北京時間2013年7月6日，霍華德決定加盟火箭，今夏最大牌的自由球員做出了自己的決定，導致霍華德加盟休斯頓的原因也有很多，其中球隊地位，幫手實力，陣容年齡，薪水空間和個人收入是五大方面。

　　在今夏的霍華德爭奪戰中，一共有湖人、火箭、老鷹、小牛和勇士5個球隊參與，其餘四個球隊都因為有自己的不足導致出局，只有火箭擁有比較均衡的實力，這才有了魔獸最終的加盟。

　　與老鷹相比，火箭在球隊實力方面明顯超出一頭，因為老鷹雖然擁有大量的薪水空間，但現在卻連自己的自由球員約什-史密斯都無法留下，加上已經離開的喬-約翰遜，同樣成為自由球員的哈里斯和蒂格，老鷹現在已經進入到了重建的節奏中，霍華德去那裏和當年在魔術沒有任何的區別。

　　勇士則沒有火箭這樣的薪水空間，這也就意味著勇士想要得到魔獸只能夠進行先簽後換，這必定要損失球隊的實力。按照湖人的要求，勇士必須送出接下來的首輪選秀權，克萊-湯普森和哈裏森-巴恩斯，外加博古特才能夠得到霍華德，魔獸去一個只剩殘陣的勇士又有何益？同時先簽後換魔獸也只能夠得到4年8800萬的工資，而勇士同樣位於加州，州稅高達13.3%，與火箭小牛的減免州稅有很明顯的差別。

　　小牛則吃虧在陣容老化方面，他們雖然有足夠的空間，有和火箭同樣的薪水收入和稅收優勢，但諾天王已經進入到職業生涯的暮年，其他的球員也都沒有成為球星的潛力，霍華德過去雖然可以成為核心，但在一兩年之後又會變成魔術。

　　湖人擁有同樣的問題，他們的科比、加索爾和納什也都是暮年球隊，再過兩三年時間就將重建。而且小牛和湖人都擁有超級巨星，霍華德到了那裏不是名正言順的老大，尤其是湖人擁有霸道的科比。先做二把手，然後做爛隊的老大，魔獸肯定不幹。

　　火箭則不同，首先他們本身就擁有強大的實力，而且火箭還一直想要用阿西克先簽後換得到史密斯，如果成功的話將會組建霍華德、哈登和史密斯的三巨頭，外加帕森斯和林書豪（或貝弗利）輔佐。同時火箭這套陣容非常年輕，霍華德和史密斯還都處於當打之年，哈登只有24歲，帕森斯25歲，他們足夠陪伴霍華德直到魔獸終老。而且哈登和帕森斯都是和善之人，不會和霍華德爭奪球隊老大的地位。

　　火箭擁有直接簽約霍華德的薪水空間，不用看湖人的臉色，這讓簽約沒有什麼障礙，火箭所在的德州沒有州稅，霍華德雖然薪水總額不如湖人，但到手的收入少不了多少。這一切的作用都促成了魔獸的加盟。