美國在線時代華納公司1月12日宣佈，公司董事長史蒂夫 凱斯已決定辭職，但正式離職要到今年5月份。
史蒂夫 凱斯上週末向公司董事會表達了辭去董事長職位的決定。但凱斯表示將繼續擔任公司董事及戰略委員會的聯席主席。 凱斯在一份聲明中稱辭職決定是自己做出的，並非迫於其他任何人的授意或壓力。他辭職的主要原因是，鋻於一些公司股東把公司合併後業績狀況不佳歸咎於他個人，他不希望公司為他個人的事情分心，從而阻礙公司全力以赴地開展業務。
現年44歲的史蒂夫 凱斯是美國在線公司的創建人之一，長期擔任美國在線首席執行官和董事長。在其領導下，美國在線成為全球最大的互聯網服務供應商，擁有3,500萬用戶，並成為第一家進入財富500強的網絡公司。2001年1月，在凱斯與時代華納當時的首席執行官傑拉爾德 列文的極力撮合下，美國在線與時代華納完成合併。但合併後美國在線經營狀況不佳，不斷拖累總公司的整體業績，公司高層連連易人，股東也一直要求凱斯下臺。輿論認為凱斯這次決定辭職是迫於壓力做出的讓步。
新聞分析： 經營狀況不佳 高層變動頻繁
史蒂夫 凱斯是繼首席執行官傑拉爾德 列文和首席運營官鮑勃 皮特曼之後，美國在線-時代華納公司第三位辭職的高層人員。分析人士認為，高層管理人員相繼辭職反映出公司股東對公司經營狀況越來越不滿。
2001年1月，美國在線以1840億美元的天價收購時代華納，成為美國歷史上最大的收購案。當時，業內人士樂觀地認為，新經濟的代表和傳統媒體巨頭的合併能夠創造神話。在合併的當年，美國在線-時代華納承諾，公司在2001年的收益會達到400億美元。 但是，由於廣告收入減少，以及9 11恐怖事件的影響，美國在線-時代華納沒有實現這一贏利目標。公司的股票價格由此從每股最高74美元一路降至現在的約15美元，跌幅高達80%。
去年，美國司法部和證券交易委員會還對美國在線的會計操作進行調查，美國在線被迫在10月重新公佈了財務報表，將收益調低了1億9000萬美元。 首席執行官列文和首席運營官皮特曼因此分別在2001年11月和2002年7月辭職。 美國媒體認為，在凱斯離開公司以後，現任首席執行官迪克 帕森斯可能會採取措施將美國在線-時代華納拆分為兩家公司。
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