《強者生存》艾弗森的奧德賽：他為明天而活

　　他 為明天而活

　　要艾弗森乖乖學習並不容易。貝利第一次接艾倫到自己家就碰了釘子，他如約在美式足球隊的訓練後來到更衣室外，卻沒有看到那孩子的身影。把自己的車從聖地高中的停車場倒出來時，貝利注意到一輛1981年産的黑色豐田雄鷹型車，那是邁克爾傑克遜的車，一輛沒有空調的移動桑拿浴室。被艾弗森叫做“震撼”的傑克遜是美式足球的殿衛，也是他最好的朋友之一。傑克遜和艾弗森從12歲那年就成為好友，因為他是唯一能跑得比艾弗森還快的孩子。傑克遜是個優等生，每天他都讓艾弗森搭自己的車上學放學，盡力確保他的朋友不會遲到。貝利把車開到傑克遜的車旁。

　　“你有看到查克嗎？”貝利問道，“我們本來約好去自習的。”

　　“我沒見過他，教練。”傑克遜答道，他的目光緊張地閃爍著。貝利瞥了一眼那輛車的后座，他的眼角余光掃到一團東西蜷縮在駕駛席背後的地板上。布巴。

　　“好吧，如果你看到他，告訴他我不會就這麼算了。”貝利説，“告訴他明天我還會等他。”第二天，貝利成功地在美式足球場上截獲了艾弗森。

　　在外人看來，貝利攬下的責任似乎有點庸人自擾，畢竟他的工作是贏得籃球比賽，艾弗森儘管是個令人頭痛的傢伙，還是可以幫助他做到這一點。但是那些熟悉內情的人可以發誓，貝利就像愛自己的親生兒子一樣愛護艾弗森，這是因為他像朗比奧特一樣，從這個孩子身上看到了尚未發掘的潛力。貝利不乏與那些生長在內城的黑人孩子打交道的經驗，他們最難克服的是宿命，那是一種覺得自己註定無法成功，也不會有人關心的感覺。貝利知道許多孩子只為今天而活，哪怕明天就會死掉他們也毫不在乎。聽著艾弗森談論他進入NBA打球的夢想，以及借助體育使家人過得更好的志向，貝利發現這個孩子跟大多數同齡人不同，他是為了明天而活，為了自己的家人而活。見鬼，艾弗森甚至已經向安承諾，只要他和一支NBA球隊簽約，就會為她買一輛夢寐以求的糖果紅色美洲虎車。當周圍的人都向毫無希望的命運低頭時，艾弗森的目光卻注視著未來的無限可能。

　　於是在那個夏天，貝利讓艾弗森在自己家裏呆了三個星期，讓他補習考試沒過關的歷史課。貝利會在早上5點叫醒艾弗森，看著他一邊套上T恤，一邊掩飾衣服上的破洞。星期五這天艾弗森會變得焦躁不安，因為這是街上那些朋友來找他的日子。星期天晚上，貝利會開車巡行在紐波特紐斯的街頭尋找艾弗森，因為他已經曠了許多課，只要再錯過一堂課就會不及格。在一個星期天的夜晚，貝利怎麼也找不到布巴，他只得怒氣沖天地回家。

　　第二天一早，貝利來到歷史課教室，艾弗森就坐在裏面，他在拂曉時分湊足了足夠的硬幣，從紐波特紐斯街上打車回到學校。還有一次，艾弗森在早上6點打電話給貝利：“教練，説好開車來接我的人沒來，你能來接我嗎？”三周之後，艾弗森終於在補考中得了一個B。

　　然而這些都不是貝利與布巴查克共度的第一個暑假留給他的最深印象，他意識到要接近艾弗森，就必須“用我的真心來教導他”。在兩人之間的第一次促膝長談中，貝利向艾弗森明確了他的希望──上自習、守時、正確的態度，他甚至無法確定對方有沒有把自己的話聽進去。艾弗森在談話中不是望著天花板就是左顧右盼，很少有目光的接觸，貝利最後問道：“現在説説你對我有什麼期望吧？”

　　這個13歲的孩子已經記不清親生父親的樣貌，他的繼父不是在坐牢就是在街頭艱難謀生，幾乎每一天他都會經過警方拉起的黃色隔離帶，看著警察們蹲在裏面用粉筆描出另一個人形。這個13歲的孩子抬起頭，直直地盯著邁克貝利的眼睛，反問道：“教練，你是否會一直在我身邊？”

　　昨日回顧

　　艾倫從九年級升到十年級那年的暑假，聖地高中主帥邁克貝利曾把他接到家裏住過三周，以督促他參加暑期補習班。貝利的妻子珍妮特在聖地高中教英語，連加裏莫爾在那兒讀書時也是她的學生。一開始貝利就和艾弗森達成了協議：你在我家的學習室裏做功課，我們會提供力所能及的一切幫助讓你上大學，為家人創造更好的生活條件。

　　明日預告

　　“那是個瘋狂的夏天。”十年後，艾倫艾弗森會這樣描述1992年夏天。正是在那個夏天，籃球世界因一個身高5英尺10英寸，來自紐波特紐斯無名街道的小個子而震驚。正是在那個夏天，艾弗森所到之處死亡似乎無處不在。正是在那個夏天，艾弗森遇到許多在他生命中扮演重要角色的人。

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責編：Zhao Yanchen