清晨時分，山谷中籠罩著淡淡的霧氣，一條黝黑、寬敞的碎石大道蜿蜒向南直入霧裏，我小心翼翼地踏著濕滑的石徑向山中走去。我腳下的這條古道是梅關古驛，我面前的這座山叫“大余嶺”，山的南面就是嶺南了。自古以來，大余嶺梅花遍野，花香襲人，大余嶺因此又多了一個好聽的名字——梅嶺。
時間還早，梅關景區裏人跡渺渺，路邊溪水的潺潺聲和山裏的鳥鳴聲讓這座大山顯得格外空曠和寧靜。深呼吸，潮濕的空氣充滿肺部。腳下的道路還保持著幾百年前的模樣：石塊整齊碼放，平整的路面寬六尺，歲月的磨礪使得石頭黝黑髮亮，墨綠色青苔佈滿石縫。
春天的贛南山花爛漫，芬芳的氣息撲鼻而來。
大余嶺雖險峻，但走在寬敞的古道上卻不用花費什麼力氣。不到一個小時，我便順著這條千年古道從山腳走到梅關關門處。在梅關坐落的山頂，花崗岩結構的山峰被筆直地鑿下了20多米，關樓就坐落在兩堵花崗岩峭壁之中，關門上書“南粵雄關”四個大字。鑄鐵般的厚厚關墻在山頂將古道截成兩段，穿過關門，手機便收到了廣東電信發來的歡迎短信，此時我已是一腳江西、一腳廣東，感覺甚是奇妙。
據説當年規劃這條古道時曾做過週密的計算：從大余縣的東山碼頭上岸，走到南雄市的湞江之畔，古道的里程正好是80里，而這80里是古時挑夫滿載行走一天的距離，也是一個體力的極限。在梅關這個關鍵路段將山峰劈鑿下20米，使古道比原來老路縮短了8里。挑夫們挑著源源不斷的貨物正好用一天時間翻越梅嶺，將貨物運輸到廣東一邊的碼頭。
穿過關樓，步入嶺南，下山的道路更加輕鬆，遊人也漸漸多了起來。道路兩邊遍植臘梅，每年冬季古道都會迎來梅花怒放、粉紅遍野的勝景。我在梅關古道廣東南雄一側出口的公路邊搭上中巴，不出20分鐘就到珠璣巷。珠璣巷原是古道的一部分，因為古道上人流熙攘，這裡就漸漸變道為鎮，成為梅關古道上的重要驛站。尤其是在明、清時期，南來北往路過珠璣巷的商旅、挑夫“日有數千”，盛況空前。
從贛南古道到粵北古鎮，將踏青與訪古合而為一，梅關古驛道得算是最有江南氣質的徒步線路之一。
歷史上從梅關古道遷徙而來的中原百姓，在這裡做短暫停留後又從這裡繼續向南，遷往珠三角和更遠的南洋地區。在一座民居廳堂中，我發現了自己的姓氏：陳留阮氏。阮家的傑出代表、竹林七賢之一的阮籍畫像貼在正中白墻上。站在這間其貌不揚的小祠堂裏，我不禁遙想起1000年前祖先從中原千里流徙，一路向南的情景……
客家大本營在客家人南遷的路徑上，贛南是重要的中轉站，大量來自中原的流民在這裡休養生息之後又翻越南嶺，轉往更南更遠的流浪之路。如今的贛南是與閩西、粵東相提並論的中國三大客家人聚居地之一，客家人佔總人口數的95%以上，因此有“客家大本營”之稱。
