從高空俯瞰，眼下連綿起伏的山巒與土黃色的戈壁大漠，一望便知已經是廣袤的大西北了。由古城敦煌繼續一路西行，人煙越來越稀少，道路越來越顛簸，而風景卻越發顯現出大自然的質樸本色。經年累月的風沙與強勁的紫外線為地表的礫石染上了黑色的沙漠漆，而遠處，就是連綿不斷的馬鬃山了。這裡，就是毗鄰中蒙邊境的肅北黑戈壁。而這裡，也正是白堊紀熱河生物群分佈的西部邊緣地區，與我國著名的遼西熱河生物群有著非常密切的關聯。如今，這支由中科院和酒泉市聯合組成的恐龍科考隊，正在前往馬鬃山的化石地點進行為期一個多月的尋“龍”之旅。

　　下午時分，車隊到達了馬鬃山鎮，這是一個只有幾百人的戈壁小鎮。時間在裏也仿佛放慢了腳步，讓小鎮人安心地守著一份閒散和恬淡。出了馬鬃山鎮，一切通訊信號皆無，開始進入入大戈壁的深處。

　　黃昏時分，車隊終於到達了目的地。這裡是真正的無人區，一切都要白手起家，搭個帳篷就是安身之所。

　　等繁瑣的安營紮寨工作差不多安頓下來，早已迎來了戈壁的月夜，疲憊的隊員們在戈壁大漠上，枕夢而眠。

　　曙光初降，迎面而來的是戈壁灘上清冽的晨風，儘管是夏天，但巨大的溫差還是讓人感到陣陣的寒意。簡單的早飯之後，隊員們便前往1號發掘地點開始他們的尋“龍”行動。就在他們的腳下，曾經不可一勢的陸地霸主──恐龍，正靜靜地“沉睡”著。

　　展開時光倒流的旅程，回到一億兩千萬年前，眼前荒涼、一望無際的黑戈壁曾經溫暖潮濕、湖泊成串，森林繁茂，是一方恐龍的樂土！大地上遍佈著各種恐龍的足跡，行動敏捷，善於奔跑的小型食肉恐龍穿梭林間；而體長7、8米的原巴克龍、馬鬃龍，以及蜥腳類食草恐龍則邁著沉重的腳步列隊而行。。。。。。億萬年的時間過去了，曾經的恐龍樂園成了名副其實的恐龍公墓！

　　由於青藏高原的隆升，這裡日趨乾旱，風化剝蝕嚴重，化石就悄然露出了地面。輕輕刷去表面的浮土，一塊塊來自億萬年前的化石骨骼便極有可能袒露在發現者驚喜的目光之下。

　　汪筱林“我們可以看到 這可能是頭骨上的一些東西 這是下頜骨 這是牙齒 1，2，3，4，5，6一共六顆牙齒 典型的食草恐龍的牙齒。。。。。。從整體來看 是分散保存的 原來死亡以後經過搬運 骨骼已經分散了 但是從它大小來看 還是一個個體。”

　　與我們在博物館裏感受到的恐龍化石完全不同，真正的野外發掘中，保存完整的化石是極其罕見的。事實上，化石的形成本身就不是一件容易的事情，死亡動物要恰好埋藏在一個適宜的地方，如河流和湖泊環境，在歲月的流逝中等待慢慢變成化石。但能夠得以完整保存，實在需要相當的運氣。任何一個意外事件都有可能破壞個體的完整性。

　　汪筱林 比如在湖邊上 這些生物在生活 一個泥石流 一個洪水下來以後就把它帶著在高密度的流體裏往下搬運 搬運的過程當中 會把一些屍體撕裂 因為是一種短距離的快速搬運 所以身體的一些部分會保存在很近的範圍之內，

　　原來就這麼相接的（像這麼分散的情況下 通常會採取什麼方法 都取下來嗎）盡可能取一些 因為它分散太大了以後 就分幾塊來取 但是盡可能保存頭骨的部分（為什麼頭骨顯得重要）因為化石研究中 頭骨是最重要的部分 很多特徵是要從頭骨上來 比如牙齒這種牙齒是典型的食草的，下面還有磨蝕面，食肉的是彎曲的，上面有很多鋸齒的東西，咬進去要撕裂，所以和食草是完全不一樣的

　　取化石是一個細緻的活兒，尤其是到了緊貼化石層的地方，就要用地質錘或者錐子小心翼翼地探詢，化石暴露後再用小刷子把浮土清掃乾淨，然後及時用稀膠進行滲透加固。但是，正常的科學發掘並不會把那些還埋藏在岩石中的骨骼全都暴露出來，因為暴露就意味著受損的幾率大大增加。因此，一旦線索浮出沙土，往往是將埋藏重要骨骼的那一大塊岩石整體都取下來，再用石膏給它打造一個堅固的外殼，以便儘量減少長途運輸中的顛簸所造成的損壞，然後，進行系統的編號。這一塊塊的化石將被送回研究所進一步的細緻修理，研究，拼接復原，最終才是我們在博物館裏看到的精美的化石骨架。

　　儘管大家的幹勁十足，但眼看日上三竿，必須要收工了。誰也不敢去挑戰戈壁灘正午時分的毒太陽。午飯後的營地一片沉寂，帳篷裏猶如蒸籠一般令人窒息，風也是幹熱的，身處其中，很難入睡卻也不想説一句話，默默等待漫長的中午過去。

　　捱過了正午的烈日，隊員們便又整裝上路了。下午的發掘兵分幾路。除了繼續1號地點的發掘之外，另一部分隊員則開闢了新的“戰場”。

　　（發現牙齒場景）

　　在新的地點找到牙齒，令隊員們異常興奮，因為就在一枚小小的牙齒中包含了眾多破解這個恐龍真實身份的重要信息。

　　新的發現接踵而至。但乍看上去，這個骨骼外面似乎多了一個“鎧甲”。

　　這是恐龍骨骼的外殼，就是在恐龍死亡以後 有機質部分和外面的岩石之間有一個互換 成岩過程中有一個交代 化學的變化 地層裏 洪水裏 含石膏的成分濃度比較高 最後逐漸地在化石外麵包裹起來

　　初來乍到，便有不小的收穫，發現的樂趣使大家渾然忘卻了疲憊。然而，就在隊員們沉浸在喜悅中的時候，黑戈壁卻又給科考隊員們來了一個下馬威。黃昏時分，狂風夾雜著粗大的雨點突然而至，許多帳篷被吹了起來，恰好又趕上送水車到來。儘管有些措手不及，但大家還是迅速兵分兩路，分別加入了加固帳篷和卸車運水的隊伍。一番緊張忙碌之後，總算是有驚無險。伴著呼嘯不停的狂風，隊員們度過了一個戈壁灘上的不眠之夜。

責編：肖闊