新華網消息（記者 馬邦傑）：
“意大利之夏”落幕之後，世界盃再次進入巴西時代。自１９７４年以來，巴西隊在世界盃賽中一直在決賽大門之外徘徊。直到美國世界盃時，他們才終於打進了決賽，並在最後點球大戰中擊敗了意大利隊。
在四分之一決賽和半決賽中接連兩次挽救意大利隊的羅伯特 巴喬最後卻淪落為罪人，他在決賽點球大戰中將意大利隊的最後一個點球踢向了加利福尼亞炎熱的天空，直接把獎盃送給了巴西人。
在本屆大賽中和巴喬一起落難的還有馬拉多納，他被查出吸毒而被國際足聯掃地出門，這也宣告了他驚世駭俗的職業生涯的終結。
哥倫比亞後衛埃斯科巴是這次大賽的悲劇主角。哥倫比亞隊原被看作奪標熱門，但在小組賽中他們表現得一塌糊塗，其中在與美國隊比賽中埃斯科巴自擺烏龍，哥倫比亞隊因此以１：２告負，小組賽慘遭淘汰。埃斯科巴回到家鄉麥德林後，被黑社會在街頭槍殺。兇手一口氣將一梭子１２發子彈全都打進了他的身體，並惡狠狠地對他的屍體説：“謝謝你的烏龍球！”
１９９８年世界盃賽在法國舉行，巴西隊實力更加強大，但他們卻在決賽中輸給了齊達內領銜的法國隊，失利的罪魁禍首是“外星人”羅納爾多。賽前他因癲癇發作原被排斥在首發陣容之外，但比賽開始前的最後一刻，他又神奇地回到了首發陣容。他的糟糕發揮最後葬送了巴西隊第五次奪冠軍的夢想。
有傳言説是國際足聯不願巴西隊再次奪冠，因為他們已經奪得太多的冠軍了。國際足聯授意巴西足協安排狀態糟糕的羅納爾多首發，幫助法國隊奪冠，以刺激歐洲對足球的熱情。還有人聲稱，是贊助商強迫巴西隊安排羅納爾多首發的。巴西國會專門立案對“羅納爾多事件”進行調查。巴西隊到法院接受調查時，大法官竟然掏出了一個本子，央求羅納爾多等巴西球星逐一為他的孫子簽名。這樣的調查當然不會有任何結果，“羅納爾多事件”至今仍被裹在一層神秘的迷霧中。
四年後，羅納爾多在韓日世界盃賽場實現了自己的救贖，同時也拯救了一屆光怪陸離的世界盃。歷史上從來沒有如此怪誕的世界盃，阿根廷隊和法國隊兩大奪標熱門竟然同時在小組賽中“猝死”。衛冕冠軍法國隊小組賽竟然一場不勝一球不進。一時間黑馬狂奔，塞內加爾隊再創喀麥隆隊在１９９０年世界盃揭幕戰擊敗衛冕冠軍阿根廷隊的冷門，以１：０戰勝了法國隊。塞內加爾隨後又在八分之一決賽中淘汰了瑞典隊，但在四分之一決賽中輸給了另一匹黑馬土耳其隊。
本屆大賽最大的黑馬卻是韓國隊，他們先後淘汰了葡萄牙、意大利和西班牙隊，打進四強，創造了亞洲球隊在世界盃賽中的最好成績。此前，朝鮮隊在１９６６年英格蘭世界盃賽中淘汰意大利隊打進了八強。在與葡萄牙隊的四分之一決賽中，朝鮮隊開場３分鐘連進３球，但“黑豹”尤塞比奧太偉大了，他隨後獨中四元，率領葡萄牙隊以５：３反敗為勝。
非洲和亞洲球隊在世界盃比賽中偶爾能製造一些冷門，但卻無法改變歐洲對抗南美的大格局。貝利曾經預測非洲球隊能在上世紀結束前奪得一次世界盃冠軍，現在看來純屬齊東野語。
貝利不但是個偉大的球星，同時也是絕對的紳士，但他預測從來不準，這也是世界盃歷史上的一大奇觀。可總有人請他預測。“貝利預言”已經成為世界盃開賽前的一個常規節目。２００２年世界盃前他預測法國、阿根廷、意大利、西班牙和葡萄牙都有希望奪冠，結果這些球隊紛紛倒閉。打進最後決賽的是巴西隊和德國隊，兩隊都是第七次打進世界盃決賽，可謂是世界盃歷史上最出色的球隊。巴西隊憑藉羅納爾多的兩個進球，以２：０擊敗了德國隊，證明他們是無可比擬的足球王者。（完）
責編：翟國銳