記者林良鋒報道 在英超,曼城向來是被淩辱和迫害的對象,和熱刺、紐卡斯爾、維拉之流同屬身世不錯但卻體弱多病的群體。阿布接管切爾西之前,斯坦福橋的地位也大抵相當,聯賽完全沒指望,充其量也就撿個杯賽冠軍。阿布拉莫維奇讓藍軍脫胎換骨,地位馬上因眾多球星加盟矜貴起來。找個有錢的主子,買大牌撐門面,立刻成了中游球隊攀龍附鳳的捷徑。
曼城落在他信手裏,埃裏克森被捧上帥位,提高了曼城的檔次,至少沒人再把他們當保級對象看待。本賽季阿布扎比酋長接手,羅比尼奧加盟,讓曼城陡然成了挑戰冠軍盃席位的熱門隊伍。即使法希姆博士因為口出狂言被酋長們冷落,東家和主教練休斯一再低調回收法希姆的讕言,曼城衝擊前四的新貴形像是擺脫不了了。
爵爺不久前聲稱同城鄰居的酋長後臺不屑一顧,而休斯在迎戰利物浦前夕,也聲明即使曼城有錢,衝擊現有秩序仍然是“不現實的”:“我們是一支年輕的球隊,發揮還不夠穩定,不能被視為前四的成員。當收購發生時,曾有過類似的言論,幸運的是,説這些話的人已經被擺到一邊去了,現在的目標現實了很多。”
曼城主場兩次遭前四的球隊逆轉,球隊的實力不足以挑戰傳統四強已經沒有爭議,即便新主席穆巴拉克將目標下調到聯賽前六,曼城還是需要在冬季轉會期及時添丁,否則連這個位置也守不住。上賽季的走勢乃前車之鑒──埃裏克森帶隊在前半程還能保住前四,進入新年曼城開始潰敗,名次一再下滑,到最後以第九收尾。他信公開要求聯盟杯門票,招來同級球隊的強烈阻擊,加上冬窗進補無方,買下本賈尼、凱塞多,租借卡斯蒂略等進攻型球員,防守卻沒有得到改善,球隊半程後仍然後勁不濟。
和切爾西、利物浦兩大戰役,暴露出曼城防守上存在的很大漏洞,當務之急是給後防補倉,羅比尼奧已經足以提升曼城隊票房,休斯需要後衛堵住失球。如果克羅地亞右後衛喬爾盧卡留隊,後防至少四分之三夠聯盟杯檔次,但現在則要兩閘同時進人,薩巴萊塔比不上克羅地亞人,左閘的鮑爾更差,和利物浦一役踢左後衛的加裏多防守也成問題。
休斯將在下月國際比賽週期間首次前往阿布扎比和董事會磋商:“十一月我會和東家討論引援的計劃,我們會增強實力,我們需要的是持續的穩定的發揮,以及能拿下關鍵比賽的能力。現在球隊在相持階段表現很飄忽。”
他的目標之一是切爾西左閘副選布裏奇,恰好斯科拉裏也相中了曼城的理查茲和前鋒斯圖裏奇。今夏雙方曾做過一筆買賣,小賴特以不足當時加盟切爾西身價(逾兩千萬英鎊)一半的價格回歸到曼城。而後曼城又以高價截走了和藍軍眉來眼去頗久的羅比尼奧。兩家富豪球會勢必在冬窗再次交手或者交易。
負於利物浦還讓休斯看到:巴西人若在鋒線上力量不足的弱點;薩巴萊塔被逐後,孔帕尼退到後防線又讓中場防守顧此失彼;門將哈特雖然潛質優異,但很難獨力應付聯盟杯和英超的兩線賽事。休斯希望能夠再次邀請到布萊克本的巴拉圭射手聖克魯斯,而德甲不來梅德悍將弗林斯則是他的中場首選。
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責編:宋妍