這個生活在淺海海底的軟體動物，就是被稱為海洋中的活化石──海參。它沒有眼睛，沒有腿，靠肌肉伸縮緩慢的爬行，它們能從6億年前生存繁衍至今，是因為海參有一套奇特的自衛絕招。在遇到其他動物襲擊時，它會迅速地把體內的內臟吐出來，讓敵人飽餐一頓藉以逃生。經過大約50天的修養生息，海參就又會長出一副新內臟。也許正是這種特殊的再生的本領使海參擁有一些珍貴的藥用效果。在《本草綱目拾遺》中記載：味甘鹹，其性溫補，足敵人參，故名曰海參。
山東省科學院生物研究所 高級工程師 劉昌衡：海參的體壁當中含有刺參黏多糖，還有刺參皂甙，它一個是抑制腫瘤的生長，另外一個可以提高應體的免疫能力，第三個它有生血養血的功效。
世界上的海參超過800多種，而我國就有近一百多種，有刺參，梅花參，光參等，海參是高蛋白低脂肪，低糖無膽固醇的食品，含營養物質達50多種。那麼哪種海參的營養價值最高呢？
在海參來講，營養價值和生理功效比較好的，應該是刺參。
樊繪曾（研究員 天津醫藥科學研究所）：刺參從某種程度講，它能興奮神經，也是抗疲勞作用，我們也證明了，有降學堂作用。
有研究發現，刺參中，含有相當多的珍惜物質，刺參酸性黏多糖，刺參脂質，刺參膠蛋白，刺參皂甙，硫酸軟骨素，谷胱苷肽，等活性物質。因此在我國的黃，渤海地區人們多年前就已經開始人工養殖，可是養殖多年後由於大部分形成近親繁殖，海參的抗病力低，成活率也在下降。為了解決這個問題，山東榮成的譚福偉為海參們辦起了跨國婚姻。
譚福偉（山東威海某水産研究所所長）：我們把渤海灣的海參拿出來之後，然後從韓國引進來海參，引進來海參進行雜交。
渤海灣的刺參和韓國的刺參雜交後，培育出來的後代品質有什麼不同呢？
韓國的海參它的體壁比較厚，再一個它的生長速度比較高，但是我們這邊的海參，它適應我們當地的水溫水質條件下的環境，這樣的話，兩個海參共同雜交以後，生長速度越高，抗病能力也增強了 。
這是海參爸爸，它來自韓國，這是海參媽媽，是渤海灣的居民，雖然是來自不同國度，但是它們依然一見鍾情，4~5月是它們生兒育女的季節，在顯微鏡下我們可以看清楚這些剛繁育出來的小傢伙們的模樣，它們長的很慢 ，要2~3個月才能長到2~
我們現在看到這兩種藻類，這種是叫馬尾藻，這種是鼠尾藻，這兩種草在我們海區裏面，我們可以經常撈到，經過曬乾，然後稍微粉碎，過濾以後，就可以直接喂到小參苗去了。
海參在海底是以有機碎屑和一些底棲藻類為食物，因為海底可食的東西少得可憐，為了填飽肚子，每天它們要吞大量泥沙，所以生長得特別緩慢。而人工育苗時吃的是粉碎後的海藻，既有營養還利於吸收，不但身體健壯，生長的速度也快，當稚參長到
海參在底下，海參匍匐在池底，池底，如果是接近生活污水的話，海參體內吸收了工業的重金屬，或者有害物質，這樣生産，長出來的海參，談不上一個保健作用，對身體會造成有害的影響。
海參的養殖區必須要遠離重工業區和生活區，水流要清新暢通。然後建一個圍堰池子，水面越大越好，一般50畝圍一個，池水的深度要保持在
放在這麼大的水面裏養，一個是水交換量比較大，保證海參的正常生長。
另一個是提高海參的養殖水溫，就是為了避免海參冬天的溫度過低，夏天、冬天海參的溫度過高，引起海參的化皮。
海參一到炎熱的夏天，就會躲到水深處進入休眠狀態，這時如果水溫差大，水環境受到污染，海參就會發病吐腸絕食，皮膚潰爛而死，養殖戶把它稱為“化皮病”。如果用藥物進行防治就會影響海參的藥性，提高養殖水位就能有效防止病害的發生。
我們水位都保持在
既沒有外來的污染，又有好的水體環境，那麼小海參們就可以放心的在這裡安家了。但是要注意，放苗時不能直接用手接觸參苗，這是為什麼呢？
參苗怕油性物質，一有油性物質接觸它的皮膚以後，它的皮膚就開始化皮，開始爛，我們往下撒參苗的時候，都是用水勺，或者水瓢，就是避免手上的油性物質。
為了保證海參的品質和藥效，這每一個細小的環節都不能大意。海參在大水面養殖時是不需要人工投餌的，它們依靠潮漲潮落帶進來的藻類維持生活，因此這密度可得掌握好，一般一畝水面放5000-6000頭就可以了。
如果是放的密度比較大，影響大的生長速度，它生長得比較緩慢，相對來説這個參的營養價值來説趕不上正常海參養出來的參，營養價值要好一些。
這參苗是放下去了，可怎麼樣才能保證它們住得舒服啊，為此譚福偉他們沒有少費心思，他們把大大小小的石塊扔進養殖池進行人工造礁，給海參模擬一個自然的海底環境。這樣海參即可以吸附在礁石上自由活動，又能美滋滋的吃著岩石上生長的藻類，這日子別提多愜意了。
模擬海參的生態環境裏面，卵石或者瓦片一樣，我們排成對也行，排成連也可以，一對之間的間距，一般就是
可剛舒服了沒多久，水中大量繁殖的浮游生物卻開始搗亂，它們消耗水中的溶解氧，直接影響海參的生長，為此養殖場經常要潑灑一些光合細菌來消除這些池底的有害物質。有沒有更好的辦法來解決這個問題呢？2006年他們把海蟄搬請進了海參的家裏，讓它們做起了鄰居，可這海參和海蟄能夠和睦相處嗎？
海參是深入在水的低層，海蜇是生長在水的上層方面，它倆之間，一個是空間上面是能錯開，不會相互影響。再一個是海蜇的餌料是水中的浮游動物，而海參它吃的是一些廢屑，底質的一些營養物質。
既不影響生存空間，又不爭搶餌料，海蜇象清道夫似的清理著水裏的浮游動物，對海參的環境起到了凈化的作用，真是一個好鄰居。一般海蜇養殖三十天左右，個體就會達到20斤，因此可見它吃掉的浮游動物真不少。由於海蜇本來就是海參的一個輔助養殖品種，因此在養殖中，要根據浮游動物檢測的數量來掌握海蜇的放養量。
一般情況下我們放的海蜇苗，都是一畝地放三四百畝左右就行了。
海參們無憂無慮的生活了兩年後，個體達到
新鮮的海參，因為它本身含有十幾種酶，如果離開水的話，它會出現化皮的現象，就是出現潰瘍面，如果在自然界放上幾個小時的話，海參就會化成一灘水，這樣就失去了它的食用價值。
海參化成水當然就沒有什麼作用了，為了防止這一現象的發生，唯一的辦法就是快速的進行加工。在傳統的加工方法中，最普遍的就是鹽幹海參，就是將打撈上來的海參，用開水煮熟，然後用鹽腌制，這樣加工過的海參，不僅口味形狀發生了變化，藥性也受到了損失。現在在山東省科學院專家的指導下，養殖場引進了高溫短時加工技術，生産出了馬上就能吃的即食海參，而且還加工出了一些具有藥用效果的口服液，使海參這一藥食兩用的海洋珍品能更便捷的造福於人類。
責編：肖闊