北京時間10月31日，新賽季揭幕戰取得開門紅的休斯頓火箭隊奔赴達拉斯，客場挑戰由諾天王率領的小牛隊。最終姚明狀態奇佳，全場15投11中砍下30分13個籃板3次助攻2次蓋帽，阿泰斯特在第四節主宰了比賽，最終在兩人的帶領下火箭隊以112-102擊敗小牛迎來了兩連勝。

　　比賽進入到最後的關鍵時刻，雙方在賽場上拼搶的都非常積極。姚明在一次進攻中選擇內線強攻，結果小牛隊的霍華德照著姚明身體就打了過去，姚明頗為不滿走到罰球線的時候頂撞了霍華德一下，裁判見狀趕緊把兩人拉開。此時意想不到的事情發生了，阿泰站在三分線外，眼見姚明受到了欺負，便衝了上來頂撞霍華德，眼看一場亂戰就要發生了，不過阿泰畢竟已經變得成熟，在裁判勸阻的情況下，他向後退了幾步，反而把姚明拉到了一邊。但阿泰還是沒有逃過裁判的一次技術犯規。

　　裁判吹罰了阿泰斯特的技術犯規後顯然引起了姚明的不滿，姚明多次走到裁判面前為自己的兄弟開脫。“阿泰斯特過來不是打架來的，他只是為了避免我和霍華德之前出現衝突。”姚明在裁判判罰了阿泰的技術犯規後對裁判不依不饒。

　　阿泰斯特本人賽後卻顯得十分平靜，“我已經被判罰了技術犯規，我不會指責裁判，我對給我的判罰沒有任何的怨言。”阿泰斯特賽後説：“那種鏡頭是比賽中的一部分，我看到姚明被對手肘擊了一下，衝上去是我本能的反應，我並不想去製造麻煩，也沒有任何想報復的意思。”

　　姚明賽後給與了阿泰斯特足夠的肯定，姚明認為是阿泰斯特保護了自己。“阿泰斯特是一名非常重情感的隊友。”姚明説：“這樣的情況在季前賽中也發生過一次，阿泰斯特同樣為了保護自己的隊友犧牲了自己。”

責編：毛睿