1979年的一個夜晚，正處於事業低谷的詹姆斯 卡梅隆做了一個夢，夢境是那樣逼真而奇特，於是他醒後將這個夢融入筆端，寫成了劇本。日後，卡梅隆以一美圓的價格把這個劇本賣給了製片商蓋爾 安妮 赫德，附加條件是必須允許他用自己的方式去導演這部影片。1984年，這部投資僅650萬美元的影片獲得公映並大獲成功，不但為投資方帶來了巨大的經濟效益，也從此奠定了詹姆斯 卡梅隆作為編劇及導演無可爭辯的天才地位，這就是日後成為影史經典的《終結者》。
影片《終結者》系列是一部關於人類末日審判的寓言，也是導演詹姆斯 卡梅隆創造的最偉大的典範之作。它在美國科幻片中的地位就如同《教父》在黑幫片中的地位，至今仍無法超越。自從1984年詹姆斯 卡梅隆和阿諾 施瓦辛格聯手創造了《終結者》第一集以來，一個傳奇從此誕生。影片大膽的構思，匪夷所思的情節，完美的特效和突破性的機器人設計理念，使得影片《終結者》一問世便風頭無兩。同時，好萊塢動作巨星、美國加州現任州長阿諾 施瓦辛格在影片中身穿皮衣、眼戴墨鏡、手持獵槍，騎著哈雷摩托，面無表情地掃射，以及那句冷酷的“I’ll be back”，都讓終結者成為了一個不朽的銀幕形象。
影片《終結者》第一集講述的是公元2029年，經過核毀滅的地球由一台超級電腦“天網”控制，為了爭奪生存權，人和機器之間展開了一場曠日持久的戰爭，在這場戰爭中人類幾乎被消滅殆盡，劫後余生的人們在領袖約翰 康納的領導下與機器人英勇作戰，並逐步取得了勝利。“天網”為了改變局勢，製造了時光逆轉裝置，派遣由阿諾 施瓦辛格所扮演的機器人殺手T-800回到1984年，去殺死約翰的母親莎拉 康納，用以阻止未來人類領袖約翰 康納的誕生。在開篇的這個情節中，導演就為觀眾拋出了一個充滿趣味並耐人尋味的逆反命題，那就是如果時間真的是可逆的，那麼我們是否可以通過改變過去來改變現在？這個命題看似荒謬，但卻也一直眾多科學家和哲學家無法給出定論的假設。於是，在這個雷電交的夜晚，終結者機器人赤裸著身體現身在洛杉磯街頭，而這個場景也成為了一個固定的場景而出現在隨後的每一部《終結者》影片中。影片中由阿諾 施瓦辛格扮演的終結者機器人T-800是個有著肌肉、血液等人類特性的機器戰士，這也是導演對以往科幻電影中機器人形象的最大突破——一個鋼鐵和血肉之軀的混合體，這樣的一個形象無疑使得片中的機器人殺手具備了更多的神秘感和隱蔽性，從而能進一步渲染影片的未知性和懸念感。於是，當先進的終結者機器人回到過去，不依靠其先進的武器系統來執行任務，而是在軍火店裏挑選已經過時的武器的時候，沒有觀眾會為這個看似怪誕的情節發問，而是更加信服了這種半人半機器怪物所帶來的恐怖感。在選定武器之後，終結者開始按照電話簿裏的名單和住址，追殺每一位名叫莎拉 康納的女人，而這個搜索目標的場景也被固定為以後續集中都要展現的模式，只不過隨著影片拍攝年代的推進，這個情節總會體現齣電影與當下科技與時俱進的一面。
正當天網派遣機器人殺手回到過去追殺約翰的母親的時候，約翰及時發現了一這陰謀，於是約翰也派出了戰士卡爾 雷斯回到1984年，去保護自己的母親。至此，《終結者》系列影片中一個固定的敘事模式被確定下來，那就是在此後的每一部影片中，故事的核心內容都是圍繞著兩個來自未來的戰士，分別為了殺死和保護某人而展開一場激烈的鬥爭
責編：第10放映室
