德懷特-霍華德的到來在相當程度上提升了火箭的實力，這一點毋庸置疑。新賽季，火箭的影響力究竟有多大？《體育畫報》兩位專家本-戈利弗和羅伯-馬洪尼展開了討論。

　　戈利弗：2012-2013賽季的火箭相當不穩定，雖然有時可以擊敗強大的對手，但太過年輕，可以用“早熟卻欠缺足夠氣場”來形容。2013-2014賽季，當然了，霍華德是那種足以改變比賽走勢的球員，他的到來使得火箭從那種能在任何夜晚擊敗任何對手的球隊變成一支以50勝為最低目標的球隊。

　　只不過，2011年的熱火、2012年的快船以及2013年的湖人告訴我們，超級球星的加盟可能意味著第一年在常規賽獲取巨大進步，也可能不是；可能意味著季後賽的勝利，也可能與之相反；可能等同於闖入總決賽，也可能不是。有著馬刺、雷霆這樣穩紮穩打的對手，任何球隊要想在一夜之間成為奪冠大熱，都是難上加難。

　　所以不能期待火箭迅速成為總冠軍熱門。2015年的火箭肯定會比今年更加恐怖，到了2016年，火箭更會如同醇香佳釀。這場派對才剛剛開始。讓我們好好欣賞新賽季的火箭吧。

　　馬洪尼：霍華德的到來使得火箭可以憧憬總冠軍。關於馬刺和雷霆是西部的佼佼者，對此我表示認同。而火箭可能成為西部季後賽第二梯隊的領跑者。

　　這同時得取決於霍華德是否能夠恢復到昔日超級球星的好狀態。如果可以，火箭將成為一支更加穩定的球隊。在擋拆和低位方面，霍華德的到來將使得火箭的戰術擁有更多的選擇，休斯敦的出手權將不會再集中在詹姆斯-哈登和林書豪手中。防守方面，霍華德加上阿西克築起的屏障將會成為對手的夢魘。

　　但是指望“魔獸”的到來能讓火箭迅速完成蛻變，這是不公平的。他和火箭都需要時間。