冠蓋滿京華,斯人獨憔悴,本輪英超四強中惟有阿森納悲慘掉隊。曼聯憑藉羅納爾多的完美任意球,以及小將韋爾貝克的90後世界波,5比0大勝曾把阿森納攪得七暈八素的斯托克,完全走出了上輪輸給槍手的陰影。
切爾西和利物浦上周中聯賽杯雙雙出局,但回到聯賽卻風生水起:作客博爾頓的紅軍憑藉庫伊特和傑拉德的兩粒頭球,領跑英超將近5個小時;而晚場作戰的切爾西上半場就把西布羅姆維奇打爆,3比0早早奠定勝局,以32分繼續和利物浦並列榜首。
惟有阿森納遭遇“13魔咒”。雖然上輪力克紅魔,聯賽杯又剛完勝威根,可回到英超賽場面對實力強勁的中游球隊,他們立即露出“不穩定”的本色,最終不得勢也不得分,全場被動之下0比2完敗給阿斯頓維拉,0比2,是球場啟用兩年多來最恥辱的陷落:此前兩次主場敗北(分別是2007年4月0比1輸給西漢姆聯和今年9月1比2負於赫爾城)都只輸一球,這次凈吞兩彈也是西漢姆一役以來,阿森納首次在聯賽主場沒有進球。
現在的槍手,最怕就是後防穩固、中場強壯的對手,偏偏阿斯頓維拉還有阿邦拉霍和阿什利?揚這兩個速度飛快的反擊箭頭,在法佈雷加斯表現低迷、傳球屢屢失誤的情況下,不輸球才怪呢。
輸給維拉,讓上輪拿下曼聯變成統計學意義上的一場空。從積分榜看,目前領頭羊切爾西和利物浦已領先阿森納9分之多,少賽一場的曼聯也領先阿森納1分。雖然説賽季還只打了1/3,但指望藍軍、紅軍和紅魔在後面輪番犯錯讓阿森納反超,肯定太不現實。畢竟,自2002年以來,英超還沒有一支球隊在單賽季輸5場的情況下還能奪冠,而阿森納已輸了4場。
悲觀地説,兵工廠目前應該考慮的不再是能否翻盤奪冠的問題,而是如何保住前四、確保江湖地位的問題。説得難聽點,積23分的阿森納目前距離領頭羊和距離保級線的距離差不多遠(從第16名到第18名都是13分,第19名托特納姆目前是12分,墊底的西布羅姆維奇也有11分),已陷入前面的奪冠軍團已經跑遠、後面的中游球隊又在自己肩頭呼氣的尷尬境地。
其實,就算像2005-06賽季那樣千辛萬苦拿到第四,也未必是勝利。下賽季開始歐冠再度改制,英超前三名直接進軍小組賽,第四名則要參加由歐足聯積分系數排名第1到第12位的聯賽球會組成的豪門小聯賽,一番廝殺後才能千辛萬苦闖入本賽。
雖然説阿森納過去幾個賽季都一直要打資格賽,但他們在過去賽制下抽到的常常是弱旅,而一旦墮入新改制的豪門小聯賽,可個個都是狠角色。萬一在這一豪門小聯賽失手,過去10年來一直有份參與歐冠的阿森納,可真就要面臨滅頂之災了。
一支沒有冠軍聯賽可打的球隊,能留下法佈雷加斯等過去幾年千辛萬苦培養出來的人才嗎?范佩西傳説最近在和俱樂部談8萬英鎊周薪的新合同,但荷蘭人上月剛説過:“我希望越快得到獎盃越好,我不能一輩子等下去,不能老是説:‘好吧,那就等明年吧。’”這是一個危險的信號:如果這批人才留不住,槍手會不會走向致命的下行螺旋?
主教練溫格賽後拒絕考慮這樣的末日預言,他只認為球隊的穩定性出了問題,“有時你必須接受一點,那就是踢球的畢竟是人不是神。這就是足球,否則你怎麼解釋維拉上周打米堡這樣慫,可今天碰到我們卻這麼好?頂級足球需要穩定性,可目前我們根本沒有。”
溫格的話其實觸到了問題的關鍵:同樣是斯托克,本輪碰到曼聯就丟盔卸甲,可對阿森納就無比勇猛;同樣是赫爾城,遭遇切爾西一觸即潰,可對兵工廠卻兩記世界波……就像銀行最怕擠提一樣,一支球隊最怕的也是“恐懼因子”的喪失。目前的阿森納,讓英超所有對手都認為放手一博或有機會。過去7輪聯賽只獲2勝的阿森納,此去路程一定會比切爾西、利物浦和曼聯更艱苦。
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責編:王?