《筆墨江南，清麗湖州》之六

　　河網交錯，河流縱橫的湖州，造就了濃濃的橋文化。這份深厚的橋文化，已經濃得滴下來，滴進清清的河水之中了。你見過古代的立交橋嗎？這裡有；你見過南北跨河、一撇一捺呈“八”字形的橋嗎？這裡有；你見過3座結構相同、建在300多米之內，又同跨一水的三孔石拱橋嗎？這裡也有。　
　　據1993年編纂的《湖州市誌》記載，1990年湖州有各種橋梁8200余座，平均密度為每平方公里143座，比世界水城威尼斯多一倍以上。有人曾寫散文描述南潯這種“小橋流水人家”的畫面：“河水將市鎮分割成碎片。橋又將碎片連綴起來。”　
　　目前，僅湖州市區範圍內登記在冊的古橋就有248座，有11座被列入文保單位，年代跨越南宋至解放前。據了解，過去湖州的橋遠不止這麼多，清同治《湖州府志》記載，當時烏程、歸安（湖州舊稱）二縣的橋共有1417座。在這些古橋中，有竹橋、木橋、平橋、高橋、短橋、長橋、斜橋、拱橋等，拱橋又有單孔、三孔、五孔之分。 古橋是江南水鄉的縮影，又是“絲綢之府，魚米之鄉”湖州的標誌，它見證了湖州從原始落後走向繁榮昌盛的千年文明史。