甲渠候官遺址俗稱破城子，坐落在額濟納旗達賴庫布鎮以南24公里處、弱水河下游分支的納林河東岸與伊肯河西岸之間的戈壁礫石上，南鄰卅井塞，東北接居延塞，為漢代居延都尉西部烽燧線的甲渠侯駐所的所在地。發掘前，遺址大部分被砂礫掩沒。甲渠候官遺址西300米，南北向分佈着“一”字形烽燧26座，還有雙重塞墻的遺跡。

　　這是一座構築堅固的軍事防禦性城堡，這座城堡中的木制結構建築基本上看不見了，在一些城墻的犄角處還能夠看到一些被煙火熏黑的痕跡，經專家考察，這些建築毀於一場大火。這是一場漢代末期的火災，合理的解釋只有一個，那就是毀於戰火。

　　從這個城堡我們依然能夠看到漢代建築設施以及所使用的建材和原料，由障塞和塢院兩部分組成。障塞為一土坯方堡，東南角有門，西側築有15級臺階馬道可登城頭。城墻南面緊連着一座院子，院墻是用夯土板築的，墻面還能清楚的看到草泥白灰，墻的東面有院門，外面築有甕城。院子的四週埋有四排尖木樁，這就是史書和漢簡中記載的防禦性軍事設施“虎落”。邊塞的游牧民族大部分都是騎兵，當他們進入到這裡的時候，就會被這些尖樁死死的絆住，動彈不得。這時候，守在城墻上的士兵就可以亂箭齊發，滾木擂石凌空而下，將入侵的騎兵殲滅。這很像是陷阱，只不過這樣的陷阱是用在騎兵身上。在院子的南面有個方形的土臺，這就是甲渠候官的專用瞭望哨所。

　　在居延地區的古城有很多是叫做“XX渠”、“XX”井的地方。這座叫“甲渠”的古城和另一座離他不遠的叫“卅井”的古城，都是當年屯田時編了號的農業設施，這種叫法和習慣一直延續到現在。比如，新疆“石合子”軍墾兵團，他們當地很多的名字就叫3團、6團。黑龍江建設兵團也是用6場、4場等等設施的名字來代表地方的名字。

　　甲渠候官又叫“破城子”，古代叫“破城子”的地方不止這一處，這也和軍事設施有關，例如新疆的“破城子”，是清朝寧遠大將軍岳鐘琪修築的。關於“破城子”還有一個説法，它是古代的一個詞牌。辛棄疾就用“破城子”詞牌寫了一首著名的詞句：

　　“醉裏挑燈看劍，夢回吹角連營。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲。沙場秋點兵。馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚。了卻君王天下事，贏得生前身後名。可憐白髮生！”

　　這是一首典型的中國西部牛仔之歌。從漢代以降，那種邊塞把酒臨風，仗劍高歌的曲調一直傳唱至今。

　　站在古城遺址上，四顧荒原，一碧藍天，豪邁之情油然而生。殘圜與孤丘起伏，古城與夕陽同輝。試想當年那些戍邊的將士，就是在這裡極目遠眺，彈劍而歌，許多的詞牌就是這樣産生的，如“破城子”、“得勝令”、“定風波”、“蘭陵王”，直到今天的“兵團之歌”、“軍墾之歌”等。

　　1930年，西北科學考察團在甲渠候官遺址發掘出了漢簡5000余枚。特別是在甲渠候官長的居室，發現了完整的簡冊40餘部，木簡堅固如新、字跡清晰。這些漢簡的出土，一舉轟動海內外，為無數史學者所矚目。

責編：李菁