你幾乎在網上找不到艾米·雪瑞爾的任何信息，但這個女人卻的確深切地影響了新千年之後的NBA格局——以人們所不熟知的一種方式。

　　2000年夏天，魔術向蒂姆·鄧肯發起追求，試圖讓他和格蘭特·希爾、特雷西·麥克格雷迪一同組成“三巨頭”，打造王朝球隊。鄧肯對奧蘭多的追求非常動心，他身邊的多數人，包括經紀人在內，也建議他加盟魔術。然而，鄧肯長期的女友艾米·雪瑞爾，也就是後來的艾米·鄧肯，卻對前往奧蘭多生活存有疑慮。那時候，艾米特地詢問魔術主教練道格·裏弗斯，她是否能夠乘坐球隊班機，在魔術打客場時與鄧肯一起旅行。根據公開報道，裏弗斯的回應是，“與絕大多數球隊一樣，只有魔術球員和球隊成員能上班機。”

　　艾米非常不悅。在馬刺，在“不是經常出現”的前提下，波波維奇是允許球員帶著一兩位家庭成員登上馬刺班機的。魔術並非不尊重艾米的地位，在管理層和鄧肯正式交談前，他們就曾詳細調查過艾米的愛好，裏弗斯的妻子克裏斯·裏弗斯還特地邀請艾米吃飯；但“守規矩”的魔術已無法讓艾米滿意，後來鄧肯做決定之前，費了老大勁仍然無法讓艾米“滿意”的克裏斯給裏弗斯打去電話，“我覺得你有麻煩了。”

　　儘管鄧肯本身並不是一個尋求“特權”的球員（直到2006年，他還堅持在新賽季訓練營期間與球隊同住，而不像某些老將一樣直接住在家裏），但他卻願意為了艾米而暫時改變一下價值觀；艾米毀掉了魔術和整個東部在十餘年前崛起的機會，作為鄧肯自維克森林大學時期就開始交往的女友，她的確擁有這樣的影響力，她甚至長久地掌控著鄧肯的生活。

　　鄧肯電話求複合

　　同為維克森林大學學生的鄧肯和艾米早早交往，當鄧肯讀完四年大學、準備進入NBA時，讀醫的艾米尚未畢業。這時候，當過學校拉拉隊員的艾米決定向鄧肯提出分手，因為她不願成為一個“呆在家裏的女人”。艾米説她了解職業球員和那些跟在他們身後的女人（以及骨肉皮），她聽説了很多球員在打客場時放蕩的夜生活，她認為在某種程度上，NBA球員的墮落不可避免。艾米當時想做名醫生，不想變成鄧肯跟屁蟲，簡而言之，她想有自己的生活。艾米告訴鄧肯，“我們在一起的頭幾個月，我就有種感覺，你會隨時走開，做些壞事。”

　　鄧肯並不同意這次分手，他簡直要發瘋了。進入NBA後的前八個月裏，他在幾乎每次訓練、抵達客場城市和打完比賽後，都會給艾米試著打去電話，每天打四五個。鄧肯和艾米分享他的菜鳥NBA生活，告訴她自己對此的感受，並讓這位個性獨立的女孩明白，他並不會因為NBA球員的特殊生活而變壞。在艾米終於相信“NBA改變不了蒂姆”後，兩人複合了。鄧肯拿到最佳新秀獎時，艾米就站在旁邊；艾米不時會趕往聖安東尼奧和鄧肯團聚，直到2001年兩人結婚。

　　外人眼中，艾米是鄧肯的一切。鄧肯會在公眾面前深情地擁抱艾米；他會告訴艾米自己的任何想法；前方記者目睹過，有艾米陪伴的鄧肯心情會出奇變好，不善言辭的他甚至會在輸球後動和記者打招呼。2005年總決賽第七場，在聖安東尼奧主場奪冠後，在更衣室裏被澆了一頭香檳的鄧肯，身上沾滿五彩繽紛的紙屑；他卻著急地拿著DV，用最快的速度衝出更衣室。他答應要把更衣室裏的慶祝場景拍下來給艾米看，他奮力擠開圍著他的人群：“嘿，讓一下，我的太太在外面等我呢！”

　　艾米家裏呆不住？

　　聖安東尼奧人普遍認為，艾米擴大了鄧肯的社交圈。艾米有時比鄧肯更願在慈善事業裏發揮作用，她也是鄧肯得以出席各類社交活動的關鍵人物（鄧肯只會在艾米在場時才會出席）。鄧肯全心全意地相信艾米，把自己的一切都交給愛人打理。“（鄧肯和艾米之間）並不是一種典型的NBA關係，”鄧肯的經紀人隆·班比在2003年説，“他倆之間是真正的婚姻，一段真正美好的關係。你不會懷疑，他們會在一起共度個30年。”

　　令人遺憾的是，就像NBA球員的婚姻生活多數不幸一樣，鄧肯和艾米之間，也逐漸出現裂縫。NBA球員和愛人聚少離多，在這種特殊情況下，他們與伴侶或者陷入純粹以金錢維繫的關係，或者因為誘惑而背叛，再或因為溝通不暢而日漸生疏。鄧肯竭盡全力地擠出場外時間，與艾米共度，鄧肯説，“當我和她在一起時，我不願過多談論籃球，只需要她這樣一個避難所”。鄧肯和艾米一起看《侏羅紀公園》，一起前往橄欖球場為芝加哥熊隊加油，一起在瑞格舞曲（盛行于鄧肯故鄉維京群島）的伴奏下翩翩起舞；可以説，鄧肯對艾米的感情一直是真摯的；但艾米似乎始終無法適應“NBA球員妻子”這個身份。以其活潑的個性而言，艾米真不是“願意呆在家裏的女人”，她或許實在難以忍受鄧肯不在時的孤獨，也不想把角色定位為安靜的家庭主婦上。

　　艾米一度是鄧肯慈善基金會副總裁，負責運營基金會大小事宜，但這仍然無法讓她覺得充實；當《體育畫報》記者來到鄧肯家中對這對夫婦做採訪時，鄧肯不怎麼説話，但艾米卻滔滔不絕——也許，她總算找到找到説話的時候了。艾米偶爾會在公開場合親吻鄧肯的膝蓋，做出一副溫順的姿態；但她的內心究竟作何感想，我們不得而知。就算是在家裏，慣於沉默的鄧肯也並不能總讓艾米沉默；儘管人們説艾米和鄧肯之間只需要眼神就能明白彼此的意思，但她有時卻的確搞不懂鄧肯是怎麼想的。

　　鄧肯説，“每天早上當我起床後，我腦子裏馬上就浮現出成千個怪念頭，我會想著這些念頭入迷。我想在這點上，誰也無法理解我。”鄧肯少年喪母，極為渴望母性的撫慰，以求內心安定；艾米在某些時刻，卻更像一個尋求互動的伴侶而非“母親”。在她全心全意地愛著鄧肯時，艾米會為鄧肯準備他最愛吃的魚排和蝦排，與鄧肯共同飼養他們的三條寵物狗；但在她內心混亂時，她卻會變得非常冷漠而煩躁。她認為自己可能需要更為廣闊的世界。

　　在外人的不解和揣測下，兩人已在今年離婚，12年婚姻走到盡頭。愛情原本就是無法言説、無法判斷的事情，我們無意指摘兩人中的任何一位，但求他們現世安好。