少林武功是我國著名的武術流派之一，其歷史悠久，影響深廣，是中國傳統武術的一個重要組成部分。“少林拳”、“少林棍”在我國武術史上佔有重要的一頁。

　　少林武功起源於古代嵩山少林寺，並因而得名。嵩山少林寺位於河南省登封縣嵩山少室五乳峰下。它創建於南北朝時期北魏太和十九年（公元四九五年），是孝文帝為安置印度僧人跋陀前來嵩山落跡傳教而建。

　　跋陀禪師主持少林寺後，四方學者聞風皆至，徒眾數百。這樣，大量的民間武術者都充當了少林寺的雜役。在跋陀主持少林寺時，就已經有一些會武術或其它技能的青少年子弟被剃度為少林寺小和尚了。象惠光和尚，十二歲時在洛陽城天街的井欄上反踢毽子，一口氣能連續反踢五百次，跋陀感到很驚奇，就把他剃度為小和尚，作為自己的弟子。跋陀的弟子僧稠當小和尚時，體質羸弱，常受一些會武術的小和尚的戲弄，後來便發奮練武，居然練得拳捷驍武，體健身靈。跋陀禪師為創建少林寺，翻譯佛經，傳授佛法作出了巨大貢獻，少林拳譜中還有跋陀傳授方便鏟和一路大刀的記載。

　　傳説北魏孝明帝孝昌三年（公元五二七年），印度高僧達摩來到嵩山少林寺傳授佛教的禪宗，面壁九年，靜坐修心，被尊為中國佛教禪宗的初祖。當年達摩終日靜坐，不免筋骨疲倦，又加上在深山老林，要防野獸和嚴寒酷暑的侵襲，在傳經時，他發現好些弟子禪坐時間久了，昏昏欲睡，精神不振。為了驅倦、防獸、健身、護寺，達摩等人仿傚我國古代勞動人民鍛鍊身體的各種動作，編成健身活動的“活身法”傳授僧人，此即為“少林拳”的雛形。此外，達摩在空暇時間還練幾手便用鏟、棍、劍、杖等防盜護身的動作，後人稱之為達摩鏟、達摩杖、達摩劍，以後，他又吸取鳥、獸、蟲、魚飛翔、騰躍之姿，發展“活身法”，創造了一套動靜結合的羅漢十八手。後來經過歷代僧徒們長期演練、綜合、充實、提高，逐步形成一套拳術，達百餘種，武術上總稱“少林拳”。其中起過重要作用的是元代少林派拳術大師白玉峰、覺遠上人、李叟等人，他們精心研究少林拳法，注意拳法的整理和傳授，將少林拳中的“羅漢十八手”發展為七十二手，以後又發展到一百七十三手，第一次系統地整理出一套少林拳法。

　　隋末唐初，少林寺方丈為了保護廟宇的安全，從寺僧中選出身強力壯、勇敢靈巧或善於拳擊械鬥者組織成一支專門隊伍。最初，他們的任務是護寺，以後，寺僧參與了政治活動，寺養僧兵，形成武僧。客觀形勢要求武藝向精湛的技擊方面發展，開始了有組織的、嚴格的僧兵訓練，操練棍棒。每日晨光曦微，武僧們同起而習之，冬練三九，夏練三伏，長年不斷刻苦練習武藝，對少林武術的發燕尾服、提高起了很大的作用。

　　少林寺的不少文物是少林拳起源的歷史見證，特別引人注目的是白衣殿內的“少林拳譜”壁畫，描繪了當年少林寺和尚練拳習武的真實情景：宏偉的寺院，張燈結綵，三十個身著短裝，精神奕奕的健壯武僧，分成十五對，在演練少林拳，拳打腳踢，栩栩如生。除了行拳圖外，殿內還有寺僧演練器械、揮舞棍棒的壁畫，南北兩壁有少林武術的“錘譜”，畫面突出兩個武僧擺開對打的架勢，衝拳、撥掌對練。千佛殿是當年少林寺的練功房，地堂上還有四十八個寺僧“站柱”的遺跡；只見磚鋪的地面上留下兩行直徑約四、五十厘米的鍋底狀圓坑，一個個間隔約二米半，據説是眾僧苦心學藝，兩腳踏踩而成。反映了古代少林寺僧甘練少林武功的真實史跡。

　　少林寺不少武僧在出家之前就精通武術，不少武藝高強的人士不滿封建制度，看破紅塵，削發為僧，成為僧兵隊伍的骨幹。少林寺還經常到各地邀請武林高手到寺傳授拳法、棍法，發展少林武功。五代十國時高僧福居特邀十八家著名武術家到少林寺演練三年，各取所長匯集成少林拳譜，明代抗倭名將俞大猷也曾到少林寺傳授棍術，所以少林寺實際上成了一個有名的會武場所，群英薈萃，各顯神通。少林寺博采百家，在吸收各武藝之長後，又逐步發展成為包括有馬戰、步戰、輕功、氣功、徒手以及各種器械等許多種套路的武術流派，後代弟子結合中華民族固有之武技精華，融匯貫通，發展充實成為名揚中外的少林武功。

　　少林武技名顯於世，始於隋末。武僧曇宗、志操、惠湯等十三人，技藝超群，應秦王李世民邀請，參加討伐王世充戰役。出師大捷，解救李世民，打敗王世充，活捉王仁則。唐太宗登基後，重賞少林寺僧，賜少林寺大量莊田銀兩，擴建少林寺，准許少林寺成立僧兵隊伍。曇宗被封為大將軍，其餘的人“時危聊作將，事定復為僧”。少林武功，經受實際戰鬥的考驗，拳藝更有發展，從此，名馳邇，開創了少林武功的新時期。少林寺極盛時期，佔地一萬餘畝、大殿十四座、房屋多達五千間、寺僧發展到二千余眾，其中擁有武藝高強的僧兵五百多人。傳説宋代的開國皇帝趙匡胤和民族英雄岳飛等人，也得過少林真傳，趙匡胤喜愛拳術，傳下太祖長拳，曾將他的拳書藏于少林寺。古代《少林拳術精義》一書説岳飛神力得自某高僧，高僧所授岳飛的神勇力法在反金衛國中功勳卓著。明朝少林寺小山和尚挂過三次帥印徵邊，朝庭為表彰他的功績，在少林寺前建立旗桿和石獅。

　　少林尚武精神千古流芳。歷代多少英雄傑練就一整套格鬥技能，在自衛抗暴、抵敵禦侮中涌現了不少可歌可泣的動人事跡。明嘉靖年間，日本倭寇侵擾我國東南沿海一帶，少林寺以月空為首的三十多個和尚應召組織一支僧兵隊伍，開赴松江前線禦倭抗敵，在戰鬥中，人人奮勇當先英勇殺敵，手持鐵棒擊殺倭寇甚多，後來因寡不敵眾，月空等三十多位愛國和尚全都壯烈犧牲，以身殉國，用鮮血和生命為少林寺譜寫了光榮的篇章。現在少林寺碑林與塔林中的石刻上，仍有當年愛國僧兵作戰的記載。

　　除嵩山少林寺外，相傳少林寺先後在全國各地建立了十幾個分院。明代在福建九蓮山又建立的一座少林寺，也以發展少林拳術著名，滿清滅明後，不少愛國人士，不滿外族統治，削發為僧投入少林寺，達宗和尚結交三山五嶽英雄，創立佛教洪門，培育和發展洪門子弟，極力鼓吹反清復明，秉正除姦，南少林寺成為反清復明的大本營，洪門弟子的聚義廳，上上下下閃耀著精武強兵的刀光劍影，苦練殺敵本領。後來由於叛徒告密，遭到清政府派兵鎮壓，寺院被清兵燒燬。

　　辛亥革命前後，少林寺武功進一步在民間發展，各地武館林立，不少愛國志士為了推翻清朝統治，積極學習少林武功。當時武術往往被用來作為革命的實戰手段，許多地主紛紛建立“大刀隊”、“梭標隊”，練武成風，在反清鬥爭中屢建奇功。

　　新中國成立後，黨和政府非常重視少林武術的發展，許多省、市成立了武術協會和體校武術訓練班，進一步推廣和發展少林武術，少林武功受到人們的景仰和喜愛，深深紮根於民眾之中。十年動亂期間少林武術雖倍受摧殘，但“野為燒不盡，春風吹又生”，打倒“四人幫”後，少林武功又重振聲威，一個個武術訓練班如雨後春筍開辦起來，繼承和發展我國少林武術遺産，併為國家培養了大批武術人材，在出國表演交流中，為國家贏得了榮譽。

　　少林武功並非一人所創，而是凝結了千百萬人民的心積血。少林武術在漫長的歲月中由中華民族無數武林高手發展流傳下來，是中華民族智慧的結晶。

　　少林原分五大流派，有河南（嵩山）少林、福建少林、廣東少林、峨嵋少林和武當少林，每派中又分許多小派和門別，派別實繁。從地域上又可分為北少林和南少林兩大流派。

　　少林功夫內容豐富、套路繁多。按性質大致可分為內功、外功、硬功、輕功、氣功等。內功以練精氣為主；外功、硬功多指鍛鍊身體某一局部的猛力；輕功專練縱跳和超距；氣功包括練氣和養氣。按技法又分拳術、棍術、槍術、刀術、劍術、技擊散打、器械和器械對練等共一百多種。這些套路和軟硬功夫，由於年代久遠，散失很多，據不完全統計流傳至今的有如下主要套路：

　　1、拳術

　　源為武藝之源。少林派拳術有羅漢拳、小洪拳、大洪拳、老洪拳、少林五拳、五戰拳、昭陽拳、連環拳、功力拳、潭腿、柔拳、六合拳、圓功拳、內功拳、太祖長拳、炮拳、地躺拳、少林拳、梅花拳、通背拳、觀潮拳、金剛拳、七星拳、練步拳、醉八仙、猴拳、心意拳、長錘拳、五虎拳、伏虎拳、黑虎拳、大通臂、長關東拳、青龍出海拳、翻子拳、鷹爪拳、護身流拳等。

　　對練拳術有三合拳、咬手六合拳、開手六合拳、耳把六合拳、踢打六合拳、走馬六合拳、十五合裏外橫炮、二十四炮、少林對拳、一百零八對拳、華拳對練、接潭腿等。

　　少林派拳術剛健有力、剛中有柔、樸實無華、利於實戰，招招勢勢非打即防，沒有花架子。在練習少林拳時，不受場地限制，有“拳打臥牛之地”之説，其風格主要體現一個“硬”字，攻防兼備，以攻擊為主。拳勢不強調外形的美觀，只求技擊的實用。步法進退靈活，敏捷，有衝拳一條線之説。在身段與出拳上，要求手法曲而不曲，直而不直，進退出入，一切自如。步法要求穩固而靈活，眼法講究以目視目，運氣要氣沉丹田。其動作迅如閃電，轉似輪旋，站如釘立，跳似輕飛。少林拳分南北兩派，南派重拳，北派重腿，每派還分許多小派。

　　2、棍術

　　少林派棍術有猿猴棍、風火棍、齊眉棍、大桿子、旗門棍、小夜叉棍、大夜叉棍、少林棍、小梅花棍、雲陽棍、劈山棍、陰手棍、陽手棍、五虎擒羊棍等。

　　對練棍術有排棍、穿梭棍、六合桿、破棍十二路等。

　　棍打一大片，一掃一劈全身著力。棍練起來呼呼生風，節奏生動，棍法密集，快速勇猛。它既能強身健體，又能剋敵制勝，在歷代抗敵禦侮中，少林棍發揮過重要作用。

　　3、槍術

　　槍這古代兵器之王。少林派槍術有少林槍、五虎槍、夜戰槍、提爐槍、攔門槍、金花雙舌槍、擔攔槍、十三槍、十八名槍、二十一名槍、二十四名槍、二十七名槍、三十一名暴花槍、三十六槍、四十八名槍、八十四槍、六門槍勢、十槍架、六路花槍、秘授槍譜三十六點、豹花槍等。

　　對練槍術有槍對槍、對手槍、戰槍、雙刀對槍、六合槍、三十六槍破法對練、二十一名槍對刺等。

　　少林槍術有一條歌訣是：“身法秀如貓、扎槍如鬥虎，槍扎一條線、槍出如射箭，收槍如捺虎、跳步如登山，壓槍如按虎、挑槍如挑龍，兩眼要高看、身法要自然，攔、拿、亢、點、崩、挑、撥，各種用法奧妙全。”

　　4、刀術

　　刀是歷代重要兵器之一，其中大刀被譽為“百兵之帥”。“刀如猛虎、槍似蛟龍”，刀術的演練一招一式都要有威武、凜烈的氣慨。

　　少林的刀有春秋大刀、梅花刀、少林單刀、少林雙刀、奮勇刀、縱撲刀、雪片刀、提爐大刀、抱月刀、劈山刀、少林一路大刀、二路大刀、六合單刀、座山刀、六路雙刀、八路雙刀、太祖臥龍刀、馬門單刀、燕尾單刀、梅花雙發刀、地堂雙刀、滾堂刀、單刀長行刀、五虎少林追風刀等。

　　對練刀術有刀對刀、二合雙刀、對劈單刀、對劈大刀、單刀進雙刀等。刀的使用特點是纏頭裹腦、翻轉劈掃、撩挂雲刺、托架抹挑等，並有單刀看手、雙刀看走、大刀看頂手，劈、撩、斬、刺似猛虎之説。

　　5、劍術

　　劍術矯健、優美、豪放，自古至今流傳深遠。

　　少林派劍術有達摩劍、乾坤劍、連環劍、太乙劍、二堂劍、五堂劍、龍形劍、飛龍劍、白猿劍、綈袍劍、劉玄德雙劍、青鋒劍、行龍劍、武林雙劍等。

　　對練劍術有二堂劍、五堂劍對刺、少林劍對刺等。劍訣：“劍是青龍劍，走劍要平善，氣要隨劍行，兩眼顧劍尖，氣沉兩足穩，身法須自然，劍行如飛燕，劍落如停風，劍收如花絮，劍刺如鋼釘。”

　　6、其他兵器械類

　　少林武術器械有長的、短的、硬的、軟的、帶尖、帶刺、帶鉤、帶刃的，多種多樣，古有十八般兵器之説，近計不易勝數。除上述刀、槍、劍、棍以外，還有三股叉（南方又稱大鈀）、方便鏟、套三環、峨嵋刺、月牙鏟、和戟鐮、秀圈、方天畫戟、雙錘、大斧、雙斧、三節棍、梢子棍、七節鞭、九節鞭、雙鞭、刀里加鞭、繩標、虎頭雙鉤、草鐮、“五合草鐮、六合戰鏈”、戟頭鉤、梅花單拐、六合雙拐、馬牙刺、烏龜圈、雙锏、日月狼牙乾坤圈、禪杖、大槊、風魔杖以及盾牌、弩等。

　　7、器械對練及器械拳術對練套路

　　空手奪刀、空手奪槍、單刀對槍、空手奪匕首、棍穿槍、草鐮合槍、梢子棍合槍、刀對槍、雙刀進槍、眉齊棍合槍、單拐進槍、雙拐破槍、拐子合齊眉棍、虎頭鉤進槍、馬牙刺合槍、烏龜圈合槍、套三環合槍、方便鏟合槍、月牙鏟破雙槍、九節鞭對棍、鋼鞭對九節鞭、月牙合槍、月牙合锏、三節棍進槍、方天畫戟進槍、三英戰呂布、空手奪刀槍、和戟鏈進槍、三股叉進槍、大刀封槍、三節棍破雙槍、峨嵋刺進槍等。

　　8、技擊散打

　　少林派技擊散打有：閃戰移身把、心意把、虎撲把、遊龍飛步、丹鳳朝陽、十字亂把、老君抱葫蘆、仙人摘茄、葉底偷桃、腦後砍瓜、黑虎偷心、老猴搬枝、金絲纏法、應門鐵扇子、撥步炮、少鬼攥槍等。

　　9、氣功

　　氣功是少林功夫的一大類，少林寺流傳的氣功有“易筋經”、“小武功”、“站樁功”、“益壽陰陽法”、“混元一氣功”等。

　　10、軟硬功夫

　　軟硬功夫練法有多種，有卸骨法、擒拿法、點穴秘法、短打手法、各種用藥法、救治法等。

責編：賈文國