2009-10賽季，姚明和麥格雷迪兩名主將可能都無法出場，球迷現在討論最多的話題是：火箭隊還有季後賽希望嗎？如果火箭隊能夠保持防守強隊的風範，他們的季後賽概率接近90％。最近10年技術統計顯示：總共100支防守十強的球隊中，只有11支球隊無緣季後賽。
上賽季，火箭隊的防守可以排在聯盟第四位（根據對手每100次控球的得分來統計），希望他們能夠保持下去。
上賽季，火箭隊的防守越來越好。尤其是下半段麥格雷迪休戰之後，巴蒂爾和阿泰斯特出場時間更多，火箭隊的防守固若金湯，也早早鎖定季後賽席位。從更加直觀的數據看，火箭隊場均失分為94.4分，排在聯盟第六位；火箭隊限制對手的命中率為44.4％，排在聯盟第五位。從范甘迪時代開始，火箭隊就是一支非常強調防守的球隊，到了阿德爾曼時代，他們的風格也都沒有改變。在2007-08賽季，火箭隊的防守數據也是名列前茅。
從數據上看，2004-05賽季和2007-08賽季，所有防守前十名的球隊全部殺入了季後賽；1999-2003這4個賽季，防守前十的隊伍每個賽季僅1支未能殺入季後賽；2003-04賽季、2005-07這3個賽季，防守前十的隊伍每個賽季僅2支未能殺入季後賽。綜合來看，過去10個賽季總共100支防守前十的隊伍，加起來有89支殺入了季後賽。如果把範圍縮小到聯盟防守五強，那麼10個賽季50支球隊只有一支球隊錯過季後賽——2001-02賽季的邁阿密熱火。
姚明缺陣，火箭隊失去了內線的高度，但是火箭隊可以靠團隊來彌補，實際上，他們的防守體系更多依靠賽前計劃、球員之間的協助和強硬態度。姚明的移動速度不快，他不在場的時候，火箭隊的防守速度會更快，機動性更強，防守的範圍會擴得更大。海耶斯是個防守奇才，多西原本也是防守型球員，他最近進步神速，而新援安德森擁有差不多7英尺的身高，國際大賽經驗豐富。三人配合使用，火箭隊內線的防守應該不弱。
此外，麥格雷迪在場上打得漫不經心，時常會拖累火箭隊的防守。新賽季他的情況還是未知數，現在火箭隊仍有兩名防守好手在場，巴蒂爾防守對方箭頭人物的能力堪稱聯盟頂級。阿泰斯特離開之後，另外一名防守見長的球員阿裏扎可以彌補他的空缺。此外，阿帥善於調動團隊的防守能力，上賽季季後賽姚明缺陣之後，火箭隊贏了湖人隊兩場，這兩場對手的得分分別被限制在87分和80分。所以，火箭隊仍有希望保持前五名，至少前十名的防守水平。
順帶提一下，過去10個賽季，進攻前十強的總共100支球隊有17支無緣季後賽；其中有7支球隊是進攻五強的球隊。在2005-06賽季，火箭隊同樣飽受傷病困擾，姚麥長期休戰，火箭隊防守排名第六位，但是無緣季後賽（獲得34勝）。不過那個賽季火箭隊的進攻實在太糟糕（聯盟倒數第二），他們的頭號進攻點是朱萬-霍華德，第二得分手是阿爾斯通。如今火箭隊擁有得分能力更強的斯科拉、布魯克斯，進攻會更好，季後賽仍值得期待。
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責編：王琤
