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北京著名畫家劉方亭先生多年來一直把養鳴蟲作為業餘愛好，特別是蟈蟈，那可是他繪畫事業的重要模特。每年都有專門繁殖鳴蟲的朋友來送蟈蟈，見到志同道合的朋友，劉先生總有説不完的話。
劉先生：今年蟈蟈怎麼樣？
薛先生：我給你帶來一條。
劉先生：好啊。嘿，真不錯，這臉兒夠大的，
薛先生：臉不小。
劉先生：個頭也有。這是正宗的鐵蟈蟈，現在市面上找不到這個了，籽粒少了，你看這個，有勁兒，有火候，有技巧，下功夫。
中國人很早就注意到了自然界中這些會唱歌的昆蟲。我國最早的文字《詩經》和《爾雅》等古書中，就有這樣的詩句，“五月斯螽（即螽斯）動股，”“季夏之月，蟋蟀居壁”，“立冬蟋蟀入室”。在甲骨文中的“夏”字形似蟋蟀，“秋”字形似蟈蟈。這就證明了，古人可以通過鳴叫昆蟲的行為，來感知自然界季節的變化。 （閃）
劉先生：我寫的這兩個字是秋聲，秋天各種蟲子都是脫完殼，都開始叫喚了，鳴蟲文化源遠流長，我們就是聽它優雅的聲音。
在自然條件下，各種鳴蟲從春天破殼而出，經過幾次蛻皮，夏秋時節是它們生命最旺盛的一段日子，也是鳴聲最嘹亮的日子，可是到了9月份，它們就開始交配産卵，繼而相繼死去。出於對鳴蟲的喜愛，中國人從唐宋時期開始把這些自然的小精靈養在身邊，到明清時期，人工繁殖鳴蟲的方法逐漸成熟，讓鳴蟲能夠在寒冷的冬天裏鳴叫。
劉先生：咱們養這個就是不讓它交配，一交配它就不叫了，不像地裏頭，地裏頭公的一叫喚，母的就去了，那個不能不讓交配，否則就絕種。
繁殖冬季的鳴蟲是養蟲人一門特殊的手藝，但如何在接下來的整個冬天裏保持它們的活力，卻要玩家們花費更多的心思。在和鳴蟲結緣的幾十年裏，劉先生逐漸摸索出了自己的一套的經驗，不管在什麼時候，他這裡的鳴蟲都不會叫人失望。
劉先生選蟈蟈就要個頭大，個頭大就有勁兒，膀子長叫的就有共鳴音（有只蟈蟈突然叫，有聲音）你看，這個叫得就比較慢，頻率很慢，很低，不像地裏的，嗒嗒嗒的頻率很高，特別煩。
現在玩家們都喜歡鐵蟈蟈，因為生長在山裏，所以它們的叫聲比較厚重，
劉先生：叫出來的聲音好像是京劇裏的銅錘，花臉銅錘，它不躁，不是飄的聲音，很有味道。
蟈蟈是赫赫有名的昆蟲音樂家，它們是靠兩個翅膀摩擦而發出瑟瑟之聲的。表面上看兩個翅膀長得差不多，其實不同，就好像帶著樂器的不同部件，共同作用才能演奏出如此動聽的樂曲。
葫蘆是鳴蟲一個冬天的棲身所，它們不但起著保溫的作用，要聽到蟈蟈最完美的鳴唱，這時葫蘆就成了一個不可或缺的法寶。
劉先生：它這就跟麥克風音箱有點像，葫蘆本身，上頭口大，底下小，上面就是一個喇叭，起到喇叭的作用，底下的起到循環的作用，聲音在底下一循環，再出來音量就大了。
葫蘆裏面也有玄妙之處，這個彈簧就起著重要的作用。
劉先生：這簧過去起到震動作用，蟈蟈一叫喚就會産生銅音，現在的彈簧都不是好銅了，這個簧就起到把這個口隔開不至於壓了蟈蟈的須和爪子，二來，蟈蟈是在底下叫的聲好聽，在上面叫喚聲音不好聽，這個就起到逼迫它在下面待著。
每天，劉先生都要為鳴蟲精心準備食物，要保證它們歌聲的嘹亮，一定要根據它們的身體狀況來隨時調整食譜。
劉先生：新蛻出來的特別幹巴，特別小，我們就喂它玉米蟲，喂到一定程度就不喂了，因為喂的蟲子多了它的壽命就短，喂蘋果、胡蘿蔔，米飯，什麼都吃。也不能吃得太多，吃得太多肚子大了沉了，累了也不愛叫喚。
像蟈蟈這樣的鳴蟲，從卵到若蟲，再到成蟲，要經歷六次蛻皮才會長出翅膀，它們的鳴唱正是從這時拉開帷幕。不過，經歷一系列的蛻變，它們的生命也只剩下了大約一百天的時間。所以，人們稱這種鳴蟲叫“百日蟲”。在它們百日生命中，叫聲也有所不同。
劉先生：這100天有三個階段，一個是初叫，一個是旺叫，一個是老叫。 初叫就是剛出了殼以後，很嫩，就叫幾聲，還沒有叫旺。旺叫就是叫得特別響，特別長。老叫就很慘，有時叫得都能把眼淚叫出來。因為老了以後叫得很低、很慢，沙啞。
受身體狀態的影響，所有的鳴蟲的叫聲都會有所變化，但是不變的是它們傳遞出來的信息。呼朋喚友、防禦敵人，最重要的還是尋找配偶。每次抑揚頓挫的鳴唱都好像是它們的情歌，一旦找到心儀的對象，交配成功，它們的歌聲也就失去了意義，隨即停止。
鳴蟲美妙的聲音繞粱三尺，對於畫家，畫畫這種工作安靜而又寂寞，蟈蟈的聲音優雅地打破了這種沉寂。劉先生正是利用養鳴蟲的愛好，觀察生活，把鳴蟲文化與繪畫藝術渾然結合成一體。
劉先生：這個蟈蟈我是照著真蟈蟈畫的，就把蟈蟈擱在前面，一筆一筆照著畫的，所以感覺畫得比較成功的，並且蟈蟈還在叫，這一叫，這貓就聽見聲了，就尋過來了，菊花和貓和蟈蟈形成了呼應，一個動、一個靜、一個聲，結合在一塊了。
繪畫的需要促進了劉先生養蟈蟈的興致，養蟈蟈更為他的畫增添了神韻。蟈蟈用短暫的一生，給玩家們帶來整個冬天的快樂。當它們逐漸衰老，身體的各個部位會逐漸枯萎，像枯樹落葉一樣，蟈蟈的須子、爪子的末端，都會逐漸脫落。喜愛鳴蟲的劉先生給每年養過的蟈蟈都拍了張照片，留作紀念，時常拿出來回憶欣賞。
責編：肖闊
