而高油價也推動了生物燃料的發展。不過近期, 隨著全球糧食危機愈演愈烈,很多批評者轉而認為是生物燃料對糧食價格高漲在推波助瀾。
當前生物燃料生産主要集中在美國、巴西和歐盟。巴西生物燃料的原料主要是甘蔗,歐洲國家生物燃料的主要原料是油菜籽和小麥。2007年全球生物燃料産量中美國佔比超過了40%。在美國,生物燃料主要利用玉米來生産燃料乙醇,2006-2007農業年度,美國約有5385萬噸的玉米用於生産燃料乙醇,佔美國玉米總消耗量的18.9%,今後幾年這個比例還會上升。
美國去年通過新的能源法,鼓勵使用生物燃料乙醇,作為世界頭號糧食出口國,這直接引發了國際玉米價格的大漲,並促使美國農民減少小麥、大豆等農作物的種植,擴大玉米的種植面積,成為其他農産品價格的大漲一個原因。但也有分析認為,生物燃料在全球運輸燃料總消耗中的比例仍不到3%,並不會引發糧價暴漲,聯合國糧農組織預計當前的生物燃料發展計劃將使食品成本上升10%到15%,但最近一年多數農産品的價格都上漲了不止一倍。
責編:程振宏