是世界上最早的海參藥用記載。 在海參的體壁、內臟和腺體等組織中含有大量的海參毒素，又叫海參皂甙。海參毒素是一種抗毒劑，對人體安全無毒，但能抑制腫瘤細胞的生長與轉移，有效防癌、抗癌，臨床上已廣泛應用於肝癌、肺癌、胃癌、鼻咽癌、骨癌、淋巴癌、卵巢癌、子宮癌、乳腺癌、腦癌白血病及手術後患者的治療。

但由於海參生活在深海裏，需要人工潛水才能捕撈，所以非常珍貴，為了開發這一資源，現在人們進行人工養殖。但是怎麼科學的養殖才能使海參保持原有的品質和藥性呢？在人工養殖時海參出現常見的化皮病時應該怎麼辦？這樣的海參是否還有藥性呢？人工養殖時的環境和飼料對海參的藥性會有影響嗎？在加工環節中怎麼樣才能不會形成二次污染?

責編：肖闊