從1998年開始，世界盃擴軍為32隊，有人質疑杯賽的質量會因此下降，但國際足聯看重的是更大範圍內的參與和影響，最終，創紀錄的174支球隊參加了預選賽，東道主法國奪冠書寫了新的歷史。

　　群魔共舞

　　阿根廷、荷蘭和丹麥用攻勢足球給法國世界盃帶來了歡樂，巴蒂斯圖塔的強力射門、博格坎普的靈巧觸球、勞德魯普兄弟的心心相印，在不同階段點燃了球迷的激情。克羅地亞則製造了最大的驚奇，他們淘汰了德國，為克林斯曼和馬特烏斯等一代人送行，普洛辛內斯基在同牙買加的比賽中破門，成為了世界盃上第一個代表不同國家進球的人(90年代表南斯拉伕破門)，蘇克“會拉小提琴的左腳”最終為他贏得了金靴，6個進球延續著78年以來最佳射手的6球定律。

　　英格蘭和意大利又一次倒在了宿命腳下，他們在賽後淚眼向望：“兄弟，又是點球！”1990年兩隊雙雙在半決賽的點球大戰中落敗，英格蘭連續兩屆(94年未參賽)被點球淘汰，意大利人更為命苦，連續三屆世界盃，他們竟然都倒在點球點上。不過，英格蘭和意大利也給本屆大賽留下了鮮活的回憶，18歲的金童歐文橫空出世，他對阿根廷打進的單騎闖關堪稱經典，西蒙尼讓貝克漢姆吃到的紅牌為英阿之間又添一筆恩怨，同法國隊的比賽中，巴喬在射門偏出後掩住了臉，這是他留給世界盃的最後鏡頭，當然，在點球點上，巴喬彌補了4年前的遺憾，並有了“只有那些有勇氣走上罰球點的人才會射失”的領悟。

　　衛冕冠軍巴西仍然是大熱門，因為他們擁有羅納爾多、裏瓦爾多等進攻天才，小組賽中巴西意外負於挪威，讓摩洛哥飲恨被淘汰，進入淘汰賽後，桑巴軍團漸入正軌，連克智利和丹麥，並在繼94年後同荷蘭的二度交手中憑藉點球勝出。不過當決賽中遇到壁壘森嚴的法國隊時，人們才發現了貝貝托的老邁，在羅納爾多發揮失常的情況下，巴西缺少另一個能夠威脅對手的得分點。這不禁讓人回想起世界盃前橫掃天下的“羅羅組合”來，遺憾的是，羅馬裏奧在大賽前因傷退出，獨狼在發佈會上的眼淚昭示了巴西最終的命運。

　　新的王者誕生

　　自從1930年以來，世界盃冠軍被六個國家瓜分，1998年則誕生了新的王者。主教練雅凱打造出了一支防守穩固的法國隊，德尚、佩蒂特和卡倫布組成的後腰體系極大的保護了防線，整屆大賽中法國隊7場只丟了2球，是歷屆世界盃冠軍失球最少的一支！(1934年意大利也僅失2球，但只踢了4場)

　　齊達內是法國隊在決賽中最閃亮的巨星，他的兩次頭球破門打垮了巴西人。小組賽中，齊達內曾因踩踏沙特隊員遭禁賽2場，不過缺少了他的法國隊還有防守，他們先是由布蘭克打進世界盃歷史上第一個金球、淘汰了巴拉圭，又與意大利踢成0比0，靠罰點球淘汰了對手。唯一被犧牲的是法國的前鋒們，亨利在小組賽中打進3球，但由於齊達內禁賽，雅凱增加一名後腰改踢451，並一直沿用到決賽，亨利在進入8強後就失去了首發機會，至於吉瓦什等人，他們只是在牽扯方面做出了貢獻。

　　世界盃前，雅凱和法國《隊報》的矛盾激化，他將坎通納、吉諾拉等大牌排除在外的做法一度受到抨擊。最終，法國隊捧起了世界盃，雅凱成為了勝利者，隊報總編親自撰文向其道歉，“固執己見者”終為法國贏得了足球歷史上最重要的一次勝利。

　　你知道嗎

　　決賽0比3負於法國是巴西在世界盃歷史上遭到的最大比分失利，從1930年到本場比賽前的68年裏，巴西隊還從未在世界盃比賽中輸過3個球。

　　法國世界盃中共出示了22張紅牌，創造了歷史新紀錄。喀麥隆的裏格貝特-宋也因紅牌創造了歷史，他在同智利的比賽中被罰下，成為了世界盃歷史上第一個兩次吃到紅牌的球員，1994年他曾對巴西的貝貝托嚴重犯規被罰下。

　　在1/4決賽輸給克羅地亞的比賽中，德國隊的馬特烏斯首發出場，這是他第25次在世界盃賽場上亮相，這創造了世界盃歷史上的個人出場紀錄。

　　在本屆世界盃上，羅納爾多打進4球，他被評為大賽的最佳球員；4年後在韓日世界盃上，雖然他打進了8個球，幫助球隊奪冠，不過卻沒能得到最佳球員獎項，德國門將卡恩獲此殊榮。

責編：宏偉