La NASA a lanc茅 le 4 août 2007 la premi貓re sonde qui devrait se poser sur le pôle nord de Mars.

Ces derni貓res ann茅es, les scientifiques ont d茅couvert qu'il existait probablement une grande 茅tendue de glace dans la zone arctique de cette plan貓te dans le but de chercher de "l'eau liquide".

Phoenix a 茅t茅 lanc茅e apr貓s l'茅chec de "Mars Climate Orbiter" et l'annulation du lancement de la sonde d'atterrissage en 2001. La sonde "Phoenix" a donc pour mission de faire leur travail, avec des technologies embarqu茅es nettement am茅lior茅es pour rem茅dier 脿 toute panne.Cela permet non seulement de r茅duire le coût des recherches mais aussi de gagner du temps.

Pour prouver la pr茅sence possible de glace,"Phoenix" a pour mission de fouiller le perg茅lisol afin d'y faire analyser les echantillons pr茅lev茅s par un mini-laboratoire embarqu茅. Un autre aspect de la mission consiste 脿 茅tudier la m茅t茅orologie de la plan貓te. L'atterrisseur fournira des informations sur la formation, la dur茅e et le mouvement des nuages et autres temp錨tes de poussi貓res.

Le probl貓me essentiel de "Phoenix" est la s茅curit茅 lors de l'atterrissage de la sonde sur le pôle de Mars. Depuis l'atterrissage de "Pirate" , les trois derniers atterrissages ont 茅t茅 effectu茅s grâce 脿 des coussins d'air. Mais cette fois-ci, 脿 la diff茅rence de l'atterrissage des v茅hicules spatiaux "Spirit" et "Opportunity" sur l'茅quateur de la plan貓te rouge, Phoenix devra atterrir grâce 脿 un dispositif de d茅c茅l茅ration. Une premi貓re avait 茅t茅 r茅alis茅e le 3 d茅cembre 1999, sans r茅ussir en raison d'erreurs relatives au relief. La sonde avait heurt茅 le sol de Mars car le dispositif de d茅c茅l茅ration s'茅tait d茅sengag茅 trop tôt. Pour rappel, le poids de Phoenix, avec ses 328 kilogrammes, ne lui permet pas d'atterrir sur des coussins d'air.

Zhao Xi, CCTV